承平八年十一月十七。
申时末。
楚帝芈熊逝世。
庙号毅宗，谥号庄烈。
无论怎么说，芈熊执政生涯的前半段，都在致力于兴盛楚国。
实际上，楚国在他手里，也的确是得到了壮大与发展。
曾一度碾压秦国，甚至论综合国力，在理论上来说，还能灭了秦国。
但是，造化弄人。
芈熊的一腔热血与付出，最终都成泡影。
其雄图霸业，自然也就成了空谈。
自嬴渊登基以来，短短几年，列国便就发生如此这般天翻地覆的变化。
令人唏嘘不已。
...
咸阳城。
有楚使飞马来奏，说是芈熊刚过函谷关，便就死于途中。
嬴渊听到这则消息后，也是忍不住轻叹一声。
原本，他是想见见这位楚帝的。
二人也该见一次。
毕竟做了多年宿敌。
“陛下，如今芈熊已死，楚国的那个太子，尚在年幼，今后的楚国朝堂，怕是要以那位宰辅为主了。”
宣政殿中，蔡京先是咳嗽了几声，而后缓缓抱拳开口。
站在一旁的秦桧附和道：
“陛下，楚国一众使臣，均已返回国内，如果楚国将要举办大丧，怕是不能前来赴这帝王大会了。”
嬴渊点头道：“楚国来不来都无所谓，让严嵩尽快拟个慰问折子出来，不要心疼钱财，因为这人是死在我们秦国。”
其实，他说出这番话，真的没有别的意思。
就是单纯觉得，没有见到芈熊一面很可惜。
然后对方人也死了。
去慰问聊表心意的同时，也能败坏一下户部的财力。
蔡京与秦桧二人退出宣政殿后，都在就此事议论：
“蔡相，您说，陛下执意要以我大秦的名义慰问楚帝之死，是不是背后别有深意？”
“你觉着呢？”
闻声。
秦桧拦在他的身前，小心翼翼地说道：“是不是担心，有人借芈熊之死生事？”
秦国已经是名副其实的霸主。
国力蒸蒸日上。
这个时候，不管芈熊的死，是不是意外，秦国都需要担负一定的责任。
若是一个处理不慎，极有可能，会被他人落以口舌。
然后借着此事为难秦国。
蔡京微微颔首道：“老朽也是有这个疑虑啊，秦相，这件事情，你需多多费心。”
秦桧郑重点头道：“请老相爷放心，下官定会尽全力，使我大秦能够不受楚帝之死的影响。”
如果嬴渊听到他们的对话，估计要被气吐血了。
他就是想简简单单上了礼而已，虽然那‘席’是吃不掉了。
但是，也没他们想得那么复杂啊。
...
正午。
朱棣向嬴渊请辞返回幽云。
后者遂请他与徐妙云在宫中用膳。
妲己作陪。
朱棣心生怯意。
毕竟，古往今来，藩王就藩之时，经常会出现一些不可预测的危险。
在去赴宴的途中，徐妙云站在他的身旁，语重心长道：
“夫君无需忧心，如今因封赏一事而闹出的风波，已经暂告一段落。”
“陛下若是想出手削藩或是对付夫君，早就去做了，何须等到现在？”
朱棣深以为然道：“你说的有道理，以陛下如今的威望，即使将我等四大异姓王全部处死，也能做得到。”
赴宴期间。
嬴渊与朱棣把酒言欢。
前者笑着开口道：“在大战未启之前，朕便听说，你将幽州整理的有声有色。”
“朕率大军深入晋国腹地时，也顺道看了幽州的繁华，丝毫没有受到战争影响，你做得很好。”
一听这话。
朱棣还有些高兴。
毕竟，被千古一帝夸赞，谁人能不激动？
然而，嬴渊的下半句话，却将他吓到脸色苍白的地步，
“朱棣啊，你给朕兜个底，这些年来，你管着幽州，有没有贪污？贪了多少银子？如今家中财富，是不是富可敌国？”
他这就是随口一问而已。
毕竟，朱棣要是真有事，锦衣卫、东厂早就调查到了。
哪还用等到现在？
可是朱棣很害怕啊。
别说是他。
如今这朝堂上，谁不对嬴渊怀有八分畏意？
余下两分，怕还是敬意。
这时，徐妙云打着圆场说道：
“陛下，您若是觉得我家夫君有做过对不起朝廷的事情，您大可以去调查。”
“若真觉得我夫妇有罪，我们不做这燕王了还不行？”
这番话，她几乎是哭着说出来的。
不得不说，女人做起戏来，当真可称无敌。
其实，朱棣但凡说一句有过贪污这种事情。
嬴渊都得玩命了赏他，
“徐姐姐，这是哪里话？朕只是随口一问而已，你们莫要多心。”
这声‘徐姐姐’，完全是站在当初自己前身年幼时，徐妙云经常为前身说话的份上。
如今，前身即自己，自己即前身。
一些对自己好的人，其恩德，还是要念上一念的。
朱棣趁机狠狠瞪了一眼徐妙云，故作怒嗔道：“陛下说话，哪有你妇道人家插嘴的份？”
见到这一幕后，妲己在心中笑道：“不是一家人，不进一家门，这二人唱戏的功夫，倒是少见的很。”
徐妙云那边听到朱棣怒喝后，也是没有丝毫犹豫，当即跪倒在地，向嬴渊施以叩首大礼，道：
“陛下，是臣妾话多，千错万错，都是妙云的错，还请陛下恕罪！”
前半句还是臣妾。
后半句就是妙云了。
可见，没错也认错的态度是诚心的，但是并不想真受罚。
见状，妲己将她搀扶起来，握着她的纤纤玉手，说道：“今日是家宴，姐姐就莫要如此了。”
嬴渊道：“朕没有怪罪你们的意思，朱棣啊，你当真不愿多留京城几日？等来年开春，可就到了举办帝王大会的日子了。”
届时，周国、晋国、齐国都会来，至于燕国等国家，他也没邀请。
若是对方来的话，固然最好。
不过，以秦国的影响力，还没有到那一步。
但也快了。
就比如说，曾经的燕国，是不会将秦国这样的弱小国家放在眼里的。
但是随着秦国版图的扩张与综合国力的提高。
燕国上下，都没有把握说，一定能够战胜秦国了。
更何况，这还是在晋国很多人才，都流失到了燕国的情况下。
朱棣抱拳道：“陛下，幽州尚有很多事情未决，臣...”
