“哦？你的身份？你有什么身份？”今襄抿着嘴暗笑，装作不知道。
“你明明知道的。”沈故无奈。
今襄放下茶盏：“无论是你，还是他，我都一视同仁，无关其他。只要别扰了我清净的日子，我们会一直都是朋友。”
沈故咧开了嘴，保证道：“好，定不会让旁人扰你的日子。”
与她说了一会子话才离开。
... ...
木居室的那幅画像，今襄没有送出去，将它遮了布，藏于暗室。
谢繁回平城的间隔越来越长，沈故也一样，开始奔波于各处，忙了许多。
她与他们维持着书信往来，偶尔相互寄礼品，谢繁寄安京流行的物样，沈故寄各地的风俗特产。
今襄的日子过得平静，只是书肆的情况不太好。
书肆的客流量急剧减少，开始入不敷出，起先她没怎么在意，当是书肆之间的良性竞争。就此她重新商谈了供应商，调整了书肆价格，推出了不少优惠活动，进行了全面的宣传。
不过一月，客流量回流，提高了销售额。
只是，才几日，临近的几家书肆开始争相模仿，降价得厉害，客流量再次流失。
慢慢的，她开始察觉不对，此类情况之前也发生过，缓过一段时间便好。不过，这次的情况却有些特殊，各家书肆咬得紧，几乎都是前后脚。
直到书肆有人闹事，储藏室着火等恶性事件相继发生，今襄便确定是有人恶意找麻烦了。
她没想到对方行事如此恶劣，火灾一事，不仅仅是一纸书肆被烧毁，连着隔壁的商户都受到了波及，有不少损失，庆幸无人员伤亡。
此事因今襄之故，隔壁商户将她告上了府衙，在协商之下，今襄以赔付损失为最终结果。书肆被烧毁后，结算了小刘和小武的薪资，后又以低价变卖了店铺。
“姑娘，为何将店铺卖了？”
“没了便没了吧，还怕你家姑娘养不起你们。”今襄安慰道，“放心，我还有积蓄，不用担心。”
小桃替今襄委屈，明明她家姑娘也是受害者，却都让她家姑娘赔银钱。
... ...
书肆焚毁之事，谢繁，沈故，肖梅都收到消息来信询问，她都一一回信宽慰。
她查不到是什么人针对她，倒是从临近的书肆店员口中诈出了一些消息，确实有人花钱买通了人手，让他们找一纸书肆的麻烦。
来人隐秘，查不出更多的消息。
既然能买通平城书肆的各位掌柜，又能找人闹事纵火，便是官府都能帮着说话。看来对方不仅是有银钱之人，或许还有些权势。
书肆之事就此作罢，她本是要走的，那间书肆若是收益好，便打算留给大方经营。既已烧毁了，她便另作打算。
自之后，今襄便开始足不出户，整日待在书房和木居室内，写写画画，或者做做木工。刚开始小桃出门会遇到小偷，大方三个出门时不时摔一跤磕破皮，随后也尽量让家中人不外出，她不确定对方会不会收手，做出更离谱的事。
不过一段时间后，便再没有那些个倒霉事了。
这家里人除了她，也没谁是天生的倒霉体质，不过都是人为罢了。此事能平息，不是谢繁相帮，便是沈故出手，有能力对付的也就这么两个人，她也想不到还有谁。
距离回去的时间还有四年，苏莹已经出现，她需要提前做安排。
这个世界的进程她虽有了解，但她没有办法掌控，甚至没有办法干预或者躲避。尽管钻了空子，设计将苏莹卷入，代替了她，可未来之事谁又说得准。
趁着这段时间还算平静，能安排的便都安排了，若是离开了，也能安心几分。
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左相府
“父亲。”谢繁被叫到书房。
“坐吧。”谢算挥毫洒墨，见谢繁进门，招呼了一声。
谢繁入座后，只静静等着，也不主动开口。
谢算落字收笔，净手后于上座，端起茶杯品了一口：“白鹭书院院长送来入学帖，邀你入院读书。”
“白鹭书院？为何邀我入学？”
白鹭书院中的学子多以科考为主，现任院长是前任太傅，辞官后被当今圣上聘为白鹭书院院长，专为朝廷培养人才。
“你自幼聪颖，多年游历在外，终日学琴到底是不妥，也该读些正经书了。”
谢繁了然，语气带了几分笃定：“您想让我入仕。”
谢算默认。
“我还未想好。”谢繁知自己父亲本性，言语上并没有全面否定。
“不急，距下次科举还有两年，好好准备。”谢算给了他时间。
谢繁稍作思索：“不知父亲对我的期望几许？”
“青出于蓝而胜于蓝。”谢算微微后仰了身子。
“没想到父亲于我期望如此之高。”
谢算虽出身士族，但非以举荐入朝，而是科举入仕，是明乾十二年的探花。
“以你才智，不过尔尔。”
“我记得，父亲在鹿城有套宅子，环境清幽，风景也很秀丽。”
“行，我会让人收拾一番，把需要的东西都会置办好。”
一切谈妥，谢繁起身告退：“父亲若无他事，儿便先告退了。”
“嗯。”谢算应道。
在谢繁跨出书房门槛前，谢算又说了一句：“静心读书，不会有人来扰你。”
谢繁停顿，转身作揖：“多谢父亲。”
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“阿姐，你放心，我定不让那小子好过。”
“无关紧要之人了，何必在意。”
沈故上前拥住今襄：“阿姐，我以我性命向你保证，绝不背叛你。”
“我不相信任何承诺，我只相信我所看到的。”
“君子一诺千金，我会做到的。”
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今晚的月亮分外明亮，沈故从半夜转醒，掀开锦被进入了浴间，换洗了一身寝衣。