直到第七日，路远匆匆而来。
看着他严肃的脸色和犹豫的表情，今襄预感不好。
“是不好的消息。”
今襄抬手制止了他的开口：“等一下。”
微微低头整理了情绪，待急速的心跳渐渐平复，才开口道：“我准备好了，你说吧。”
“京兆尹接到一桩报案，雁江下游找到了一具无名女尸，身形与小桃很是相似。”路远顾虑她的情绪，看到她还算平静的神色继续往下说，“只是在江水里泡了几日，肤容肿胀，难以辨认。人现在在京兆尹义堂，你是最熟悉她的人，你若是方便，我可以带你去认一认。”
虽然已经预设了各种结果，听到如此消息，心里难免一颤。
“什么时候去？”
“慎刑司与京兆尹不同属，我没有正当理由去，只能等晚上。”
“好。”今襄表示理解，“我有些累了，想休息一会儿。”
路远看得出她脸色有几分青白，没有再多说什么。
... ...
待到了戌时末刻（晚上九点），路远带着今襄夜闯京兆尹义堂。
在进去之前，路远给了她一枚药丸：“祛秽丸，含在嘴里。”
“谢谢。”今襄撩开面罩，放进嘴里。
堂内四下无光，阴风阵阵，温度也比外面低了几分。十几台木板上，白布遮体，都是无人认领的可怜人。
“看衣物吧。”路远止了今襄要翻开前头的盖布。
“没关系，如果真是她，我想见她最后一面。”
路远松开了手。
今襄捏紧了白布一角，缓缓解开，在看到衣角时，她便有了断定。
桃李年华，正是最美好的年纪，才几日没见，怎么就这样了呢？浮肿的面上，刀痕遍布，被水泡发的伤口，白肉翻滚，深可见骨，触目惊心。
“呕~”一时间的视觉和嗅觉冲击，让她忍不住反胃，转身便干呕起来。
“你还好吗？”路远轻抚她的背，解下腰间水袋，递给她。
“谢谢。”她缓缓呼吸，让自己适应腐败的味道。“我想和她单独说几句话。”言语间有几分哽咽。
“我去外面等你。”路远安慰道，“节哀。”
... ...
今襄再醒来的时候，又回到了路远小院。想起记忆最后一幕，叹息一声，尽管情绪上能消化，但是身体却承受不住，
“醒了，要不要吃点东西？”路远端了碗粥进门。
“京兆尹打算如何处理此事？”
“以劫匪杀人潜逃结案。”路远说了结果。
“呵，真是可笑。”今襄嘲笑道，“历朝的官吏便是如此作为，还是这世间皆是这般？”
路远混迹官场数年，又是在慎刑司任职，见过的肮脏事不少，他对此无话可说。
“若是发生在旁人身上，我可以选择漠视不管，可是小桃这事，我不会轻易放过幕后之人。”
“你放心，我会找到贼人，给她一个公道。”
“不，这件事，我要亲自查办。”自家私仇，还是要亲手报才好。
想起眼下之事，今襄按下心中盘算：“你可否借我点银钱？我想置办点东西，日后必会加倍奉还。”
“你需要些什么，我明日去买。”
“多谢。”
“你... ...”
“我累了，想休息。”
“好。”
... ...
今襄亲自为小桃擦洗了身体，整理了遗容，换上了寿衣，选了一处桃林，让她入土为安。看到小桃身上触目惊心的伤痕时，才知她死前受了非人折磨，更是坚定了她要报仇的决心。
连着十日，路远寻着线索，带人抓捕了那日追杀今襄的江湖杀手。
严刑拷问之后，只招供是买凶杀人，买凶之人掩饰得极好，除了是女子身份，再无其他线索。
... ...
今襄：[姑姑，我遭遇了追杀，现已平安无事，我想知道幕后买凶之人是谁？]
时母：[追杀？你怎么样？有没有受伤？]
今襄：[没事，有人救了我，可是我的朋友小桃遭遇了不幸。]
时母：[世事无常，节哀。]
今襄：[我知道，她这几年照顾我良多，我想在回去之前，还她一个公道，请姑姑帮帮我。]
时母：[你等一下。]
时母重新翻看了已然写成的章节剧情。
时母：[襄襄，她本是无关角色，因你才有了新的名字，文中也不过一笔带过。更何况现在文章自行续写，我也没有办法知道事情的经过起因。]
今襄本以为时母是故事创造者，有上帝视角，却是她异想天开了。
今襄：[如果这件事在京中发展成为轰动事件，是不是会有详细记录的可能？]
时母：[襄襄，别做傻事，她命设该是如此，因你安逸多活了几年，终究是难逃天道。襄襄，你的名字出现的频率开始多了，如果再卷入其他事件，恐怕... ...]
今襄：[姑姑，我有分寸，到底是我亏欠了她，我只想求得一份心安，请姑姑帮我。]
时母：[好吧。按照之前故事自动续写规律，其中有倒叙手法，如果幕后之人以书中角色出现，自主想起或提及此事，或许会被记录。]
今襄：[谢谢姑姑。]
... ...
“还没有消息？”沈故自回京后，加派了不少人手去寻今襄下落。
“世子恕罪。”
沈故有些不悦，距离今襄失踪已经十日了，一点消息都没有，恐怕是凶多吉少。
“支支吾吾地干什么？”沈故见属下言语支吾。
“世子，属下在搜寻过程中，背后似乎有人在阻止我们在继续下去。”
“什么人？”沈故脸色凝重，难道是背后主谋？
“不知。”
“继续去查。”
“是。”
众人退下，沈故独自在房，前几日得知今襄半路遇袭，一时慌了神。这件事中透着些许古怪，他该好好想想。
... ...
“路大人。”
“荣世子。”
路远不意外沈故找上门来，只是没想到竟来得这般快。
“世子有事？”路远知道他的来意，但是并不想主动提及。
“路大人可知今襄失踪之事？”
“略有耳闻。”
“路大人是我阿姐好友，为何如此冷漠？”都说慎刑司的人都冷情冷性果不其然，不过路远的回答倒是让他更加确认了心中猜想。
“哟，这味道是... ...”沈故倾着身，轻嗅着，“是糖醋排骨吧，还是雁归楼的糖醋排骨。”
“他家糖醋排骨不用麦芽糖，而是蜂蜜，吃起来有蜂蜜特有的香味。”沈故说道，“还未到月末，路大人真是会享受啊。”
路远：【这小子怎跟她的语气一模一样，真是讨厌的小鬼！】