话还没说完，便被嬴渊打断了，“朕知道你的意思，一路顺风。”
说到这里，他已经放下了手里的碗筷。
朱棣心中一喜，神情故作正色道：“谢陛下。”
而后，现场氛围便就迎来了死一般的沉寂。
片刻功夫左右过去，嬴渊微微皱眉道：“你还不走？”
朱棣：...
“再不走，就别走了。”
嬴渊丢下这句话后。
朱棣二话没说，拉着徐妙云，三跪九叩后，便就此离去。
他的后背都被惊出一身冷汗，衣衫都是湿透了。
妲己看着朱棣离开的背影与堪称速度的步伐，便是感到好笑，
“陛下，曾几何时，这位燕王，可是不曾将我皇室放在眼里。”
嬴渊冷哼一声，在心中喃喃道：
“要朱棣现在还有那想法，可就太好了。”
“偏偏他现在想做个忠臣，也不学前世历史上的朱棣拥兵自重甚至是起兵靖难。”
“真是看见他就来气啊，要不是他，幽州早就被晋国攻下了吧？”
这也是为什么，他让朱棣赶紧滚的原因。
朱棣离开京城后，才在车辇中向徐妙云心有余悸般说道：
“今日，多谢王妃解围，这咸阳，以后能不来，还是别来了。”
徐妙云忧心忡忡道：“夫君，陛下春秋鼎盛，你我都年长陛下十岁左右，若是将来...我们的孩子，能守得住幽州那份家业吗？”
闻言，朱棣唉声叹道：“走一步看一步吧，总而言之，我们现在唯一能做的，就是对陛下保持忠心，否则，我们死的会更快。”
说到这里。
他掀开车帘，看到距离自己愈来愈远的咸阳城，便不由自主的喃喃说道：
“自陛下收揽朝权的那一刻起，我们便没了退路，不想当这个王爷？已经太晚了。”
...
武国。
京兆府。
原来的武王府，已经成为了皇宫。
明光殿。
开国之君武华日常处理政务所在。
武媚娘在侍女的搀扶下，缓缓来到此间，想要向武华跪拜。
这时，武华微微皱起眉头，竟是亲自搬来一张椅子，让她坐下，
“你这丫头，已怀了身孕，应当注意才是，为何还要四处走动？”
闻言。
武媚娘摇头笑道：“祖父，他的种，哪有那么脆弱？”
武华一愣，旋即开口道：“此次前来，是想问有关帝王大会一事？”
武媚娘点点头，“听说楚帝芈熊死在了秦国，那么这帝王大会，秦国还能如常召开吗？”
武华抚须道：“这一点你无需忧心，那嬴渊有侵吞八荒之志，万不会因为一人之死，就暂将称霸大业搁置。”
受到周边各国君主都认可的霸业，才是真的霸业。
听到这里。
武媚娘略微伤感道：“自上次一别，已有快十月，倒是有些想他了。”
武华沉声道：“等这孩子生下来，是姓嬴还是姓武？”
武媚娘道：“自然是姓嬴。”
武华盯着自己孙女已经隆起的肚子，开口道：
“这也无不可，只是这孩子只能留在我们武国，有他在，则武国无忧。”
武媚娘知道他的心思。
不过，她倒也不反对。
肚子里的孩子若是出生，在武国生活，必然能得到一切最好的东西。
可是...在秦国就不一定了。
毕竟，嬴渊有皇后，有妃嫔，也有孩子。
而武媚娘在秦国，毫无根基可言。
她沉默了片刻。
思绪回到了与嬴渊的那一日。
心中生出几分哀思与悲愁。
似有万般牵肠挂肚，终是尽数化作一滴泪珠，缓缓流过脸颊：
最易是相知，最苦是相思，最甜是相见，最难是相忘。
最悲最幸是相遇相遇再相遇。