九耀民风开放。
未婚女子主动约心仪男子出门是很常见的事。
沈辞将夏叶棠邀请到内室来坐，亲自为她倒上一杯茶，随后让下人立刻去请唐易禾过来。
夏叶棠见状有些失望，她本想和沈辞单独出门的，毕竟有些感情两个人单独在一起才方便培养。
但是沈辞答应和自己一同泛舟，夏叶棠已经很开心了，沈辞现在是各大世家都想要联姻的对象，为了成功她需要徐徐图之，不能一次奢求过多，免得引人反感。
“听闻沈辞哥哥是江东人士，不知道家中父母是否安康？”
“一切都好，多谢夏姑娘记挂。”
“叫我棠棠就好，沈辞哥哥怎么不把父母接到身边照顾？一个人生活在京城多无聊呀。”
不接到身边来是因为他和唐易禾在查乔家的陈年旧案，想要扳倒户部尚书不是什么容易的事，说是如履薄冰都不为过，怎么可能让父母来到京城跟着一起涉险。
“我父母年事已高，受不得舟车劳顿。”
“原来如此，沈辞哥哥，你喜欢桃花酥吗？我做的桃花酥可好吃了，下次见面，我给你带一些吧。”
“多谢夏姑娘费心，只是我吃不惯这些清甜糕点，夏姑娘可以送给唐易禾，他会很喜欢的。”
沈辞虽然有问必答，但是话里话外的拒绝明显到了不太礼貌的地步。
夏叶棠听在耳朵里，全做不知，依旧热情地和沈辞聊天，一口一个「沈辞哥哥」，声音甜软，语气亲切。
乔芷飘在她旁边，客观地评价道：“夏叶棠不像表面上看起来这么单纯，她相貌好，脑子聪明，如果没有户部尚书拖累，以后定可以为自己寻一门好亲事，顺风顺水过完这一生。”
77：“夏叶棠要和你抢夫君，你居然还夸她。”
乔芷：“能被别人随随便便抢走的我也不想要，唐易禾来了。”
唐易禾知道沈辞心系「梦中人」，不可能和夏叶棠发生什么，为了调查乔家的事，唐易禾已经做好了牺牲个人幸福的准备。
他的相貌或许不及沈辞惊艳，但也是丰神俊朗的翩翩少年，举手投足间尽是富贵公子哥的优雅，他有自信通过自己的努力可以俘获夏叶棠的芳心。
唐易禾一来，三个人便一起盛装出了门。
夏叶棠走在两个男人中间，身体总是控制不住地偏向沈辞那一边。
每当她把话题抛给沈辞时，沈辞都会再抛给唐易禾，为他们创造说话的机会。
沈辞的冷漠让夏叶棠伤心，不过同时她又因为唐易禾的热情而倍觉喜悦。
当届状元和探花同时陪自己出游，以后说给其他世家嫡女听一定特别有面子。
他们此行的最终目的是游湖，夏叶棠事先已经租好了一艘画舫，画舫内设茶室，外设观景台，船身雕着戏水鸳鸯，造型古朴致美。
沈辞上船时想，要是乔芷能过来一起游玩就好了，江上惠风和煦，岸边杨柳低垂，到处都是成双成对的佳偶，偏偏只有他和他的阿芷，不能同时出现在人前。
飘在他身边的乔芷知道他心中所想，可惜无能为力，只能空落落地在沈辞脸上留下一个风一样的吻。
夏叶棠很有学识，优雅大方的谈吐让唐易禾心生钦佩。
他们坐在茶室里，最初话题围绕京城的风土人情展开，夏叶棠为沈辞和唐易禾分享了很多当地的趣味传说，在她的讲解下，京城在沈辞眼里蒙上了一层神秘的面纱。
聊着聊着，唐易禾巧妙地将话题引到了夏叶棠的家里，夏叶棠提起自己有一个姐姐，名叫夏雨翎，二十四岁，七年前入宫为妃，一直深受圣上宠爱，如今已经晋升成了丽妃。
夏叶棠托着腮叹了一口气：“好些日子没有见过姐姐了，也不知道姐姐在宫中一切可还安好。”
唐易禾温声安慰：“有圣上关怀，棠棠无需担心。”
夏叶棠：“宫里是非多，姐姐一直膝下无子，总是让爹爹和娘亲放心不下。”
听到他们的对话，沈辞心想，如果想要为乔家翻案，夏雨翎势必也会受到影响，希望圣上到时候可以秉公执法，千万不要因为一己私欲而心有偏向。
不知不觉到了吃午饭的时间。
画舫停靠在岸，众人来到京都最繁华的酒楼，景明楼。
景明楼临江而建，一共五层。
外形似塔，内里装饰着假山流水，盆松景观，高雅至极。
听说想要在这里当店小二，是需要通过酒楼老板设立的文化课考试的。
他们在四楼临窗而坐，夏叶棠亲自为在场的两位男士斟酒，“听说这家的桃花酒甚是美味，以前和爹爹出门时爹爹从来不让我碰酒，今日爹爹不在，我定要好好品尝一回。”
唐易禾与她碰杯，“棠棠还是少喝些才好，免得明日头痛，起不来床。”
夏叶棠笑吟吟地应了，经过唐易禾小半天的努力，现在夏叶棠对他的兴趣已然和对沈辞的兴趣一样大。
这时，在他们斜前方新来了一桌客人，是四个衣着略微暴露，手拿琵琶的美貌艺伎。
她们梳着精致的百合髻，衣带飘飘，说话声音若枝头黄鹂，晚间清泉，甚是悦耳。
二楼绝大多数客人的注意力都被吸引了过去，连沈辞都忍不住抬头看了一眼。
乔芷见此刚要生气，就听到沈辞低声道：“这件衣服阿芷穿了定会比她们好看，也不知道哪里可以买来一套，当做礼物送给阿芷。”
原来没看人，在看衣服。
心底的不痛快散去，乔芷坐在沈辞旁边，先是在他嘴唇上亲了亲，随后悄悄从他面前的盘子里拿了一块儿酱牛肉解馋。
然而未等她将牛肉咽下，沈辞突然停了筷，看着牛肉消失的地方出神。
“阿芷，是你吗？”