“别走别走，求你。”少女极力挽留，不慎跌下床榻，手脚并用的爬向她。
今襄不喜欢这般有人扯她的衣裙，转身往旁侧走了几步：“我说过我的条件，不要对我有所隐瞒，作为交换条件，我可以把你的消息告诉你异世的父母，让他们安心。”
“我告诉你，我全部都告诉你。”少女连连点头。
今襄离开后，屋内传来几声悲凉的叫喊，然后戛然而止。
暗卫进门，少女已然口吐鲜血，气息全无，手中瓷瓶滚落。
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今襄回到道观，根据少女的描述用炭笔画下人像，然后召来暗卫。
“我知道你们有传信的办法，用最快的速度送到你主子手上。”今襄顿了顿，“顺便传句话，有些账等他回来之后，慢慢算。”
事情确如她想的那般，除了少女，还有另外一个人——黄道，教派真正的幕后之人。此人有很深的城府，少女关于此人所知不多，只有一个名字和一些基本信息。
在决定把消息送去环洲的时候，就已经做好秘密彻底暴露的准备。
她不确定那个黄道到底是怎么样的人，可若真的落入沈故手里，依照他的手段，套出话来是迟早的事。
但愿他不会再出现。
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沈故此去环洲，确实不太顺利，吃了不少亏。
“主子，安京消息。”暗卫递上黑鹰带来的消息。
沈故接过，眉头深蹙。
“还有事？”见暗卫不走。
“夫人说，等您回去再算账。”暗卫不带丝毫情感地说道。
沈故扶额低头一笑，暗道那些蠢货，真不会办事，就这么被她发现了。心里又有些小得意，她真是聪明，及时送来消息。
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“父亲。”谢畔进了书房。
“身体好些了吗？”谢繁抬头问了一句。
“多谢父亲关心，儿已无碍。”谢畔白嫩的脸上留下些许痕迹。
“有事？”
“父亲，儿想外出求学。”谢畔说明来意。
“外出求学，怎么会有如此想法？”谢繁合上手中书册。
“读万卷书，不若行万里路。”
“你如今还太小，况且家中诸事繁杂，还未到时候。”谢繁拒绝了他所请。
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谢氏人口众多，除了谢畔，家中有不少小辈染病。
大房里的谢古染病种痘没扛过去夭折了，阮姨娘痛失幼子，大闹了一番，最后被禁足养病。在外任职的谢勤一家，也是被疫情波及的地区，消息刚刚传来，有惊无险。三房的嫡女，谢灼华发病得更早，亦夭折。
里里外外，加上仆从，有二十多人染病，及时得到治疗的不过一二。
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“你母亲身染疾，你身体刚好，先莫要去打扰她。”谢繁道。
见谢畔神色有些落寞，又道：“又没说不让你见她，不过是稍后些时日。”
“父亲，四弟还好吗？”谢畔问起谢昭。
“做了几晚噩梦就没事了。”
谢畔听问谢昭做噩梦，心里愈发愧疚，一边是自己母亲，一边是自己的弟弟。
“他心大，早不放在心上，你也不必在意，错不在你。”谢繁宽慰道，随后提议，“要一起去看看你母亲吗？”
“儿想先去看看四弟。”
谢繁点头：“行，去吧。”
谢畔离开后，在书房待了一会儿，谢繁起身往沁雅园走去。
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“没想到你会来看我。”魏琦珞看着面前丰神俊朗的男人，十多年过去了，风采依旧，比初见时更有魅力。
人人都羡慕她有如此良人，可只有她知道，不过都是表象。
侍女上茶后，自觉闭门退下。
“畔儿打算外出求学，我未允。”谢繁直接说明来意，“畔儿有才学，我想你不再适合教养他。”
“你什么意思？”魏琦珞心中一惊，“你是要把他从我身边抢走吗？交给那个贱... ...那个女人。”
“你这么一说，倒是个好主意。”谢繁哂笑一声，“以前她愿意，也不晓得如今愿不愿意了。”
“族学中这么多夫子，何须要一个来历不明的女子教。”她言语中充满不屑。
“昭儿喜欢他，我打算把他接去云梦斋。”
“不行，他是我儿子，是谢氏嫡长子，他必须留在谢家。”她连声否决。
“哼，是吗？”谢繁嗤笑道，“难道你要为了自己的私欲，不顾他的前途。”
“我知道你的打算，你不过是不想让他和谢昭争罢了。”魏琦珞情绪有些激动，“如果不是那个野种，一切都该是我畔儿的。”
谢繁看着窗户边上的黑影，不做正面回答，另起话头：“三房的孩子没了，不知道是不是你的手笔。”
“你胡说什么。”魏琦珞否认。
“我还以为这是你的另一番谋划。”谢繁道，“昭儿先前随身戴的香囊，是你命人送给他的吧，结果倒是自己的儿子染了病。”
谢繁每说一字，魏琦珞便颤抖一分，眼神躲闪，声线颤抖：“我不知道你在说些什么。”
“你呀，还是一如既往的愚蠢。订亲之时，我跟你谈过，让你主动退亲，你不愿；成亲之际，我也承诺过你，彼此之间相敬，三年之后你我和离，可你不安分。畔儿年纪小需要母亲，我便一次次容忍你，可你仍是不知悔改，一犯再犯。只要昭儿喜欢这个哥哥，我便会一直记他在大房名下。”谢繁起身，准备离开，“好自为之吧。”
走出房门，瞥了一眼后墙角，跨步离开了沁雅园。
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历时六个月之久的天花时疫，终于得到平息。
得益于景熙帝的明令，沈故多年来充足的储备医药，医者一次次日以继夜研制成功的疫药，还有军队强制性的防控。
历朝百姓战胜了这场恐怖的天花浩劫，更研制出治疗天花的牛痘，在医药历史上留下浓墨重彩的一笔。
沈故此去环洲，已有两个月之久，根据传来的消息推测，环州的情况不容乐观，那个叫黄道的，是个棘手人物。
最后传来的消息，是黄道莫名消失，再寻不得任何踪迹。
这个消息让今襄安心了几分。