入夜。
寨内生起了篝火，寨外远处也闪闪发光，陈汉秋站在寨墙上向远处张望着。
凝视一阵便下了寨墙，嘱咐好两门的守卫和寨内的巡逻事仪，就疲惫不堪的又回到了入宿的宅院。
走到东屋脱下沉重的盔甲，儿子躺在床上，床边陈邵寸步不离的守护者，见到陈汉秋进来，忙起身说道:
“义父！”
陈汉秋没有言语，挥挥手示意陈邵下去。
陈邵又看了一下躺在床上的少爷，转身出去到偏房去了。
看着躺在床上的儿子，陈汉秋严肃冷峻的目光变的慈祥温暖起来。
听着儿子匀称而无力的呼吸，这一刻陈汉秋无比的内疚自责起来。
儿子虽然憨厚少语但和他母亲一样心地善良，军旅征战难免死伤，自己可以坦然接受，但儿子幼小有个三长两短，怎么对的起死去的夫人。
他越想越后悔，悔当初没有能够下决心，让儿子留在山东老家，虽父子远离然性命无忧，陈汉秋纠结在无尽的悔意之中。
“大哥”
陈忠的声音将陈汉秋拉回了现实，陈汉秋在思虑中，一时没有发现陈忠进来，扭头看了陈忠一下。
“二弟，鞑子没什么动静吧？”
“没有，李正带人趁夜色摸到鞑子宿营处，鞑子也睡觉了，不过夜哨警戒不少。”
也只有李正有这个胆量了，陈汉秋思量着鞑子的意图，陈忠接着说:
“大哥你去休息一下吧，华儿和寨子里有我哩，我看华儿吸气匀称，应该是无大碍，休息一段时日就好了，你莫要担心了！”
陈汉秋看了看儿子，转身对陈忠道:
“好吧！你也去休息吧，外面有李正和老靳呢，明天...明天估计又是一场血战。”
翌日，天灰蒙蒙的亮了。
寨子里守卫的卫所兵丁蜷缩在女墙根，冻得浑身发抖，紧紧揣抱着长枪，抽吸着发红的鼻子站了起来，靠着女墙向外面了望着。
寨子外面一如既往安静无声，偶尔有一两声野鸟的窥叫打破宁静，然后又恢复如常。
吃过饭一众人围在陈汉秋身边，讨论着鞑子人马的行踪和意图，出人意料的都没有了出寨的声音，昨天李云彩的下场，给大家了巨大的心灵撞击。
本来李夏二人要先行一步的，二人都有军马，目标小且速度快，但是无奈李夏箭伤未愈合，只好和大家一样，守在寨子里。
大家七嘴八舌向陈汉秋发表着自己的意见，现在突围的过几日再走的，坚守待援的，突围去迁安城的，坚决去永平府的，各有各的道理和优势。
坚守待援是不现实的，大家在朝廷眼里，没有那么重要。
据陈汉秋这几年对官军的了解，对阵东虏鞑子败多胜少，守城都没有把握，城外野战一触即溃，更别提出城支援友军了。
李夏的发言更证实了他的推测。
“永平府只有从内地调来的营兵，没有九边的精锐，让他们出城浪战，只能徒伤了他们的性命，各处主官是万不可能派兵的。”
“老靳你带人把东门设的拒马障碍重新加固。李正，你带两人侦测鞑子去向。”
“是”
“遵命”
“我等在寨子再守一天，等李兄弟侦得了鞑子情况再做计议。”
“遵命”
众人挺直身体异口同声回答，陆续散去。
时间过的特别慢，在焦急中缓缓的溜走，直到黄昏侦骑斥候才回来，没有找到鞑子的踪迹。
陈修远开始发烧，这荒村野外的少医缺药。高烧不退，这可不是一个好现象，虽然鞑子不知所向，陈汉秋决定冒险，明日一早转进永平城。
清晨，吹着冬日干裂的北风，几百号人，夹杂着十几辆骡马车出了寨子，紧急的朝永平府行去。
队伍速度很快，没有人催促，兵丁们自发扬起鞭子，驱使骡马加快步伐，相互鼓劲。
队伍中间的一辆平板架车上，躺着一个青年，身上盖着被子。
道路颠簸不平，车夫尽力的掌握着车身和骡子，走平缓的路面。
