天涯酒楼。
“唉…”
段凝深深的一声叹息后，被朱棣拥着坐回了床榻。
得知静烟的死讯也一度恍了神，他从没有想过要她死。无论如何她跟自己多年，最终还是以侧妃的名义厚葬。
“怎唉声叹气的，不舍得本王离开？”
自新皇登基后，燕王府明里暗地多了不少的眼线。他很清楚没有人愿意见自己活着离开紫禁城，哪怕被缴了兵权，他们也不会放心！
“不舍得不是人之常情的嘛。”
明明该很沉重的话题，段凝却故作稀松的调侃。她知道阻止不了朱棣，也无法扭转局面，便不如顺势而为。
朱棣轻笑，长臂拢动将女人抱到自己腿上坐着：“他们逼人太甚，若我…凝儿会认为我是乱臣贼子吗？”
男人有些犹豫但不想欺瞒段凝，不可言说的二字，他相信她会懂的。
“是又怎样不是又如何？你只是做自己想做该做的事，那便不言退缩永不后悔。”
就算他一身鲜血如刺猬，仍有她伸手拥抱无忌讳。段凝目光是以坚定，默默在心底加了这句话。
“凝儿…”
朱棣胸腔被段凝毫不犹疑的肯定所填满，只得将绵绵爱意化作亲吻。
翌日深夜，燕王在影子的护卫下启程离京，果然途中不出所料埋伏了许多死士。四大主事誓死守护身受重伤，才终于回到大本营北平！
成者王败者寇，需要时他可以是战神，不需要时就变成了违抗圣旨的逆贼。三大谏臣曾上奏诛杀燕王，但被新皇拒绝了。
只下令派兵作收服的打算，料想京城兵马常年处安享太平，早忘了战场的生死存亡，哪里比得上朱棣的虎狼军队！
从最开始的三十万大军，后面的五十万，增加到六十万，也不能完全拿下燕王。
而朱允炆的仁慈，也因此让朱棣屡次得以死里逃生，亦注定了这场早已泾渭分明的战役！
在朱棣离开后的很长一段时间，段凝与他都有书信往来相互报平安，这也是朱棣寥寥长夜硝烟战火里的一丝慰籍。
自逆天行丧命，楚与亦是身心俱创。好在有梦依时常做伴开解，总算恢复了从前的平淡生活，却又迎来一个噩耗。
楚老夫人年事已高日渐病危，临终前将梦依也叫过来，她有生之年是盼不到重孙子了，但仍然希望梦依能给她家孙儿一个机会，两人好好地过日子。
这么久的相处，梦依已经把楚老夫人当成自己半个奶奶了，她心里对楚与自然也是有好感的。两人也无须多言，自然而然就走到了一起。
要说成婚也没那么快，梦依就当是谈恋爱吧，偶尔兴起就跟着楚与外出押镖，一路游山玩水的。
宫萱倒是一直待在酒楼里，不过有次练习忘心曲时不小心将一根琴弦拨断，有段时间闷闷不乐的。
浮嗔教主得知后听闻有位世外高人专擅修琴，想来宫萱的稀世‘风鸣琴’可以前往一试。
于是乎某教主将教中事务一撂，暂时交给大长老打理，厚着脸皮随着宫萱去找那位高人了。
美其名曰舍不得久不见小狐狸，可他心里清楚，是舍不得它的女主人吧！
而如今成为庄主夫人的海岚，同萧胤完婚后不久就传来了喜讯，产下麟儿母子平安。经常也会回来‘娘家’，姐妹相聚。
然而令段凝担忧的，却是看似没心没肺的谢青。
她得知了朱允炆的命数，燕王的军队不断壮大膨胀，不日就要攻入京城，彼时一个亡国之君的下场可想而知！
“…段姐，我不想朱允炆死，他是一个好人！”
作为皇帝朱允炆也许不那么够格，但他已经尽全力了，他曾跟她说过不喜欢当皇帝后的生活，却有无数人和无奈的事将他推到那个位置。
先皇驾崩前也同朱允炆交过心，其实他是属意燕王的，可有些不得已的苦衷没有办法再选择朱棣。如今燕王靠自己谋得了那个位置，或许先帝也无话可说了吧。
谢青的要求不高，她只希望朱允炆可以脱身，然后去过他心生向往的自在生活。
“放心，我也不忍心看他无辜丧命。”
段凝知道谢青是喜欢着朱允炆的，但感情有多深厚她不得而知，也许情窦初开才是最该珍重最为美好的吧。
