“我当然不知道。”安娜塔西雅顺手尝试着将戒指套到自己的手上，在灯光之下端详自己的手掌，双眼微眯，“有一种粗糙的艺术感，我还挺喜欢的。”
“也是，这戒指和你挺合适的，不如就由你来佩戴。”邓布利多报以同样的微笑，“安娜塔西雅，你意下如何。”
殊不知，安娜塔西雅的的确确是最有资格佩戴它的人选，毕竟冈特家族最后一个纯血就是她本人，这从她诞生起的那一刻就定下了。
“那倒也不必，毕竟邓布利多校长你……费了很大的功夫，去毁灭它。”安娜塔西雅嘴上这么说着，但是半点儿没有打算把戒指摘下来的动作，“冈特家族的传家宝，我可不敢贴身携带。”
邓布利多的笑意又加深了两分，他的眼神在安娜塔西雅另外一只手指上的银色蛇形细戒上扫过：“冈特家族的老宅里，我发现了它，以及一个……食死徒。”
“哦？那个食死徒看来是跟你打了个照面，邓布利多校长。”安娜塔西雅神色照旧，睫毛微颤，“你的手臂就是因为……”
“不，这是另外的故事。”邓布利多摇摇头，轻轻取下安娜塔西雅手指上的金色戒指，“不过那个食死徒看起来才是将戒指扔到老宅的人。”
“什么？”安娜塔西雅适时一怔，心中却下定决定要回去好好质问质问汤姆，“怎么回事？”
“无从得知。”邓布利多带着安娜塔西雅向来时的方向走去，“我没能控制住那个食死徒，这本不应该发生。”
安娜塔西雅低低应了一声，又一次头疼起来——不是因为伏地魔，而是因为不知道正打着什么主意的汤姆，要是早知道这个魂器今日会以这样的局面出现在她的面前，她就该不去取走它。
或者说，正是因为伏地魔在戒指上施加的过度防御，才造就如此结果，要是不然，安娜塔西雅早就让汤姆吞噬其中的灵魂，她现在有了能够轻易抹去魔法的能力，却还是晚上这么一步。
“邓布利多校长，不知道你有没有听过一个词。”安娜塔西雅猝不及防间开口。
“愿闻其详。”见他们来到门口还有点距离，邓布利多低头含笑。
安娜塔西雅与邓布利多并肩往前走，就算自己说得再怎么刺耳，恐怕面前这位老者也不会流露出什么不满的神色：“倨傲。也许这个词语并不是百分百准确，但我想我应该说。”
“无论是对麻瓜还是对巫师，校长。”
安娜塔西雅随意拿起走廊上的一个小摆件反复端详：“不管是强求别人履行不属于本人的义务，还是因为对自己实力的自信放弃出手机会，亦或是随意将他们的性命与成长轨迹当做棋子来玩弄，这都是倨傲的体现。”
“这话不单单是对你说的，邓布利多校长，这也是我对自己的警醒。”安娜塔西雅握住门把手，看准时机准备开门，“啊，到了……”
就算邓布利多想要说些什么，也已经来不及了，一般强烈的情绪不会保留太久，等到之后两人再度谈论起这一段对话，也会平心静气些。
她本不该说的，安安稳稳做好自己的任务就好，但她也是这个异世界的一份子，她不能将这个世界的所有人看作是虚构的存在。
当安娜塔西雅和邓布利多又回到屋子里时，斯拉格霍恩大吃一惊，好像忘了邓他们并没有从房子里出去。
“噢，你又来啦，阿不思。”他说道，“这么久没回来，肠胃不好啦？啊，还有你，安娜塔西雅。”
安娜塔西雅微笑致意，站在邓布利多边上，没有开口。
邓布利多说：“不，我刚刚看过一些杂志，我对针织衫的设计非常感兴趣。哈利，安娜塔西雅，我们打扰霍拉斯太久了，我想我们也该离开了。”
哈利高兴地接受了这个命令，马上就起身，斯拉格霍恩露出惊讶的神色：“要离开吗？”
“不错。我相信，我已经看到了失败的结局。”
“失败……？”
斯拉格霍恩看起来有些心神不定，当邓布利多把自己的披风紧紧地包起来，而哈利则把外套的拉链拉上时，他正用两只肥嘟嘟的手指搓来搓去，一边担心地盯着他。
“哎，霍拉斯，你拒绝了我的请求，我感到很抱歉，”邓布利多一边说，一边抬起完好无损的手臂，做出道别的手势，“你要是能再回到这里来，霍格沃兹将非常乐意。我们已经加大了安保力度，如果你 想的话，可以随时来参观。”
“客气，好，好……我……”
“告辞。”
安娜塔西雅碰了碰哈利，两人一道说了声“再见”。
当他们来到前门的时候，他们听到背后有人在大喊大叫。
“行行行，我来！”
邓布利多扭头一看，只见斯拉格霍恩在会客室的入口处，大口大口地喘着粗气。
“你想回去上班吗？”
“对，对，”斯拉格霍恩急躁地说道，“我当然是疯了，可是对，我就是这么干的，我同意。”
“真好，”邓布利多高兴地说，“我们9月1日再见，霍拉斯。”
斯拉格霍恩嘟囔道：“行，那就好了。”
三人正沿着花园里的小路往前走，斯拉格霍恩的话音再次从背后响起。
“邓布利多，我要加薪！”
邓布利多低低地一笑，他们背后的园子大门自己关闭了，他们在一片漆黑的、盘旋着的大雾中下山。
“做的很好，哈利。”邓布利多说。
“我没有干任何事啊。”哈利惊讶道。
“哦，不是的。你展现给霍拉斯，如果他再回霍格沃茨，会有多大的收获，感觉他怎么样？”邓布利多沉声道。
安娜塔西雅插嘴：“看起来你或许会挺喜欢斯拉格霍恩教授的，至少在其中某个方面。”
“的确……”哈利听完之后，也是点了点头。
“霍拉斯对物质资源的渴望，”邓布利多继续说，这样哈利不必说出他的内心感受，“他对那些有名的、成功的、有影响力的人也很感兴趣。他很享受这种被他控制的感受。”