孙桂兰是京郊人。还真让五小队队长何满仓的媳妇蔡莲花骂对了一半，孙桂兰的妈就是京城提拉胡同春香楼里的妓女，她跟着她妈在春香楼里度过了十个春夏秋冬，他爸是谁，她妈自己都说不清楚。孙桂兰打小就见惯了男人来这里看到女人那副丑陋的嘴脸，听惯了女人发嗲的挑逗和放荡的尖叫声，不过，这些妓女对她都挺好，糖果，点心没少吃她们的，但她实在受不了有的妓女身上散发出一股臭咸鱼的味道，她妈告诉她说这是身体糜烂散发出的气味。得了花柳病的妓女，实在不能接客了，老鸨就会让家丁把她们撵出妓院，她就看到过一个被老鸨撵出去的妓女最终饿殍街头，一群人围着她的尸体议论纷纷，从那时起，她开始厌恶妓女，包括她的妈妈，再大一些，她觉得那些嫖客更让人厌恶，妓女是因为生活所迫，而嫖客差不多都是吃饱思淫欲找妓女来发泄兽性的。解放后，政府取缔妓院，收容妓女，定期给她们检查身体，结果，孙桂兰的妈妈检查出了宫颈癌，已进入了晚期，解放军把寄托在部队开办的少年管理班的孙桂兰带到医院，她妈告诉解放军，她在京郊大红门有个兄弟，叫孙富贵，脚有残疾，是个伙夫，在区上给政府做饭，她死后，希望解放军把孙桂兰交给他。她妈死后两个月，解放军把孙桂兰交到了孙富贵的手上，孙富贵当时还是孤身一人，就收留了孙桂兰，小丫头长得满水灵，就是不喜欢读书，在妓院呆到十岁，解放后才去上小学一年级，她舅舅收养了她，又转到了她舅舅所在地的学校，初来乍到，人地生疏，她索性不去学校读书了，一天到晚就跟他舅舅到政府大院里玩儿，到了十六岁，这一年她舅舅总算谈下一门亲事，给她找了个舅妈，她便跟舅妈一起进了合作社，从合作社一直干到成立人民公社，到了她谈婚论嫁的岁数了，当地人都知道他妈旧社会是妓女，就算她长的是闭月羞花的容貌，媒婆一提到孙桂兰，男方家脑袋都摇的像拨浪鼓，男方家的理由就是，“龙生龙、凤生凤，老鼠天生会打洞 ”谁知道她以后会不会女承母业 。没过几年，赶上北京修地铁，她舅舅被派去给民工做饭，他提出把这个外甥女带到工地上，外甥女可以在食堂打个下手，领导同意了。在地铁工地上，孙桂兰结识了干木工活的贺老蔫，她舅舅看贺老蔫是个手艺人，将来两人的生活肯定没问题，而且，一个少言寡语，一个性格活跃，满搭的，尤其贺老蔫不在乎孙桂兰是妓女生的女儿，也不在乎她爸就是个逛窑子来玩玩妓女的嫖客，她舅舅找人按两人的出生年月算了生辰八字，选了个黄道吉日，就在工地食堂张罗着把婚事给两人办了。孙桂兰生性直率，善解人意，那夜她看到大马猴渴望女人的眼神，心生怜悯，她愿意让大马猴抚摸自己的身体，同样，贺老蔫成了一个废人，她没有想到独自跑回京郊，而是依然留在何集村，坚持守在他的身边，孙桂兰不是一个水性杨花的女人，但村里人硬把破鞋的名声强加在她的头上，孙桂兰说了，就算是破鞋，她也一定是一双绣着红牡丹的破鞋。
孙桂兰带着周大龙在村里穿街过巷，到村东头老咋呼家买了一斤油炸小干鱼，周大龙一看，原来就是不刮鳞，不破肚的小河鱼直接放油锅里炸，炸完之后再放些茴香之类的香料焖，鱼入味即可起锅，这个囫囵鱼，还是老咋呼家的祖传手艺，爱吃他这一口的人遍布全省各地，有不少人就喜欢这种苦不拉叽的味道。周大龙还是头一回听说这叫囫囵鱼，叫法挺新鲜，今天一定要尝尝，一块钱一斤，孙桂兰大大方方买了三斤，平日里，惦记这一口的农户，顶多就花五角钱买上半斤，解个馋，一年半载也买不了几次，孙桂兰一下子就买了三斤，别人的钱花起来就是大方，老咋呼也大方了一回，分量给的足，秤杆翘得到高高的，周大龙都撑大了眼睛，他吃惊的是老咋呼补给她的七元钱，孙桂兰没有还给他，而是入了自己的腰包，想想也对，是吃派饭，孙桂兰家里还要另外做饭、炒菜，那七块钱权当是他的伙食费了。