“大哥，你没听错吧？”常老三激动地小心脏怦怦直跳。
“三弟，哪能听错呢，我早上去城门口，上面白纸黑字写着长长的一大篇幅，大哥不认的字，正巧有个教书先生在这，跟大家伙念了一遍！”
常老大恐怕常老三没听明白，说话的声音非常大，把做早饭的常大嫂也吸引过来。
“老大，太好了，这一晃咱家在城外已经有十几天了，这进了牡丹县城就有好日子过了！”常大嫂把脸上的汗用手擦了擦，开心得像个孩子。
“大伯母，我听说牡丹县城里有粥棚，一天两次大米粥，流民能吃饱，对啦还有住的地方，那住的地方可大了！”常二壮不知道啥时候跑了过来说。
“二壮说的对，咱们赶紧收拾东西进城！”老常太太听完了也很高兴，立刻做出决定，一刻也不能耽搁。
常大嫂这边的早饭也做好了，大家简单吃了一口，开始收拾东西进城。
说来也怪，这次城门口全部开放，衙役们站在城门口的两侧，根本就没有人阻拦。
老常太太和小锦宝，常二壮，常二旺坐在板车上，常老三和和常大壮在后面推车，三个儿媳妇在板车后面跟着走。
常老大和常大旺在前面拉车。
流民和做生意的一起浩浩荡荡进了牡丹县城。
这牡丹县城非常的大，而且很繁华，街道两侧都是做生意的店铺，啥生意都有，来来往往的行人密集，看得一些流民的眼睛都不够用了。
常老大刚进城，把板车停下，回过头问：“娘，咱们找的亲戚住在哪条街上？叫啥名字？”
“你叔叔叫常连海，你婶子叫杜美英，你等会儿，娘这里有信，上面有地址！”老常太太从怀里掏出一个布包，层层包裹的很严实。
没等到打开小布包，就听见前面有衙役喊道：“大家都听好了，咱们县里大人是个好官，知道大家来到牡丹县城，没有地方吃，没有地方住，所以现在有一个地方管吃管住，一个月一两银子，谁去？”
流民们刚进城，还没有站稳脚后跟，就听见县里头衙役宣布这事，听后大家在底下议论纷纷。
“章大哥，这管吃管住的地方在哪里呀，究竟是干啥活计？”
“哎，我也是刚进城，啥也不知道啊！”
“老章，我可听说着牡丹县令自告奋勇建一座塔叫玲珑塔，为皇太后祈福用的，现在需要大批的劳力！”
“什么，这不就是做苦力吗？还说的那么好听！”
这里做苦力的男人，白天黑夜的干活，不出五年就会活活得累死在这里，身体差一点的，能干上三年就不错了。
常大柱听见县衙役的话愣了一下，挤过人群问：’官爷，每个人都得去吗？还是可以有其他的选择？“
”县令大人仁慈，男人必须去服役，女人和老人去牡丹郊外的杨树村种地，同意的去那边签字画押！“衙役说完话，嫌弃的扭过头望向远方。
城里的流民都聚集在这里，黑压压的一大片。
那些一起进城的生意人坐着漂亮的马车从这里经过，有的夫人或者小姐挑开轿帘，向外张望一下，迅速又放下帘子，仿佛眼前这些流民猪狗一样，他们的生死，在这些有钱人的眼里不过是一个笑话。
常大柱听得一清二楚，他摇了摇身子，差点没晕倒。
他转过头朝着板车走过去，见老常太太焦急的等着自己，”娘，您都听见了吗？”老常太太不聋，刚才官爷的话她全听见了。
此刻，家里的人都沉默了，听说要分开，毛大凤气的直掉眼泪。
“大家都别哭，得想一个法子不能分开，就是死也要死在一起！”常老大咬着牙说，常老三点点头。
“大哥，你和娘在这里等着，我去想办法！”常老三朝着大哥使了个眼色，常老大从怀里掏出几个小布包，针脚做得很精致。
常老三面色沉重，把小布包朝左边的怀里揣上两个，又朝着右边的怀里放了两个，整理完之后，朝着老常太太小声：“娘，我去了，等我消息！”
老常太太点了点头。
常老三放眼望去，流民密密麻麻，好不容易才寻得一个官秩序的衙役。
常老三看见衙役的身边人开始少了，才快速挤过去：”这为官爷，你看我家里有八十几岁的老母亲，还有吃奶的娃娃，要是不去服役，您看--”
衙役瞧了一眼常老三，见他穿衣打扮是个流民，一呲牙：“我看你是活腻歪了，脑袋不想要了？”
“官爷，你看能不能通融一下！”常老三从左边怀里掏出一个下布包塞到衙役的手心里。
衙役一惊，这个流民有点干货，用手掂了掂，半两碎银子。
“你家多少口人？”衙役的面色稍稍有点好转，迅速银子塞进自己的袖口里。
“回官爷的话，家里有十二口人，男丁有八个，成年的只有五个！”
“什么五个男丁，就给这么点银子，胡弄谁呢！”衙役脸色瞬间变了。
常老三把剩下的银子都交给了这位衙役，接过银子他十分的满意。
衙役拍了拍常老三的后背“跟我走吧！”
常老三陪着笑脸问：“官爷，去哪里啊？”
衙役不耐烦的说：“一会到地方，你就说你们全家人都得了病，弄不好的传染其他人，我就顺势把你和你一家子人弄到郊外去种田！听懂了吗？”
常老三虽不比常老二聪明，但是脑瓜子记事情还是杠杠滴。
常老三点点头，衙役朝着他看了几眼，常老三不紧不慢的跟在他身后。
挤过人群来到签字画押的地方，那个衙役和管事的头子耳语了一番，拿了一张写满字的黄纸交给了常老三。
常老三只认识几个字，急得正犯愁，在他身边有个书生模样的站在那里，走过去求书生，他张口一个字也没拉下，念给常老三听。
常老三听得一清二楚，上面写的自愿到郊外杨树村里种田，分得一处房产居住，可以入牡丹县城的户籍，如果同意，签字画押。