之前阿瑶活下去的动力，便是期盼得上天垂怜，让她老父的身子一日日好转，再多陪伴她一些时日。那时她的眼底还是有光的，而老父的死，像是把她生命中最后一缕光芒都带走了。
她不再坐在院中没日没夜的煎药，也不再和背篓里的冷玄霄诉说心事，而是把自己关在茅草屋里，不吃不喝，像个已经失了魂的活死人。
又过了几日，衙役上门。
那几个腰间挎刀，身着蓝色圆领官袍的衙役长着同一副邪佞凶煞的嘴脸，他们身后拉着的牛车上已经堆满大大小小数十个背篓，里面无一例外装得都是蛇。
有的是墨绿色有的呈土色，最多的还是黑色花纹，挤挤挨挨的关在那些竹篾背篓里，睁着那一双双幽暗的蛇瞳往外看。
冷玄霄瞥见那些蛇后，疏冷的眸子被一种叫仇恨的东西填满，嘶嘶地不停吐着蛇信子。
那些蛇似是感应到他，也跟着一起昂着蛇头，不断吐出血红的蛇信子。
满耳都是‘嘶嘶’的声音，几名衙役不耐烦，拿提刀重重敲了敲马车，那些蛇才停止了躁动。
我打开木门，从茅草屋里走出，这是自老父离世后，第一次踏出门。
几名衙役看到我面色惨白，失魂落魄的样子有些诧异，询问道，“阿瑶姑娘，你父身体如何，好久不见他老人出来走动了？”
“多谢大人们挂念，家父已经不在了。”我哽咽道。
其中一名长得肥头大耳的衙役嘻嘻笑着，握住了我的手，摩挲着手背，猥琐道，“阿瑶姑娘不必难过，过几日哥哥帮你操办丧事，你就安安稳稳嫁到哥哥家里，今后啊，哥哥照顾你！”
竹篾背篓中的冷玄霄蛇瞳眯了眯，露出危险的戾光。
牛车上一个装着毒蛇的背篓猝然跌落，正好砸在那名衙役头上，背篓破开一个小口，花斑毒蛇从里面逶迤爬出，缠扭着爬到衙役腿上。
“啊啊啊……救我，快救我！”衙役惊恐跳脚大喊，手中提刀都落了地。
剩下几名衙役抽出提刀，当场将那条毒蛇的头削了下来。
冰冷的血飞溅到我的脸颊上，我被这惊变的一幕吓回了神，不自觉向后退了几步。
衙役们也不敢再耽搁，开门见山说道，“阿瑶姑娘，这个月的‘税银’可有准备妥当啊？”
我瑟缩了下肩膀，退回到院中，拿起角落里那只装着冷玄霄的背篓，低声道，“对不起，我知你修炼不易，心性也不坏，可我需要银两给我父兄打口棺材，只能把你交出去……”
冷玄霄许是没料到阿瑶会如此绝情，但他又无法再众人面前开口说话，蛇信子吐得‘嘶嘶’作响。
我置若罔闻般，眼神空洞地将那背篓递到衙役手中。
只有我知道，阿瑶的心也已经空了。
衙役掂了掂手上的背篓，惊叹道，“呦，这么沉，得是多大一条蛇啊！”
他们当场用铁叉将冷玄霄钳了出来，待看清楚长度后，众人皆惊。
“这么大……阿瑶姑娘，你是怎么抓住它的啊？”
我半晌才回过神来，无力的怅然道，“趁它蜕皮。”
冷玄霄那双金色的眸子浮动着深深地仇恨与懊悔，不顾铁钳的辖制，一口咬住了我的手腕。