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【近日事件表明，你们在制定计划和实施计划的过程中，并没有从过去的经验中进行学习，还在继续重复旧的错误。这里我要点名批评瓦图京将军，他只想到处进攻并占领尽量多的领土而不注意巩固胜利。他忽视手下指挥员的见解，拒绝可靠的保障突击集团的翼侧。瓦图京将军的进攻，是一种草率的进攻。这种进攻必然要分散战斗兵力和坦克火炮，并且让敌人能够对我向前推进过远，而侧翼又没有保障的突出部。以至于后来方面军后方都被敌军攻占，物资损失无数。瓦图京将军想要获得全面的胜利，但他在战略上有重大失误。他将卡图科夫和罗特米斯特洛夫这两个坦克集团军分散开来，分散了进攻力量的同时也分散了防御力量。在这种情况下，敌人得以进到卡图科夫将军的近卫第一坦克集团军的后方，接着对近卫第6集团军各兵团暴露的翼侧实施突击，最后敌人于8月20日向东南对第27集团军、近卫第四坦克集团军、近卫第五坦克集团军的后方实施了突击。由于敌人的上述行动，我军遭受了重大而毫无道理的损失，失去了粉碎敌卡尔科夫集团的有利态势。我不得不再次指出你们在实施战役时反复犯过的不可容忍的错误，并要求你们能在最近几天内完成消灭敌卡尔科夫集团这样一个最为重要的任务。这你们是可以做到的因为你们有足够的的兵力，足够的坦克，足够的飞机，足够的火炮。从现在开始，红军部队将集中兵力消灭敌军有生力量，而不是只顾着占领城市。如果不能完全的消灭敌军，那么占领卡尔科夫根本就是不可能的。沃罗涅日方面军，也会再次在卡尔科夫城下遭遇颓败！】
斯大林同志在批评瓦图京的时候，义正言辞，好像全部责任都在瓦图京一个人身上一样。但他忽略了一点，那就是卡图科夫不止一次的上书请求撤退，而斯大林同志也两次拒绝了卡图科夫的撤退请求。
之后，斯大林同志又发布命令说：
【我指出你们前线指挥员犯下的错误，就是希望你们能不要再犯。接下来你们必须集中优势兵力，对敌军发动全面反攻。】
收到命令后，卡图科夫小声吐槽说：
“这批评瓦图京有什么意义吗？到最后不还是下达了和瓦图京一样的命令？”
是的，没有任何意义。
但德军也无法继续再在卡尔科夫一线坚持了。
东南侧，科涅夫的部队也在斯大林同志的命令下开始沿着海岸下进军。德军兵力只有红军的七分之一到八分之一，继续坚守卡尔科夫，最终的结果可能就是另一个斯大林格勒包围圈。
于是在8月22日夜晚，德军开始主动退出战线。
8月23日，斯大林同志发布命令后，红军开始全面反攻。
飞机，坦克，火炮，步兵再次被集中起来。三到五个小时之后，近卫第一坦克集团军，近卫第五坦克集团军，近卫第四坦克集团军等集结超过400辆坦克行驶在不足五米宽的公路上。坦克两边是密密麻麻列队前进的步兵，天空密密麻麻列队飞行的雅克战斗机。
卡图科夫感概说：
“我从未见过数个坦克集团军能够这样被集合在一起在这样狭窄的道路上前进，也从未见过天空中全是‘红星’的飞机而看不到‘黑十字’。”
然而德军昨晚就开始撤退了，殿后部队的抵抗也可以忽略不计。
红军集结起来的攻势，也没有和德军主力部队展开决战便草草了事。
近卫第一装甲军仅存的38辆坦克是第一批进入卡尔科夫的，进入那已经空无一人的城市。
卡图科夫本人也在其中，他是亲眼看着红军战士将德军的旗帜降下，踩踏，焚烧以泄愤的。士兵们很是开心，因为他们再一次夺回了卡尔科夫。
“但这一切都值得吗？”
卡图科夫看着广场上升起的，被东风吹拂的红旗，问出了这样一句话。
损失本可以更小的，牺牲本可以更少的。虽然最终卡图科夫作为第一个冲进卡尔科夫的司令员，又多得了几枚勋章，但卡图科夫的内心却还是忧郁着。
之后，罗特米斯特洛夫也来了。他看出卡图科夫情绪不对，便问他究竟发生了什么。
卡图科夫意味深长的反问一句：
“你觉得我们还要付出多少士兵的生命，才能够获得最终的胜利呢？我们要再牺牲多少人，才能够明白生命的宝贵呢？”
这两个问题，罗特米斯特洛夫回答不出来。
在当时，也没有人能够回答出来。
卡图科夫期望着瓦图京能够在之后得到处分，但瓦图京还坐在沃罗涅日方面军总司令的位置上。
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第四次卡尔科夫战役，以红军的胜利而告终。
红军在这次战役中，有人阵亡与失踪，人受伤，损失坦克1800余辆，飞机153架。最终伤亡数字约为25万人。
德军在这次战役中，有8933人阵亡或失踪，人受伤，损失坦克300余辆，飞机40到70架。最终伤亡数字约为2.5万人。
这又是一次10：1的惨胜，也难怪卡图科夫会陷入忧郁，这数字换任何一个正常人看了都会忧郁。
不过，在红军那边，这些数字都有另外一个版本。这些另一个版本的数字，不断鼓舞着红军的士兵继续向前。
每个人都坚信，德军的末日近了。