很快燕王的军队占领了京城，下一步便是攻入皇宫！
大局已定，紫禁城内人人自危，宫娥太监跑的跑逃的逃，昔日风光无限的齐泰一党亦是在做困兽犹斗！
段凝与谢青趁乱来到了皇上的寝宫。
“青儿…”
朱允炆快步上前拥住谢青，他克制着不敢唐突了女孩儿，清润的眸子却满是欢喜。
“长孙殿下，你愿意跟我一起走吗？”
谢青笑意晏晏一如最初，在她心里朱允炆不是皇帝，只是她当年一句话就可以骗走的皇长孙。
“我愿意！”
两人相视对望，眼里只有彼此。
却忽略了被迫忽然成为‘证婚人’似的段凝？！
“好了该走了，以后有的是时间叙旧！”
段凝轻咳一声，提醒正含情脉脉的两个小年轻。
满宫火光将紫禁城的天空染成一片赤色，硝烟弥漫伏尸无数，无一不在昭告着一代君王的陨落。
待三人回到天涯酒楼，却看见消失许久回来了的灵纱！
女孩儿依旧一身赤红的束装，眉间朱砂轻盈灵秀，可段凝就是觉得灵纱不一样了。
从前她的眼神是熠熠生辉的，如今好似星光落寞，而又多了些从容静默。
这几年来她有捎来书信报平安，却不曾透露行踪，也交代她们不许告诉楚王。
“啊啊啊！臭灵纱你终于回来了，我想死你了！”谢青扑上去就是一个熊抱，眼里鼻涕都快一起流出来
“哎呀好了好了差不多得了，我这身衣服可新呢，你这个鼻涕虫别碰瓷哈！”灵纱忍住热泪盈眶，嘴巴还是改不了就想损谢青两句
“哼！我也就是客气一下而已，我的特产呢说好的，居然在外面玩了这么久才回家？！”谢青从她肩膀退开的时候，顺便蹭了一把湿答答的眼泪
“跟我一起去西域啊，那地方可多好吃好玩的呢！”
“啊？你刚回来又要走啊？”谢青鼓嘴
“你以前是忽悠来个皇长孙，现在倒是野心更大还拐了个皇帝回来，你觉得以他的情况还适合呆在京城吗？”灵纱双手怀抱，挑眉地反问
之所以要去西域是要找她师姐，她知道柏含是想去看看元亭公子长大的地方，杀害他的凶手得到了报应，她要去告诉柏含，好以慰故友的在天之灵。
“灵儿说得对，去哪都好只要暂时离开这个地方。”段凝赞同灵纱，先前她也在踌躇该将两人送往何处
“…那，楚王爷呢？你真的不要他了吗？”谢青问得有点小心翼翼，这次她真不是八卦哈，只是好奇
“提他干什么？爱情这种东西呢我也算见过体会过，哪怕结果不尽人意那也不重要了，我的志愿呢就是往后余生快意江湖，天高海阔任我行！”
说完全释然那是假话，毕竟这是她第一次喜欢一个人却被欺骗。哪怕朱桢不是有意的，哪怕知道他一直在找她的下落，可她不在乎了！
下半辈子那个狗王爷就让他后悔去吧！
“…灵儿，是真的长大了。”
段凝似是感慨又心疼地看去灵纱，她知道这份成长同时也伴随着代价。
灵纱只是对她笑笑，隐没眼底的一丝怅然。‘相见争如不见’，可后一句是‘多情何似无情’。不见面，看似无情，其实是用了更多的情吧。
段凝送走了三人，热闹非凡的酒楼只剩下她一个人。往日七姐妹的点滴相处历历在目，相比之下说不出的如斯寞然。
黎明破晓黑夜落幕，寂静的阁楼远远望去那片红火的光芒，依稀能听见众声叩拜新皇的三呼万岁。
不知过了多久，段凝隐隐闻得踏步楼梯的声响，她知道是他来了。
熟悉无比的脚步声，仿佛在她的心上走动，一路播撒着爱意的繁花。
相恨不如潮有信，相思始觉海非深。
“一千多个日日夜夜，凝儿可曾想我？
朱棣未褪满身铠甲戎装，满目风霜。唯一不变墨眸盛满对他心爱女人，若狂的思念与隽永的情意。
“一别千里数风声，未有一日不思君。”
段凝眼眶蒙雾，白衣飘扬之间她投入了朱棣的怀抱。
昙花一现独徘徊，高处独寒天涯远。
从遇见，淡看红尘浮华三千。
只恋一抹沉香在怀中。
—— 2023.06.23（全文完）