周大龙只好又自己再掏钱买了一斤卤花生米，跟着孙桂兰进了她的家，房子是贺老蔫能挣钱的时候在原来的宅基地上翻盖的砖房，跟前后左右住家的土坯房子相比，那就气派的太多了，一进院门，就看到一个男人杵着个棍子在家门口张望，孙桂兰对周大龙说，他就是我说的活死人，现在脑袋里还有块淤血没有完全吸收，有点傻不愣登的，贺老蔫见自己的女人带回来一个五大三粗的男人，他指指灶间的锅里，就扭身慢吞吞的回了屋，孙桂兰在空着的西屋摆上炕桌，把囫囵鱼和花生米倒在两个盘子里，从锅里拿出两个玉米窝头，盛了一碗小米粥，准备好了，她对周大龙说，你自个就在这屋里吃吧，说完扭身就要去东屋，周大龙坐在炕沿上一直在盯着孙桂兰，这女人手脚麻利，楚楚动人的模样带着一种专注，周大龙看的都有点着迷，孙桂兰准备离开西屋，周大龙赶紧把她叫住，“桂兰，有酒吗？”孙桂兰嗔怪道：“桂兰都是你叫的吗！大中午的，不准在我家喝酒！”周大龙开始撩她：“怎么，怕我大白天喝了酒乱性？”孙桂兰凑到他跟前说：“在我家里你老实一点，饿了就吃饭，吃完就走人！ ”，说着，白了他一眼，就出了门。好个伶牙俐齿的娘们，周大龙来了兴趣，心里想，好饭不怕晚，跟这娘们认识了，也算这一趟不枉此行。 周大龙承认，这女人果然不一般，难怪朱培钟的媳妇要去公社告他俩呢，这女人能把男人的魂勾走，还是他好，现在是一人吃饱，全家不饿，想着，动筷子夹了一条小干鱼，在嘴里嚼了一嚼，赶紧吐了出来，这囫囵鱼有啥吃头，真是苦不拉叽的，没有酒，花生米他都懒得吃了，喝了一碗小米粥，想叫孙桂兰过来给他再舀一碗，一抹嘴，算了，人家压根就没打算让他吃饱，还想着有炒菜呢！走啦，周大龙招呼都没打一个，气囔囔的离开了孙桂兰的家。孙桂兰从东屋的窗户后面看到周大龙出了院门，搀扶着贺老蔫来到西屋，两个人上炕盘腿吃了起来，囫囵鱼真好吃，连贺老蔫都高兴了。“香不香”“香”“香就多吃。”贺老蔫“ 呱哒，呱嗒”，嘴巴里还发出了声响。
周大龙从孙桂兰家里出来，东瞧瞧，西看看，他有点转向了，见前面有一条宽一点的路，便走了过去，他发现这条路是通往村外的，又扭身向村里走，走了几步，回头盯着孙桂兰家的房子看，周大龙有不安稳了，他是要认准她家的门，不定哪天寂寞了，夜晚摸过来爽一把也不一定。孙桂兰的房子和环周围房子相比是要气派的多，除此之外，并无其他特点，四周连个凸显一些的参照物都没有，晚上根本无法辨识，周大龙又一想，算了，他这个公社副主任没必要在村里干光棍夜爬寡妇墙头的事，他觉得孙桂兰是在他面前装相，买小鱼的时候他就看出来了，这女人认钱， 想钻她的被窝只管掏点票子，就这么简单。 周大龙边走边想，一抬头，看到了大队部那排平房，他紧走几步，来到大队部，门虚掩着，里面有人，他怀疑是朱培钟，该不是他媳妇还在怄气，晌午回家连门都没有让他进，大中午他无处可去，才又回到了大队部？周大龙思忖着，推门往里一看，他楞了，不是朱培钟，再一细看，原来屋里坐着的是洪景然，周大龙倒吸了一口气，他可听公社的人说了，洪景然十七岁就是何集村的民兵队长，杀鬼子，拔炮楼，扒铁路，解放战争带领村上人，推着小车去支前，而且，为人豪爽，敢作敢当，既内秀，又外刚，是条汉子，周大龙知道了这些，还真有点怵他，在县城，周大龙可以横着走路，来到农村，反倒变得胆小了，周大龙知道，失去了刘本涛这个杠杠硬的后台，脚下便没了底，心里就发了虚，他开始少了点鲁莽，多了些考虑。
再说朱培钟，周大龙和孙桂兰离开以后，他便去了洪景然家，他估计，周大龙说下午找他另外有事，应该是指村里和季少国合开的机加厂，这两年，洪景然为了保住这个机加厂，可没少花费心思，如今，洪景然靠边了，周大龙要是拿割资本主义尾巴说事来关闭机加厂，朱培钟可是一点辙都没有，这姜还是老的辣，他想请洪景然出来为他挡挡。
