“哦？”安娜塔西雅挪回眼神，面前的老人精神炯烁，倘若仅仅关注他的通身气派，看起来完全不像是一个垂垂老矣的智者。
“那孩子本性算不上坏，就让他试一试吧。”邓布利多按在安娜塔西雅肩膀上的手力道重了些。
安娜塔西雅认真道：“可是他要刺杀的对象，是你，邓布利多校长。”
“放宽心，安娜塔西雅，我还没有虚弱到躲不开一个孩子的小把戏。”邓布利多只是摇摇头，“我必须‘一无所知’，这不仅仅是一场刺杀，更是一场试探。”
安娜塔西雅偏过头去，轻轻吐出一口浊气，她自然是明白这一点的，伏地魔将消息透露给斯内普也正是存有这样的目的，倘若邓布利多真的严阵以待，那便可以证明，这个消息被知晓之人传递给邓布利多。
也就意味着，其中存在背叛者。
“你是怎么跟西弗勒斯说的，安娜塔西雅？”邓布利多十分轻松地开启下一个话题，“他可是被你气的不轻。”
闻言，安娜塔西雅的眼神有些飘忽，她抿了抿自己的嘴唇，才说道：“我只不过是说……要是他下不去手，或者说是不愿意‘帮’我这个忙，我就会帮德拉科完成接下来的所有。”
“你的眼神告诉我，安娜塔西雅，你的的确确想要如你所说的这般行动。”邓布利多也不笑了，他仔仔细细打量着安娜塔西雅，最终得出一个这样看似荒诞的结论。
“有些事情一旦开了头，就没有办法回头了。”安娜塔西雅凝视自己的手掌，那上面什么血腥都没有，但也只有她自己清楚，自己究竟动过多少次手，“我已经没可能了，但是我希望他能有一个好结局。”
邓布利多有些恍神，有那么一刹那，他会回想起之前与斯内普的对话。
那时正是黄昏时分，邓布利多有气无力地靠在桌子后面的一张王座式的靠背椅上，一副心不在焉的样子，他的右臂垂在身侧，一片焦黑。
斯内普喃喃地说了一句话，然后用他的魔杖指着他的手腕，用他的左臂将一大瓶金黄色的液体倒入邓布利多口中，不一会儿，邓布利多的眼睛眨了眨。
“你这是在做什么，”斯内普直截了当地说，“干嘛要把它带在身上？这上面附有魔咒，这一点你很清楚，怎么会还要去碰它？”
那枚被打碎了的、摆在邓布利多跟前的、放着格兰芬多的那把宝剑的、放在桌上的、被丢弃在邓布利多身边的指环，他看着它，的脸上露出了一丝凄凉的笑容。
“是我干的蠢事，这可是……实在是……巨大的诱惑！”
“诱惑？”
邓布利多一言不发。
“你能回来就不错了！”斯内普愤怒地说道，“这只戒指上有一种非常厉害的魔法，我们只能寄希望于能阻止它，我用你的一只手暂时控制了这个咒语。”
邓布利多抬起这只烧得发黑，毫无用处的手掌，把它拿到眼前来看，好像它是一件很有意思的文物似的。
“西弗勒斯，你做了一件了不起的事，你觉得我能坚持多久？”
邓布利多用一种漫不经心的口吻说道，就像是在问一个天气情况，斯内普犹豫了片刻，然后说：“我也不知道，也许一年吧。这种诅咒是无法永久阻止的。而且这个诅咒还会越来越强。”
邓布利多笑了一下，他还有不到一年寿命，这个现状对他并没有什么影响。
“能和你共事，我真是太幸运了，西弗勒斯。”
“你要是早点给我传讯，我还可以多做一些准备，多给你一些时间！”斯内普气急败坏地说道，他俯视着被打碎的指环和长刀，“你认为破坏指环会解除诅咒吗？”
“是的，是的，我想我已经失去了理智。”邓布利多艰难地从椅子上站起来，说道，“不过，这会让问题更容易解决一些。”
斯内普看起来很困惑。邓布利多微微一笑，说：“我的意思是说，伏地魔对我所作的一切安排。他打算让马尔福家族的可怜孩子把我干掉。”
斯内普在安娜塔西雅惯用的那把椅子上坐下，与邓布利多对面的那张桌子相对，他看起来还要谈邓布利多中了诅咒而受伤的手臂，但是那个人抬了抬被烧焦的手臂，暗示他不会在这个问题上多说什么。
斯内普皱眉道：“德拉科不会成功的。这仅仅是对卢修斯近期失利的一种处罚。让德拉科的父亲亲眼看到自己的孩子输掉一切，为自己的错误买单，这就像是一把锋利的匕首，在他们的脸上狠狠的划了一道口子。”
“不管怎么说，这个孩子和我的情况是一样的，明确的死刑。”邓布利多问，“我想，一旦德拉科失败了，你就会取代他的任务吧？”
片刻的寂静。
“我觉得，这就是黑魔王的计划。”
“他有没有预料到，在霍格沃茨，他不会再用探子了？”
“他认为用不了多久，整个学校都会在他的掌控之下，对。”
“要是这所学校真的在他手上，”邓布利多仿佛突发奇想，突然打断了他的话，说道，“我希望你发誓，一定竭尽所能地保卫霍格沃茨的孩子们，对不对？”
斯内普不自然地点头。
“不错。所以，你得先搞清楚德拉科到底想要做什么。一个惶恐不安的年轻人不但会给自己带来威胁，而且会给其他人带来威胁。你可以给他一些建议，让他明白你的意思。”
“……自从他的父亲失去了一把手的位置，他对我的感情也就淡了。德拉科因为我抢了卢修斯的风头而对我有些嫌隙。”
“没事，你可以试一试。我对这孩子的一切阴谋诡计的牺牲品，都比对我自己更感兴趣。不过，要想让他摆脱伏地魔的愤怒，唯一的方法就是……”
斯内普挑了挑眉，反唇相讥地问：“你准备让他杀了你吗？”
“怎么会？是你，你一定要杀了我。”
良久，房间里都是一阵诡异的咔嚓声，福克斯正在咬着一块骨头。
“要不要我现在出手？”斯内普用一种极具嘲弄的口吻问道，“或者你想出选出一块墓碑来，还需要一些时间吗？”