三个月前。
楚国天阙城皇城。
和往常一样议事厅里，国君正在与群臣商议国事。只是此刻已然完毕，国君楚阔正捏着眼睛坐在龙椅之上，厅里还站着独孤信，正在将近期边境调度事宜报给他听。
正在此刻，厅外一声通报，说是加急六百里密报，独孤信一听是密报便要告退，楚阔摆手道不必了，独孤信站住脚步。
不一会，太监将密报呈给国君，楚阔打开一看，先是一笑，接着单掌一拍桌案“砰”的一声吓了独孤信一跳。
楚阔愤然道:“一派胡言，无稽之谈！截获之人在哪里？谁抓的人，叫他们都来见我！”
独孤信也不敢问，国君不让走也不敢走，只得站着。
不一会门口进来一个穿军装的，身材瘦小精瘦，眼神极为犀利。这人站定行礼对着楚阔一拜道:“臣沈羽参见国君，臣便是抓人之人。请国君容臣将前因后果详细禀明！”
楚阔一摆手道:“说吧！”
沈羽道:“臣是天兰城斥候校尉，那日正从边境往城中赶路，在客栈之时，遇一人行踪可疑，因为臣对于血魔在熟悉不过，发现此人行为举止与血魔无异，便尾随其后，在青云山地界，将其制服抓获，发现确为血瞳，密报之中的书信便是在他身上搜得。而那血瞳见我抓住它便自尽了！事情经过便是如此，请国君圣裁！”
楚阔面无表情道:”这件事情你可还对他人提起？”
沈羽赶忙回答:“禀国君，除了参与的三人并无他人知晓！”
楚阔脸色阴沉，一摆手道:”把他拖出去斩了！”
那沈羽大吃一惊，连忙下跪惊恐道:“国君息怒，臣句句属实啊！绝无半句虚言，与我一起还有两名军士，他们都可作证啊！”
楚阔眉毛一挑道:“魏诚何在？”
不一会，一名身材魁梧满身银铠的男子来到大殿。
楚阔对着他道:“你亲自监斩，另外他口中提起那两个为他证明的军士，你去办，一起处决！去调查他们将这密报内容是否还与他人讲，若有，杀！”他说这生杀大事说的极为平常，铁血风范展露无遗。
魏诚领命去了。
这沈羽瘫倒在地，被人拖走。他本想截获这等密报必定能加官进爵，本不用他来，他还专门不远千里亲自将这密报送到皇城，哪里知道无功也就算了，小命也丢了！当真可笑！
若是他所说属实，其实如此并没有错，若说他错了，那便是他不懂君王之心！元帅是何人？国之柱石！国君只要去查，若是假的，必定君臣离心，嫌隙顿生,得不偿失！若是真有其事，那便是楚国最大的笑话，楚国将成为各国笑柄，自己的生死兄弟，国之柱石是奸细！这叫他楚阔如何自处？因此无论是谁，在他上报之时，就注定必死无疑！
待堂上众人都离开后，便只剩下独孤信，楚阔这才将那密报扔给他让他也看。原来密报之上，竟然是有关楚中堂的。那封秘信是楚中堂与血魔写的密信，信中说今年的宫内年宴，就要动手杀国君，需要血魔杀手年前便要到天阙城静候时机，里应外合诛杀国君，上面有具体时间，何时抵达元帅府，如何入宫行刺，详详细细说的煞有其事一般。
独孤信看完这密报，也是哈哈一笑道:“国君，这真是天大的笑话，兄长要造反何须依靠血魔，哈哈，当真荒唐得很！”
他这句话刚说出口，楚阔脸色一变直瞪着他，独孤信赶紧赔笑道:“看我这张嘴，口无遮拦，我的意思是兄长定不会做这事，必定是血魔诬陷他！”
若是别人说这话必定是要杀头的，这是在挑拨楚阔与楚中堂的君臣关系！意思是楚中堂若要造反，一己之力便可，功高震主，威望也够。
楚阔阴着脸显然心情异常不好，摆摆手对他道:“你下去吧！“说完起身，拿着那密报回后堂了。