洪景然不干这个支书了，他少了多少烦心事，多了多少省心时。这阵子，两口子正忙豁着收晾晒在院里的地瓜干，花生米，打算去呼伦贝尔大草原看闺女，洪景然买的是明天上午的火车票。洪丽鹃也在，是她妈妈让她送过来一口袋刚晒干的金丝小枣，顺便通知叔婶晚上过去吃饭。洪景然听说洪丽鹃也要到县政府去上班了，说，好哇，在政府机关里，能了解到很多一般老百姓不知道的国家大事。马红艳笑着说：“少谈国家大事，当好你的老农民吧。”，听到院门响，朱培钟从外面进来了，洪景然开玩笑的说：“是不是听说我要走了，提前来给我送行。” 朱培钟小心翼翼的向院里的人摆摆手，来到了洪景然面前，他说有重要的事情想跟他商量，洪景然说：“ 该不是你跟孙桂兰的事吧？”“别听村里人胡咧咧，我俩能有啥事呀？”洪景然说， 他可是听说县里来公社任副职的周大龙专为这事来到村里了，朱培钟说：“我就是为这事来找你的。”“绕了一圈还是为这事。”朱培钟吸了一口气：“怎么就跟你就说不明白了呢。”他拽着洪景然说：“走走，咱进屋去说。”洪景然看出他真是有事，而且不是他跟孙桂兰的事，两人进屋坐在了炕沿上，马红艳把茶端了进来，朱培钟掏出烟来抽出一根递给他，洪景然说香烟味道太淡，他在烟笸箩里捏着碎烟叶子卷好了大烟炮，朱培钟给他点上，又把自己嘴上的眼点着，吸了一口，等烟从鼻孔里冒出来，他才说： 这回那个叫周大龙的公社副主任要来割我们村的资本主义尾巴啦。”，“他人呢？”“我安排他到孙桂兰家吃晌午饭去啦。”“你可真会安排，你跟孙桂兰现在本来就说不清、道不明的，还想让孙桂兰把县里下来的干部拉下水？”“这种人还用拉吗，您没瞧见他看孙桂兰的那个眼神，都能冒出火来。”“面由心生，这个姓周的也不会是什么好鸟。”“ 说的是呀，要不我怎么会着急巴火的往你这里跑呢，咱们村的机加厂是您一手操办起来的，不能在我手上毁于一旦呀。”朱培钟说的没错，村里的机加厂，是洪景然的心头肉，为保护何集村这点家底，这两年他没少跟上面斡旋。两个人一脸严肃，开始商量对策，洪景然说，还是老办法，洪景然唱红脸，朱培钟唱白脸，先由他这个唱红脸的先出面，唱白脸的朱培钟后登场。于是，洪景然先去了大队部。
几天没来，大队部里的一切都让洪景然感到亲切，他在屋里走了一圈，这看看，那摸摸，然后，找来一份报纸，坐着看了起来。不多时，洪景然听到门响，一扭头，看到推门进来的人正是周大龙，洪景然对他现在已经长出点头发的光头印象太深了，他起身说：“是周副主任吗，我在这里候你多时了!”周大龙上下打量着洪景然，一脸疑惑：“怎么，老支书，您找我有事？”洪景然的免职文件是他当众宣读的，莫不是心有不服找他来理论的。在洪景然面前，周大龙还是比较规矩，连一句壮胆的话都不敢说，洪景然让周大龙坐在他的面前，说：“听说你是来我们村割资本主义尾巴的!”周大龙一脸惊愕说：“赵主任在社委会上也没有提到这件事呀？谁跟您说的？”，他这么一说，反倒让洪景然不知如何是好了，如果朱培钟在面前，洪景然真想踢他一脚，这不是让他在坐蜡吗！洪景然说，他把朱培钟找来，现在何集村的当家人是他。洪景然都不知道自己是怎么走出村委会的，人完全懵了。朱培钟还在洪景然家里等信呢，看到洪景然去了还不到一刻钟就板着脸回来了，看他的脸，真就是大红脸了，朱培钟刚迎上去，就被洪景然一顿臭骂：“你个成事不足，败事有余的东西，你哪只耳朵听说周大龙是奔着村里的副业来割资本主义的尾巴的！”朱培钟惊讶的说，那他晌午说那话是什么意思呀，洪景然把他往院门外推：“去，去，自己去跟他问清楚！”他随手上了门栓。这把他给闪的，整个人都要“跨架”了。马红艳出来问：：“啥事让你发这么大到脾气？”，洪景然说，何集村交给这种人怎么能让他放心！马红艳说：“你挂着个闲职，操这份心干什么。”洪景然深深的叹了口气。