数日之间，曹操攻破宛城，占据南阳的消息，已传遍荆豫之地。
打算称帝的袁术深为吃惊，不得已暂停步伐，提兵向北，虎视许都，威胁曹操。
同时，送信约定刘表，打算给曹操来个前后开花。
——荆州，襄阳——
昔日党人八骏之一，如今的荆州牧、天下数得着的强大诸侯刘表，便坐镇于此！
“袁公路回书在此，然曹操兵强马壮，更挟破宛之士气、居汉水上游之地利。”
“如何策应袁公路破曹，诸位可有良策？”
接到回信后，刘表询问麾下众人。
“此事易耳！”其人谋主蒯越出列：“破曹宜缓不宜急，宜远不宜近。”
“异度有妙策？”刘表眼睛一亮。
“主公可差水军一支，沿汉水而上，过门而不入。”
“曹操虽兵马健壮，但苦无水军，我军在船，他无可奈何。”
“而袁公路威胁许都，又是急切之事，曹操必回援许都。”
“等曹操大军一走，我军再趁机急进，则宛城可破矣！”
刘表闻言，抚掌大笑：“善！”
当即命蔡瑁聚三万水军入汉水，威胁南阳。
——南阳，宛城——
曹昂孜孜不倦，在邹氏耕耘多日。
第一天，邹氏送了黄金宝马。
第二天，邹氏送出大批存粮。
第三天，富婆两腿发软，并送出铁匠一条街。
除了邹韵本人外，可见邹氏也是铁了心和曹氏互相绑定了。
这使得曹昂拍牛大呼：兄弟没白辛苦啊！
清早，府中，贾诩带着一群人来：“主公，终于找到您要的其中一位了！”
“辛苦文和！”
前日，曹昂让贾诩负责搜寻几个南阳籍名将。
贾诩侧开身子，让出身后之人：“这位便是魏文长。”
那人年约二十三四，身高八尺，留着八字胡须，神情颇为桀骜。
在他背后，跟着百十个矫健儿郎，穿着朴素，有的甚至可称破烂，但个个腰间挎刀，眉目中蕴藏杀气。
见了曹昂，他即刻拱手：“平氏义阳魏延，见过曹公子！”
曹昂大笑还礼：“我早便听说过文长是纵横郡县的好汉，今日一见，果然如此！”
“还请赏脸，与我把酒一场。”
魏延惊喜不已。
自己不过是游荡各乡的游侠头子罢了，却突然得到当朝司空之子、今掌南阳者的青睐，叫他如何不喜？
“公子有请，不敢相辞！”他道。
“安民呢？赶紧给我出来，准备酒宴！”曹昂冲屋里喝道。
一名随从跑了过来：“公子，安民公子去章台走马了。”
“啥？”曹昂一愣。
随从无奈，只能说的更直白：“票娘们去了。”
次奥！
作为我们曹家人，怎么能这么好色！？
孰不可忍！
曹昂大手一挥：“我们一起去！”
“对了……诸位兄弟可忌讳这个？”
“公子说笑了！”魏延背后有游侠儿大喊：“咱们游荡江湖的，就怕没女人，还能怕了女人不成？”
众人哄然大笑。
到了章台，美酒美人一上来，一帮人马上喝了个七迷八糊。
曹昂也是痛快人，直接开口：“文长一身好本事，可愿在我手下任一武职？”
对于魏延来说，自己出身不算高，这辈子要出人头地没贵人相扶是不可能的。
而眼下，贵人主动找上门，他怎么可能会推辞？
当即起身行礼：“魏延一介乡野匹夫，幸得主公赏识，愿效犬马之劳！”
“好！”曹昂大喜，又望向他身后众人：“诸位兄弟呢？”
众人哗啦一片，纷纷起身齐道：“愿为主公效劳！”
做游侠，混得好勉强能收个保护费；混得不好，就无限接近于叫花子了。
现在能进入天下数得着的大集团曹氏，谁不愿意？
曹昂大笑，与众人举杯痛饮。
喝到兴浓时，曹昂忽然想起一事：“对了，文长可听说过黄忠此人？”
“黄忠？”魏延皱眉苦思，最终摇头：“没有……”
“公子所说黄忠，可是一个叫作黄汉升的？”
忽然，魏延身侧，一名更年轻的男子开口。
曹昂眸子豁然一亮：“没错，就是他！”