一个月前，楚中堂在皇城与楚阔汇报年节城防军务。今年与往年唯一变化便是，今年年节皇城城防军，由往年的边境第七军，更换成边境第三军，理由是第七军驻扎地，有瘟疫，主帅都因病暴毙，军队统帅正在新老交接。原来每年年节都是第七军来负责城防，主要原因是因为第七军是仪仗军出生，他们是太子当年的老班底，年节庆典的仪仗都是他们。本来第七军不用驻扎边境，但楚国以武立国，当年太子便定下规矩，所有军队必须上前线磨炼，所以这第七军便也去了边境，当然不是主要的军士要塞。第三军则是正八经的边境军，由楚中堂一手训练，在战场上所向披靡。都是铁血汉子。楚阔听到此眉头紧皱，但也是一晃而过，待楚中堂说完，他显得很疲惫，叫楚中堂将奏本放下，便去后堂了。
楚阔坐在自己的御书房，双眼赤红，看着两个月前那沈羽送来的军报，其中一行字如穿心之剑，让他不能呼吸。
上面是这样写的:“防务第七军乃太子嫡系，恐生变数，你等务必稳住军队，不可骚扰边境，才好将第三军撤回接管城防，里应外合事可成已！”竟是与楚中堂今日所报之事分毫不差！
楚阔来回踱步，楚中堂明日便会去边境，以往每年都是如此，年节之前代表国君，作做后防务巡视，犒劳三军将士，分发奖励。
楚阔猛的停下脚步，对着门外道:“传独孤信！”
二十天前，楚中堂已经走了十日。
深夜皇城议事厅，楚阔一脸疲惫不堪，显然是没有睡觉很久了。此时议事厅内还站着独孤信，太子，二皇子，他对堂下讲:“我始终不信他会如此，奈何事情不会如此凑巧，今夜便是那军报所言，血魔必然会藏进元帅府，由他两个儿子在家做内应，尔等便带人前去，若是真的，便将元帅府占时封了，不许任何人出入，前来报我！今日参与此事之人，也暂且在元帅府不可妄动！若是没有查到血魔，那除了尔等，其他参与之人，全部处死不可有一个活口！尔等可听明白了！”
又看了看旁边的魏诚道:”你也去吧！”众人都是一脸素然领命。
夜已深，今天初十，竟是满月，元帅府很平静，夜色下几条身影竟是从天而降，飞入元帅府！
楚阔坐在御书房。年逾花甲的他，近一个月仿佛老了很多。独孤信等人已经去了快两个时辰，他的心跳很快，已经很久没有这样的感觉了，他惊诧自己到今天依然这么沉不住气，他说不清此刻是什么心情。他该愤怒的，因为出生入死的兄弟背叛他。他也该悲伤，因为自己竟连身边最亲密的人都看不透！或许他应该坚定，因为，他应该相信楚中堂，这么多年了，不至于此！但都不是，他没有这些情绪，他没有所有人都觉得他应该有的情绪，他不解为何自己竟是有些许兴奋还有有些许期盼，帝王之心果真难测！
“报”一声通传打破他的思绪。
他知道他们回来了。
派出去的人回来站在堂下，都沉着脸。
楚阔见众人无人先开口，便问魏诚道:”你说吧！”
魏诚施礼回道:“元帅府一共查获血魔十一人，元帅府两位公子亦在府中，元帅府已封住，任何人不得进出！”
楚阔脑子嗡的一声，手中紫檀暖炉咯嘣被他捏碎！顿时手上鲜血直流。他浑然不觉呆立当场:“竟是真的，竟是真的，为何如此，为何会如此！”
独孤信道:“或许是巧合嫁祸，国君不必心急，我去问个明白！”说完便要离开。
楚阔见状立即喝止道:“站住！”
接着对着魏诚道:“你与独孤信亲自去，去将楚中堂接回来。我要问个清楚，问个清楚，何以至此！”
又对太子道:“在他们没回来之前，元帅府任何人不得进出，府内一切供给照旧，若是出任何纰漏，你这个太子就别当了！所有人这件事情不可走漏半点风声！将那十一个血魔全都秘密押到天牢，我要亲自审！”
太子面露难色道:“这，这恐怕审不了，那十一人被发现后，想要逃生，被控制后就全部服毒自尽了！”
楚阔将眼睛闭上慢慢靠在龙椅之上，仿佛想让自己舒服一些，对着众人道:”你们依令行事吧！”
众人领命告退！
