“的确如此，”安娜塔西雅看着汤姆的表情，可以说她谈判技能的启蒙就来源于他，“很值得学习的技巧。”
“嗯……”斯拉格霍恩没有去看汤姆，他把玩着那条系在凤梨蜜饯盒上的丝线，答道，“我告诉你一些情况也无妨，只要能让你明白这个术语就行了。所谓魂器，就是其中蕴含着主人的一缕魂魄。”
“不过，先生，我并没有完全理解。”汤姆说。
他很注意地压抑着自己的语气，但是旁观者还是感觉到了他的兴奋。
“意思是，你的灵魂被分割成了两半，”斯拉格霍恩说道，“你的一部分被隐藏在了另一件东西里。如此一来，纵然肉体被攻击或毁灭，亦不会死亡，仍有一小半的灵魂尚存于世而不受损。不过，以这样的方式出现……”
“……这样的人不多，汤姆，这样的人不多。还不如死了算了。”
从斯拉格霍恩的表情中可以看出，这样的体验可以说是糟糕透顶。
但汤姆却是一副迫不及待的样子，他几乎要掩饰不住自己的贪婪和渴望：“如何将自己的灵魂分开？”
“哦……”斯拉格霍恩忧心忡忡地说道，“你得理解，一个人的灵魂是要完美无缺的，这是违背自然规律的。”
“但是，如何才能一分为二？”
“干了坏事，干了最坏的勾当，譬如……谋杀，杀死一个人就能让他的灵魂四分五裂，而那些制作魂器的人就是这样做的，他们将自己的灵魂四分五裂，然后封印起来。”
安娜塔西雅低头看了看自己的手掌，说实话这种作恶的行动对她可以说是一点儿影响都没有。
“封印？不过，为——？”
“这里面有一种咒语，别来找我，我也不会！”斯拉格霍恩摇晃着他的头，就好像一头被蚊子咬了一口的大象，“你觉得我有尝试过么？”
“没有，先生，没有，”汤姆忙说，“请原谅，我并没有要得罪……冒犯你的意思。”
“没有冒犯，”斯拉格霍恩用沙哑的嗓音说道，“对这种东西有点好奇心也是很自然的，优秀的巫师总是会对‘魔法的另一面’感兴趣的。”
“不错，先生，”汤姆答道，“但我不能理解，我只是好奇地想知道，一件魂器有什么用？难道分裂自己的灵魂，只有一次机会？多点不是更好吗？打个比方，七不是魔法中最神奇的么，七——？”
安娜塔西雅的视线越过哈利的肩膀，和邓布利多的视线对上，这样一来，她之前在邓布利多面前的那些猜测几乎对上了大半。
“汤姆，我的天哪！”斯拉格霍恩叫道，“七条！要杀一个人难道还不够罪孽？不管怎么说，将一个人的灵魂分割开来，本身就是一件很可怕的事情。”
斯拉格霍恩看上去很慌张：他盯着汤姆，就像之前没有把他看清楚一样，而安娜塔西雅也看出他很懊恼自己为什么要插手这件事。
“自然，”他喃喃地说，“我们刚才所说的不过是一种猜想，对不对？就是个学术问题。”
“没错，先生，自然。”汤姆立刻回答。
“可是，汤姆，你可千万不要把我刚才说的话说出来，也不要把我们刚才谈到的话说出来。如果让别人听到我们谈论魂器，他们会很不开心，这是霍格沃茨所不允许的，你要明白，尤其是邓布利多……”
“先生，我一定守口如瓶。”汤姆丢下这句话，然后转身就走。
他现在面上的表情和知道自己能够永生的伏地魔并没什么两样，那是一种近乎魔怔的喜悦，夹杂着不少残忍。
“谢谢你们两位，”邓布利多喃喃地说，“回去吧。”
当邓布利多在他的桌子后面坐下时，安娜塔西雅又重新落在了地板上，哈利也找了个地方坐下，想听听邓布利多有什么话要说。
安娜塔西雅顺手理了理自己的衣袍，那上面哪怕一丝褶皱都不会存在，更是看不出来她正佩戴着斯莱特林的挂坠盒，施展了魔咒的口袋里还放着拉文克劳的冠冕。
和伏地魔比起来，她算是个不那么狂热的收集狂。
“我一直在等待着这一点，”邓布利多最后说道，“我的猜测得到了印证，也说明我们的未来之路还很漫长。”
墙壁上那些校长们，他们都已经醒来，正在倾听着他们的对话，其中一个身材有些发福的红鼻男，甚至还掏出了一个耳麦。
安娜塔西雅伸出手，似乎想要做些什么，不过在看见菲尼亚斯加速比划的手势还是放弃了那个念头。
“哈利。”邓布利多说，这次是专指哈利，“我敢肯定，你知道这次谈话有多么重要，汤姆·里德尔在你这个年纪，正在想尽一切办法，想办法把他从必然会进入的坟墓里弄出来。”
“这么说，你觉得他已经做到了，先生？”哈利问道，“他已经把魂器炼制出来了？这么说，他在攻击我的时候还活着？难道他把一件魂器藏在了什么地方？他有一部分灵魂没有受到伤害？”
“可能不止一部分。”安娜塔西雅插嘴道，伏地魔袭击哈利的行动之后最倒霉的就是她。
“甚至更多。”邓布利多继续说道，“伏地魔说过，他很想问斯拉格霍恩，当一个巫师可以杀死很多人，把自己的灵魂分成很多份，放进不同的容器里，会发生什么样的事情。任何书籍都不可能告诉他这些。”
“就我所了解的情况而言，我相信伏地魔也了解的情况而言，还没有哪个巫师能将自己的灵魂分成两块或更多的碎片。”
邓布利多顿了顿，组织了一下思路，接着说道：“我在四年以前找到了伏地魔将自己的精神分裂开来的证明。”
——日记本。
从邓布利多口中说出的第一句话就和那天晚上的夜探别无二致。
安娜塔西雅默默起身给自己倒了杯茶，这段对话她和邓布利多已经谈过，还是别听第二遍的好。