驾辕另一处坐着一小青年，照看着躺在车上的人，不时的拉拽着被颠簸抖开的被子。
行进点距永平府三十里的地方，午时已过人累马乏队伍的速度降了下来，纷纷拿出来早上分发的干粮，边走边啃食起来。突然远处飞奔疾驶来一侦骑:
“敌袭！敌袭！”
本来就不整齐的队伍变得更混乱起来，亲兵们纷纷拔刀呵斥，维持着散乱的队伍。
没能用辎重大车组成防御工事，远处已经阵阵尘土飞扬，传来了急促的“哒哒哒哒哒哒”马蹄声。
鞑子骑兵转瞬即到，无奈陈汉秋只能组织阻击，为突围争取时间。
几个年轻人，冒着鞑子骑兵的箭雨，催促着马夫赶车脱离大队，朝永平城的方向疾驶。
战场上的惨叫声此起彼伏，声音越来越低，一行人离战场越来越远。
因为鞑子骑兵的肆孽，官道上几无人烟，只有北方在吹打着干裂的树枝和野草。
小半个时辰后，永平府城的轮廓，出现在了众人的视线里。
陈邵叫停了战马，对着大家说道：
“文抚和柱子照顾少爷进城，我们回去接应老爷。”
陈文抚点点头说到:
“千万小心！”
看着几个人调转马身，朝来时的路上疾驶而去，陈文抚二人驱赶马车，来到了城门外。
…………
陈修远高烧昏睡了一个多月，永平府的大夫都找了遍，各种药方都有尝试，就是不见效果。
一早，陈文抚就又去请大夫了。
床上的陈修远，今天开始有了些意识，耳边隐约听到两个人在唉声叹气说话，
“少爷这么长时间不醒咋办啊？”
另一个道：
“忠叔正在为少爷袭职百户的事跑门路，花了那么多银子，唉！不花这银子，我们跟着忠叔回老家多好。”
“你咋这么没良心，老爷对我们那么好，没有老爷你早就饿死了，少爷虽然没有醒，但是少爷没死，你怎么说那么缺德的话，难道你想扔下少爷回老家？”
“你胡咧咧个啥！我啥时候说扔下少爷了，我扔下少爷？你看！”
边说他边扯开衣服，胸膛上露出两处刚愈合的刀口，左臂上还有一个箭伤。
“跟着邵哥、老爷和东虏拼命时我退缩过吗？邵哥和老爷都没了……”
说着说着他眼圈红了。
“听老爷在世时说过，那些个当大官的贪人钱财，心黑的狠，我怕他们收了钱不办事，还不如带着少爷回老家去，买上等的药材医治少爷。”
“朝宗哥你别难过了，我以为你要学李正他们呢，丢下少爷攀高枝去。”
“别提那些个白眼狼，老爷对他们恩重如山，视若家人，老爷刚去逝尸骨未寒，便做出背弃陈家的事来！”
两个人来言去语断断续续飘进陈修远的耳朵，这些天一直靠参汤补药将养身子，使他感觉口干舌燥，努力的张张嘴想说“渴死我了，让我喝点水，”但最终只说出了个“水”字。
两人好像没听见，还在说着话，陈修远使出吃奶的劲又说了一个字“水”这一个水字打断了两个人的谈话，同时扭过头来看床上的陈修远，只见他们少爷已经睁开了眼睛，头努力的向外偏了偏看着他俩说到:
“水！”
“水？哦好好好，小柱子给少爷倒水，我去告诉忠叔去”
说陈朝宗跑了出去，去找陈忠了，陈保柱慌忙去倒水。
陈保柱端着水进来，扶陈修远半躺在床头，才将水杯送到他嘴边，喝了一口水，嗓子被水滋润了一下，口干舌燥的感觉没有了那么严重，整个浑浊的脑子有了些清醒。
又多喝了几口水，喝的有些急，被水呛到了一下，陈保住忙帮他捶背，边捶边说：
“少爷，慢点喝，慢点！”
缓缓劲，陈修远开始观察他所在地方，一间古色古香房子里，很整洁干净。
陈修远高烧退了已经醒来，陈忠非常高兴，看着虚弱的陈修远，陈忠又想起大哥和儿子来。
