谢繁自得知今襄还活着的消息，心中郁结顿消。
他在其父亲手中败了一次又一次，对今襄的承诺亦失而再失，恨自己无能，也恨身上枷锁负重之沉。
“三爷，三少夫人送来了参汤。”清水来禀。
“哼，她倒是清闲。”谢繁手中执笔不坠，“拒了，以后这事无需再问。”
“三爷，这... ...”清水有些为难，“三爷，您这都拒了三四回，我是真想不出什么借口了。”
“这与我何干？”
“三爷，三少夫人回门，您都借口不曾去，府里的下人都是见风使舵的，我都被老太君和夫人叫过去问话了。”
“才几天功夫就同情她，收好处了？”
清水面露苦色讨饶道：“冤枉啊，三爷，奴才哪敢啊？”
“赏你了。”
清水直摇头：“三爷饶了奴才吧。”
谢繁扔了笔，卷袖净手：“你既不敢背我，又想帮她。看来你这心已然不在我这儿了，不若将你送去沁雅园里，好成全你的忠心为主。”
“三爷三爷，冤枉冤枉啊。老夫人的命令，奴才不敢不从。”清水说着就要哭出来，“奴才一辈子都只想跟着您，求您给奴才支支招吧。”
清水一把鼻涕一把泪，拖着膝盖到谢繁身边，抱着他的大腿，开始喊冤。
“闭嘴。”谢繁最讨厌这般撒泼滚打，一脚踢开了他，“滚开。”
清水猛地收了泗涕，乖顺似小绵羊地跪候在一旁：“三爷，救救奴才吧。”
谢繁真是没眼看他这般窝囊样，提袍上座：“珍馐糟糠何选？”
清水有些懵，没听懂什么意思。
“蠢货，出去。”谢繁扶额。
清水被赶了出来，仍然不明白自家三爷用意，灵机一动，转了身就去问清山。清山听了他的转述，也是一脸看二货的眼神看着他。
“你怎么也这般看我，快跟我说说三爷到底是何意？”清水急急问道。
“今姑娘的手艺，你吃得还少吗？”清山留下这么一句便走了。
“哦！我明白了。”清水终于是明白过来了。
要说他平生所食，最最幸福的时刻，便是跟着三爷蹭到今宅的菜肴，那真是一个字“绝”！那个色香味，便是看着都能赏心悦目，更别说是味道了，还有幸福的满足感。
可惜，后来只能尝到小桃姑娘的手艺。想到小桃姑娘，清水有些伤心上头，以后怕是再也没有机会了。
想明白了的清水，抬步就前往沁雅园回了话，委婉地表达：不是你家少夫人的厨艺不好，只是我家三爷嘴巴挑剔，以后还是别再送吃食了，送了也不会吃的。
回了话的清水，是一身轻松，倒是沁雅园里的那位，心里要不是滋味了。
到底是个十六岁的小姑娘，生来又是伯府小姐，哪里这般受过气，好一顿的暗自哭闹。身边的掌事嬷嬷和丫鬟，轮番地安慰，才哄回了心情。
不过一日，相府三少夫人不得小谢大人喜欢的消息，飞一般地窜出了相府大门，又噌地跳进各府后院。
随后永平伯府与相府之间又是好一番的走动。
而谢繁作为当事人，却是一副事不关己高高挂起的看客模样。只按部就班地上值下值，偶尔去陪老太君请个安用个膳，完全事外人的态度。
... ...
“都怪你出的主意，如今我都成了她们口中的笑话。”魏绮珞在院中发脾气，四个丫头都是伯府的陪嫁，颤颤地低头候在一侧。
管事桑嬷嬷进门，打发了几个丫头，来到魏绮珞身边：“小姐，你太沉不住气了。”
“嬷母，我都这般了，你怎么还如此说我？”魏绮珞不开心。
“外头人说的，不过都是嫉妒你罢了。你若真如此，怕真要被她们得逞。”桑嬷嬷道。
“可她们又没说错。”
“小姐，你也不看看咱姑爷是什么身份，多少女子想嫁入都没小姐您有这般的福气。姑爷不曾见过你，若是姑爷一见你就心生爱慕，那与外面的那些个俗子有什么区别，感情是要培养的，得让姑爷看见咱的好。”桑嬷嬷是过来人，心中记着伯府夫人的叮嘱，“姑爷不过是说了这么一句，你便发脾气，若是传到姑爷耳里，得不偿失啊。”
“可他都不与我说话。”魏绮珞听进了话，但是心中仍有气，“便是回门... ...”
才说到这，丫鬟秀雁面带喜色匆匆来报：“少夫人，少夫人，姑爷院中人来禀，说姑爷今晚回来用晚膳。”
魏绮珞一听，起身激动地问道：“当真？”
“真的真的，是姑爷身边的清水来传话的。”
魏绮珞难言激动：“嬷母... ...”
“瞧瞧，姑爷心中还是有小姐的。”
... ...
沁雅园，谢繁上座。
只端坐着首位，不言不语，魏绮珞有些局促，她还是第一次这般与他坐得这么近，脸颊不自觉地发烫。
“少夫人？”桑嬷嬷在后边小声提醒着。
“夫...夫君，妾身自知厨艺不精，这些都是厨房依着夫君的口味做的。”魏绮珞舀了一碗鱼汤递到谢繁面前。
谢繁抬手拿着汤匙搅动了几下，却不食用。
“我不喜你这般称呼我，你可以跟着他们唤我三爷。”他极其不喜欢有别人女人这般唤他，除了她，谁都不配。
魏绮珞听着有些不解，直直地问出了声：“为何？”身后的桑嬷嬷听着脸色有些不好，轻咳了一声。
魏绮珞也意识到了不对：“是妾身做错了什么吗？”
“听闻你素有才名，不知以前读过什么书？”谢繁不答反问。
“读过的不多，只一些诗词和传记。”魏绮珞没明白过来，只依言回道，随后想到了什么，又急急补充，“《女德》《女则》也是读过的。”
“哦，是吗？”谢繁松开汤匙，“你若是无事，便多读些书吧。”
“以后每初一十五，我会过来。老夫人喜静，没事便不要去打扰她老人家。我还有公务要忙，你自己吃吧。”
谢繁说完起身，提袍便出了门。
魏绮珞愣愣地呆坐在原处。
桑嬷嬷上前：“小姐。”
谢繁自知身在相府处处受限制，魏绮珞是外来人，虽是永平伯府人，但也是可利用之人。今日之为也不过是为了宽慰老夫人的心。