送走了独孤忱，裴皎然稍稍松了口气。但是这不代表她能就此闲下来。
西北雪连，一下就是好几日。朔风裹着霜雪往廊庑里吹，窗框上覆了层雪。半扇窗开着，散去里面的烟火气。可风逮准机会疯狂往里灌，烛火被吹得摇摇欲坠。
裴皎然执笔舔了舔墨汁，平铺玉版纸。瞥见庶仆在外探首，便道：“天冷，回去歇着吧。”
公廨庭院无疑是安静的，雪夜总是能牵动人的思绪。她十五岁离家远游，辗转多处，宿过深山古庙，枕过沙漠幽泉，直至十八岁那年入长安应考，一举夺魁。
远游的三年，她便觉得自己会有很长的路要走，而那条路上无人无烛。
她小心翼翼地摸索前行，可最终还是卒于半途。
然命运眷顾她，将她带回了原地。可她却觉得这条路更暗了。
无法判断这条路上有何危险，更不知这条路会通往何处。
裴皎然敛眸搁笔，合上公文起身。
独孤忱的离开让晋昌重归平静，百姓依旧安居乐业。
兵符仍握于她手中，可这并不代表她能就此放松下来。
西北的雪不停，意味着吐蕃的日子也不好过。失去赖以生存之物，能做的只有掠夺。而瓜州作为抵御吐蕃的第一道防线，必被战火波及。
百年前那一纸降书，早已失去制约力。
裴皎然出了公房关好门，提着灯往自己的院子去。院子里的灯仍旧亮着，碧扉坐在门槛上，眼巴巴地望着院门。听见脚步声，她立马起身迎上来。
“为什么不睡？”伸手拂去沾在碧扉发上的雪花，裴皎然莞尔，“下次不必等我了，早些休息。”
碧扉瞪她一眼不说话，可是一进屋门就开始忙碌起来。将炉上煨着的餐食一并端上桌后，又去准备洗漱的热水。
持勺搅弄着碗里的赤豆元宵，裴皎然舒眉。
“你说你，天这么冷。也不知道多穿些。”碧扉摸了摸她的手，嘟囔道：“我看城里好些人，都会在手里揣个小炉子呢。挺好看的，要不我明日去集市上给你也买个？”
闻言裴皎然皱眉。她知道碧扉说的是什么，只是她实在不喜欢那玩意。
“你若喜欢，可以自己买个。我用不惯。”裴皎然微微一笑。
不觉间已经吃完了那碗元宵。
碧扉二话不说，直接收了碗筷，又打发裴皎然去洗漱。抱臂站在屋子里，直勾勾地盯着她。直到她洗漱毕，钻进被窝里，方才替她熄灯离去。
虽然屋子里黑漆漆的，但是裴皎然睡意全无。双手枕在脑海，望着帐顶。报更的声音似乎和了风雪，变得低沉暗哑，犬吠声也渐渐散去。四下皆静。
碧扉是她赴任路上捡来的，小她两岁。
她遇见碧扉的时候，是在一处戈壁上。
赶了两天路的她十分疲乏，倚着胡杨树而眠，半梦半醒间突然听见一阵哭喊声。睁开眼看见被几个胡商团团围住的女郎，正在不远处哭喊，随着胡商越走越近，女郎哭声越重。
揉了揉额头，她持剑走了过去。在那个女郎惊惧的眼神中，将一众胡商打到。那些胡商爬起来后，四散而逃。
而那个女郎从此跟定了她，又因自小流浪没有名字。她便为她取了名叫碧扉。
白石岩扉碧藓滋，上清沦谪得归迟。
此后碧扉便跟着她，辗转多处。时间一长她将碧扉视作妹妹，十分信任。她路途无尽，只希望碧扉能够平安快乐，可最终碧扉还是为了护她而亡，乘着她的轿辇回府，死在了寂静无人的小巷里。
一缕碧色，散在了长安无尽的雨夜中。
那日长安刚入秋。
令京兆尹彻查，给出的答案是为流寇所杀。她下令缉捕流寇，将其斩首示众，权当为碧扉报仇。哪怕他们只是替罪羊，真正的凶手另有其人。
至此她于局中再无软肋。可惜最终还是死于他人算计，身败名裂。
没想到辗转半生，如今又回到原地，再见到碧扉时，感慨万千。这一世碧扉不应该在跟着她，本就是林鸟一般的人，不该和她一样困于囚笼中，应在林间自由欢快地生存。
而她自当孑然一身，割舍人间烟火。
冬日夜长雪重。往里翻了个身，裴皎然合眼而眠。
这场雪又下了三日，方才停下来。雪化时冻得叫人发抖，但是裴皎然天亮便出了门。
与贵人而言雪大，宜赏雪。但是对于贫苦百姓而言，大雪意味着生计艰难。
“明府，城西的屋舍被雪压垮了八处。”楚宥递了册子给她，“城东稍微好些，只压垮了两家的羊圈。”
接过楚宥递来的册子，裴皎然一面翻着，一面沉声道：“可有伤亡?”
“有三户人家受了伤，其余别无大碍。卑职已经请医官过去了。”楚宥答道。
满意地点头，裴皎然开口道：“受灾的那几户人家，暂时不能住了。传我的话，让李虔去和城中富户交涉，腾出几间空屋来让百姓居住。”脚下步伐一滞，偏首看向楚宥，“再有让司田佐那边给百姓修葺房屋，一应费用全部走公廨账上出。”
楚宥一并拿笔记了，飞快地追上裴皎然。
不觉间二人已经走到城西。
此时的城西一片愁云惨淡。有些房屋虽然没被大雪压垮，但是也是摇摇欲坠。被压垮的房屋面前，一家人靠在一块坐着。
看着他们被冻得通红的脸，裴皎然瞥向楚宥，“公廨里还有多少钱?”
“卑职算过，撑到明年应该不成问题。大不了大家伙都勒紧裤腰带过日子。”持笔在口里沾了沾，楚宥道：“就怕会欠他们的薪俸。”
裴皎然步伐再度一顿。
“知道了。我去找李休璟。”
撂下一句，裴皎然转头就走。掉头在县衙取了账册，就往刺史府赶去。
这些账得给李休璟算明白。揉揉额，裴皎然脸露烦躁。
冷着一张脸踏上刺史府的石阶。
门口的士兵原先还想和她寒暄一两句，可见裴皎然这模样，纷纷噤声。
“裴皎然。”身后有人唤了她一句。
听得这个声音，裴皎然皱眉。转过身看着来人，咧嘴一笑。