“无关外物。”今襄摇摇头，“小故，我若真与你在一起。对他，对你都不公平。”
“我承认，我虽与他分开，但我的心里还未曾放下他。若是心里装着他，又与你在一起，我们都不会开心的。”
“我可以等，我可以等的。”
“他迫于压力，听从了父母之命，科举成婚，士族亦如此，更何况皇室。沈故，我能幸运地逃过一次，但是上天不会一直眷顾我。”
“安京城内关于我的流言，你应该也听到过吧。勾引相府公子，又与荣王世子不清不楚，我的名声真是糟透了，你认为荣王府能接纳这样一个名声有污的女子？左相府便是很好的例子。”
“你的身份地位，财富钱财，有多少是靠你自己挣得的。你如今的顺风顺水，那是因为顺了他们给你安排好的路，但凡你有一点不如他们的意，不过是一句话就能被剥夺的。沈故，你跟他一样，根本就没有保护我的能力。”
“我... ...”沈故明白，今襄所说的都是事实，他虽得了上天眷顾，确还不够有能力保她无虞，车鉴于前，他赌不起，也不敢赌。
“今襄，给我时间，我可以的。”
“他也是这般说。”
“不，我跟他不一样。”沈故渐渐靠近，很想抱一抱她。
自今襄与谢繁在观潮亭诀别之后，他便心绪不宁，月光下的她，仿若要乘风而去，他想要留住她。
“沈故，即便你有能力对抗你父亲，也得看我愿不愿意。你也说你长大了，以后做事该权衡利弊，别再冲动。今日之事我就当没发生过。”今襄把话说得明明白白，不给沈故丝毫机会。
沈故背靠着汤岸，水面涟漪波波，想起今襄离去的背影，思绪纷飞。
天空飘起了雪，落入汤池中，池汤涌上朵朵涟漪，染上了几分浓色。
... ...
沈故出汤后，不见今襄。
“她呢？”
“回世子，一个时辰前，姑娘回京了。”小树回道。
“回京？她一个人？”
“红英送姑娘回去的。”
沈故不等回完话，撩起袍子就骑马追下山去。
... ...
今襄没回瑜苑，而是直接回了原先的小院。
“姑娘，是姑娘回来了。”今襄才走进小院，锦娘便寻着声出来。
“锦娘？”今襄没想到锦娘在院里。
“姑娘。”大力也寻声出来。
“大力。”
两人一脸激动，都高兴道：“姑娘，你没事太好了。”
“你们没事吧？”今襄见两人没事，心里也高兴。
“我们都没事，姑娘那日我见你和小桃姐姐天黑了还没回来，就去店铺找你们了。”锦娘道，“却找不到你们，后来...后来在我北长街找到了昏迷的大力。”
大力点点头。
“大力受伤了，我本想带他回来，可是发现家里有人潜入，所以我就只好带他藏到了别处的。大力伤得不轻，昏迷了好些日子。对不起，姑娘，我找不到你。”
“没事，我这不是好好的吗？”今襄拍拍她的脑袋。
“姑娘，小桃姐姐怎么没有一起回来？她受伤了吗？”大力见身后没有小桃身影。
今襄摸摸大力的头：“你小桃姐姐，去了很远的世外桃林。”
他们不是小孩子了，今襄说得委婉，也明白其中意思，不住泪流。
“姑娘，小桃姐姐她... ...”
“明日，我带你们去见她，然后咱们回平城。简单收拾一下就好，那里什么都有。”
“嗯，姑娘。”
... ...
沈故追来的时候，已是半夜：“为什么要回平城，你是不是恼我？”
“没有，平城清净也安全，我想去那里住。”
“去瑜苑吧，我能保护你的。”
“我不是犯人，也没有做错事，没必要躲躲藏藏，我只是想远离这个是非之地。”
沈故知道自己多说无用：“什么时候走？”
“明日带锦娘和大力祭拜过小桃后就离开。”
“让红英跟着你吧，安全些。”
“好，谢谢。”
... ...
今襄带着锦娘和大力回了平城，退出安京这个是非漩涡，回归了平静的生活。距离回去的时间不足一年，她名字出现的频率已经逐渐失去平衡掌控。
虽在平城，却也关注了安京城的消息。
谢繁搬出了相府，买了一所小院长住，每日只上值回家两点一线，便是同职邀请喝酒都不曾去过。
倒是有一件事挺有意思的，杨书琴上京了，奔着谢繁而来。
今襄知道后，都忍不住感叹一句：【当真是命犯桃花！】
沈故也忙碌了许多，常常外出，倒是没忘记今襄，托人送来不少东西。
至于路远，同样忙于公务。
... ...
六月的一天，今宅失火，今襄再次回到了安京城，去无可去，重新入住了瑜苑。
“你这段时间，怎么比小故来得都勤？”今襄问坐在对面的沈凝。
“还是你这儿自在。”沈凝道，“且我喜欢你这儿的东西，新奇又有意思。”
“三日后是夏至，每年夏至，京都会举办一场曲水流觞宴，在城阳长公主府邸，你可有兴趣去看看？”
今襄挑眉，看向她：“你不是最不喜宴会吗？”
“城阳长公主是长辈，我不好推辞，你就陪我去吧。”
“我这身份怕不合适。”
“京里人虽听过你名字，见过真容的却没几人。流觞宴自也邀请了不少世家公子，我朝对女子约束没前朝那般严苛，戴面纱会客也不算失了礼数。”沈凝道，“你以我母族阿姐身份前去，可好？”
“你都帮我想好了，我还有什么好不承情的。”
“如此就好，还有三日，该挑选些衣裙首饰。”沈凝说着便来了兴致，拉着今襄就要去妆扮。
沈凝命人摆出了裳裙，左右挑了挑，又比了比，随后拿起一件水蓝色烟纱散花裙：“这件吧，素雅清丽，再配上珍珠碧玉步摇和芙蓉妆，最适合不过了。”帮着搭配了衣裳配饰。
“嗯，很不错。”
... ...
“今日，你也同去？”今襄见沈故驾马在车马旁。
见到她俩出来，下了马：“我只是送你们过去，送完就走。”向她抬起绅士手。
今襄搭着他的手上了马车：“流觞宴是你提议的吧。”
“嗐，什么都瞒不过你。”沈故不否认。