大哥掩护邵儿战死，后来邵儿也战死，华儿还一直高烧不退，把永平府里的大夫都让他找了个遍，各种的开方取药，依参汤续喂。
华儿卧床，秦指挥使从中作梗，战事迟迟不予上报，依华儿无指挥管理军户的能力为由，拒绝让华儿袭任千户。
大哥所在的鳌山卫下千户所，虽然这些年卫所军户逃匿，管理糜烂，吏治腐败，但经过这些年的努力耕耘，也有了七百多军户家庭，几千亩地有半数良田，大哥也有私田几百亩上好水浇田。最关键的是千户所有一项收入让人眼红——煮盐。
陈家在千户所海岸边海水含盐度高，于是收拢流民熬盐贩卖收利获丰，虽然上下打点花费利润小半，仍然让他人因利觊觎，卫所上层地方政府盐使官吏，有些势力的人物都有些眼红嫉妒，前来敲竹杠打秋风。
陈汉秋战死沙场，陈修远长时间昏迷不能视事，引起诸卫的无限遐想，托关系走门路的打听事的把鳌山卫指挥使的营门都踩烂了。
其中最有势力的有两方，登莱巡抚的远房亲戚秦凤亭，现任灵山卫付千户。还有山东世家大族孙家孙之季，也就是后来大明鼎鼎的大汉奸孙之獬的堂弟。
还有就是鳌山卫各所的千户付千户，有要平调有要升迁。各方势力竞逐之下，事就拖了下来。
“大夫您快点”
“不要慌，欲速则不达”
院子里传来了两个人对话，紧接着一个年逾六十的先生，被陈文抚扯了进来。
走到陈修远的床边，便给他号上了脉，片刻又有一个童子挎着一个药箱进了来。
老先生姓张名耀湖，人送字济世先生，是永平府有名的大夫，前段时间到迁安城行医，今日刚回永平府，就让陈文抚给请来了。
“大人，公子脉象平和，应该无碍了。”
听张耀湖这么，大家都很高兴，少爷终于算是好了。
“公子初愈，身子孱弱，我开些滋补的方子养身！”
张耀湖到桌边提起毛笔，龙飞凤舞的开了方子，吹了吹湿墨后，交给了陈忠。
“柱子，去药房抓药！”
陈忠吩咐完小柱子，双手做揖对张耀湖道:
“多谢济世先生，文抚给先生付诊金。”
送走大夫，陈忠和陈文抚返回屋子里，朝宗他们正围在床边。
“文抚照顾华儿，等小柱子回来煎药，朝宗随我去指挥使营房。”
陈忠说完便领着人出去了，陈修远闭着眼，迷迷糊糊半睡半醒，脑海里开始回忆。
陈修远出生千户之家，父亲陈汉秋世袭罔替的千户，为人仗义，对下属军户还算可以，没那么苛责，在千户所威望颇高。
陈修远从小沉默寡言少语，有自闭症的症状，不喜与人言语，心地善良。
明朝军人低贱，军户官员更是比文官底下，朝廷历来以文驭武，防备武人做大。武将被称为武夫，难听点的称呼叫丘八，军户世袭罔替，到了千户的级别的子女才可考文试，入秋闱。
但是一般的武人后代习文还是受到歧视，县衙府院的宗师不屑于收为弟子。父亲陈汉秋费了老大劲寻了个被割了功名的破落户举人，给陈修远开蒙习字。
后世的陈修远从小在姥姥家长大，小时候调皮捣蛋没少挨堂舅的臭揍，逢年过节时才能见到自己的父母。
父亲是个海军军官，母亲是军医，自己十三岁时，父亲所在舰艇执行任务时出了事故，父亲牺牲了。
姥姥姥爷带着他去部队给父亲送行，母亲在见到姥姥时哭成泪人儿，陈修远虽和父母生活时间短，但此时此刻想起父亲的点点滴滴，还是眼圈红红的难受。
大三的时候，患抑郁症的母亲车祸去世，后来老爷姥姥也魂归天国。受到了失去亲人的打击他，学业逐渐荒废。
毕业后找了父亲生前的部队，去当陆战队士兵，服了两年兵役。
转业后自主创业，公司刚有起色，发了一笔小财，繁忙劳碌的陈修远，给自己放了一个假，豪华游轮第二天，失足坠海来到了这里。