十天前，天阙城皇城内，楚阔正在用午餐，太监通报，有独孤信他们的消息来报，楚阔放下碗筷，便到了议事厅，拆开信件，一看，顿时呆立当场。
这密报是独孤信上报。信中说，他与魏诚去请楚中堂回朝，在云景城外一百里相遇。楚中堂当时见独孤信和魏诚前来，已然知道事情不妙，便当场拒捕，此刻他身边竟已经有血魔，独孤信总共五十余人血魔将他们包围，他们力战不敌，最后几乎全军覆没之下拼的两败俱伤。楚中堂战死，魏诚战死，独孤信在两个护卫保护之下，逃出生天，但也只剩半条命。还好云景城寻防护城军救了他们，否则也是全军覆没，密报内还有云景城城主的信件，是说当时救援的情况，与独孤信密报描述一致，因为事关重大，不敢声张，现场先行就地封锁等待国君圣裁后在做处置。
楚阔看完密报，瘫坐在龙椅之上喃喃道:“当真死了么？就这么死了？”
知道此时可不是唏嘘之时，立刻叫人传太子前来。
太子不消一刻便到了御书房，楚阔对他道:“我以下讲的每一句话，你都要一丝不苟不可出任何差错的照办，不能有丝毫偏差你可知道？”
太子见父皇如此郑重其事，赶忙点头。
楚阔讲密报先给他看，然后接着道:“楚中堂已死，若是如密报所报公开死因，第一楚国定会被世人耻笑，第二军中定会有人趁机作乱不服，楚国重武轻文，以武立国，军队不能乱，你亲自跑一趟，对外公开称，元帅去犒赏三军的路上被血魔围攻，力战而亡！要将事情坐实，所有知道真相之人，杀！快去吧！”
待太子离开，楚阔来回踱步，最后仿似下定决心一般，眼睛里满是杀意！
他对着身边侍卫道:“魏忠，你哥哥已然殉职，我要你现在就去，天亮以前，元帅府里的一只狗都不能是活的！因为血魔夜袭元帅府！还有，这里的事情处理完，便带人去趟天麓山！丞相府的也处理掉吧，要处理干净！我不要有人再来查此案，于国不利。”
魏忠也不多言，领命就走！
楚阔喃喃自语道:“你就这么去了，那什么真相，什么背叛便都不重要了！”
次日消息便传开了，天下震惊，元帅府被袭，一个活口都没没留下，元帅也遇袭身亡，天塌了！
此刻在楚国的北边界，楚清欢刚与华汐玥分开。
出了天阙城正是一路往南，这里离天阙城不足十日的路程，他与赵九斤正在官道赶路，便看见远远一骑风驰电掣而至，离近了，看到原来是和赵九斤一样，父亲的侍卫之一秦冲，更近之后再看那秦冲竟是一脸血污，还断了一臂。
转眼间他已然冲到两人身前，大叫一声:“快跑！”便要栽下马来，眼看已经在马背上昏死过去。
赵九斤侧马一让，单手一抱便将他从马上抱到自己马上，放在马鞍之上。正要查探，哪知破风之声凸起，是弓箭，他连忙对着楚清欢道:“公子小心！往北走！”手上也没闲着，拔出长剑，将箭雨打散。
楚清欢见状也是一个伏身躲在马腹下，长剑在后拨掉那箭雨，跟着赵九斤飞奔。
奔了一阵，他往后看去，见一行怕有五六十骑，紧跟其后，不停射箭，马上之人黑袍黑面具，完全看不清楚是何人。
他二人飞也似的往城里跑，哪知道到了城门口见另一队黑袍人在门口守着，只得往回绕。
赵九斤对着楚清欢大喊:“去不周山！” 于是两人两马往不周山飞驰而去。
进到山里，两人改为步行，赵九斤背着秦冲，由于赵九斤来过此地，后面虽是紧追不舍，但路不熟悉，不消片刻，便摆脱了追兵。
赵九斤对楚清欢道:”为今之计，只能先去那山洞，救醒秦冲再做打算。”
楚清欢点头称是。二人背着秦冲不一会便到了那日楚清欢被抓的山洞。
山洞此刻已经无人了，赵九斤打开随身携带的药箱，替秦冲包扎完伤口后，只听到他哼了一声，连忙上前查看，见他渐渐转醒。
这秦冲一转醒，见到楚清欢竟是挣扎起身，扑通一声跪下，哽咽道:“元帅他，他殉国了！”