此时祭典尚未开始，时间尚早，谷中除了负责接待的神农谷弟子之外，只有少数早到了的丹修前辈，丹比是年轻人的盛会，神农祭典却是整个丹修一脉的盛事，成名已久的前辈之间基本都有点交情，今日难得齐聚一堂，都在与熟人各自小声交谈，并未注意进来的人是谁。
这突如其来的且丝毫没有放低声音的一句话，在清幽的深谷中如惊雷一般炸响，余音回荡久久不息。
原本坐在一起交谈的数位丹修前辈闻言皆纷纷看过来，十分诧异。
“江渊？哪个江渊？”有人低声问道。
话一出口，马上就有人接上：“还有几个江渊？叫这个名字的丹修统共就那么一个！百药老人的弟子，那一届的丹比魁首！”
“药王宗那个杀师叛徒？嘶……他不是死了吗？一千二百年前就死在汤谷了，还是药王宗亲自动手清理门户。”
“你糊涂了？前些日子飞仙神皇和药王宗宗主才去了一趟东皇阁，确认江渊当初压根没死！现在又活着回来了！”有人插了一嘴。
“有这事儿？我出海一年寻药，昨日才回来，此事我的确不知！当初百药老人几乎视他如亲子，还被他给杀了，如此欺师灭祖之恶徒，怎么还敢来参加神农祭典？”那人神色不虞，眉头紧皱。
几人面面相觑，摇头叹息，憎恶有之，鄙夷有之，唏嘘可惜者亦有之。
江渊年少成名，以他的天资修为，若他没有做出这等弑师的恶事，当早已成就一代丹道宗师，又何至于落得众叛亲离惨死汤谷的下场？
江渊这个名字已经消失一千多年，当年药王宗那场惨事的原因究竟为何，早已无人知晓，如今这个名字再次出现，是否意味着药王宗要重翻当年的血账？
众人议论的声音不大，落在丹阳子耳中却显得格外清晰，这些话他听过已经不止一遍了，可每次听到，还是觉得如置油锅，倍感煎熬，隐在袖袍下的手掌不由紧握成拳，脊背紧绷，看似一切如常，可已经开始溢散的气息，显露着他的心情并不平静。
这件事是丹阳子如今一身污名的由来，时隔千年再次提起依然心如刀割。
姜婵皱眉循声望过去，此处是神农谷专门的客道，祭典尚未开始，被单独邀请的客人陆续前来，因这突然的变故，后来的人都停住脚步观望，在人群的左侧，站着一名身穿麻衣看不出年岁的男子，腰悬碧玉，双手背负，神情高傲，方才说话的正是此人，在他身后另有一名白衣青年，发束金冠，脸上的高傲如出一辙。
面对这明显是来找茬的二人，肖潜脸色骤然一沉，四周温度骤然升高，一只火焰三足金乌突然从他背后腾空而起，唳叫一声扑向先前说话的男子。
对方冷哼一声，脚下青色火焰升腾而起，赫然又只一种奇异之火，青火翻涌，在他手中化作一条长鞭，呼啸一声，抽向扑来的三足金乌！
青火长鞭高高扬起，想要将那金乌抽碎，不料那金乌极为凶悍，利爪抓住长鞭，并一口将之啄断，将那一团青色火焰吞入腹中。
本意不过是给这个不知所谓的小辈一个教训，谁料对方手中持有的火焰如此强悍，眼见三足金乌再度扑杀上来，那人神色一变，挥袖一击，大量青火喷涌而出，炙热的高温蔓延，青金二色泾渭分明，居然暂成了势均力敌的局面。
“天青烛焰，是谢不宁啊，好些年没见他出来走动了，这一出来又撞上江渊，难怪。”有认识的恍然大悟，低声道。
“是他就不奇怪了，当年他在丹比中输给江渊，屈居第二，与神农碑造化失之交臂，此人丹法不弱，但心气太高，败给江渊之后一气之下远走西疆，如今终于重归故土，偏偏又和江渊撞上了，啧。”有人啧啧摇头，抱臂围观。
被人围观小声议论，谢不宁顿觉脸上有些挂不住，当即目光一沉，原本还算温顺的青色火焰陡然变得汹涌起来，化作一头狰狞凶兽，对着三足金乌开始撕咬。
丹修一脉主在控火，谢不宁虽性情古怪，但年岁也非白长，这突然爆发的凶威，竟逼得肖潜往后退了一步，忽而一只手搭上他的肩膀，汹涌的灵力陡然扩散入经脉，原本已显颓势的三足金乌陡然烈焰高炙，双翼一震，直接与那青火凶兽直面对上！
青金二色火焰的对撞，掀起了一股无形的波动荡漾，丝丝缕缕的火焰如浪席卷，围观者纷纷避让，并没有人阻止，丹修虽主在控火炼丹，但出招较量也是常有的事，这二人乃是旧怨，旁人无从插手。
之前略显颓势的三足金乌此刻气势逐渐高涨，反压得那青火凶兽难以挣扎，正当谢不宁怒气上涌准备全力一搏时，三足金乌昂首嘹亮的鸣叫一声，双翅收拢，再化火焰形态，聚拢如烈日，而后，轰然爆开！
三面山壁上有淡淡的阵法纹路出现，悄无声息的将这场烈焰燃爆导致的波动吸收消融，莹莹有光。
待波动停息时，此处已经显出一块十丈宽的空地，场中仅剩三人，肖潜一身黑袍，神色冰冷，残余的太阳天火聚拢，没入手心。
立于对面的谢不宁掸了掸袖口，不动声色的打量几眼，冷笑道：“不知天高地厚的野小子，没人教过你，对待前辈要有礼貌吗？”
肖潜目光一沉，刚想说话，身后丹阳子已经收回搭在他肩上的手，从后方走出来，神色平淡：“我教的弟子如何，还轮不到阁下操心。”
时隔多年再见，谢不宁眼中的不善之意几乎要化为实质，此时丹阳子的惆怅之态已然消失，衣袍整洁，负手沉着而立，神色平淡，对上谢不宁不善的目光，分毫不让。
这一幕落在很多老前辈眼中，皆微不可查的暗自点头，姑且不论江渊此人品性是否恶劣，但从他先前借弟子之手与谢不宁斗火的程度来看，管中窥豹，此人的控火之术远超谢不宁许多，甚至不少老辈人也未能及也。
险死还生的千年岁月并未让他就此消沉，反而较往昔更甚一层楼，估计已达丹道大宗师之境。
曾经被誉为最有可能丹法成帝的丹修，最年轻的丹比魁首，风采依旧。
反观谢不宁，因一次失败而负气远走，耿耿于怀一千多年，丹修以灵魂之力控火炼丹，对灵魂境界要求极高，谢不宁心境狭隘，反困自身，迟迟无法突破。
“药王宗宗主到——”
一声唱礼，打断了眼前的对峙，远处一束翠色流霞横跨而来，在山谷前停住，一行七人，皆着一身锦蓝衣袍，有男有女，面孔都显得极为年轻，领头一人手持药王手杖，腰悬百草铃，面容含笑，正是药王宗现任宗主，刑昭南。
随着药王宗到，又一道神虹飞来，一道爽朗的笑声传来：“刑宗主今日来得慢了，可叫我好等！”
神虹来得极快，眨眼已至眼前，光芒散去，来者是一名相貌英伟的男子，发束高冠，行走言态颇为豪爽，大笑上前，刑昭南携弟子落地，笑而拱手：“路上耽搁了一些，唐谷主见谅。”
“无妨无妨！”男子笑而摆手，不甚在意。
互相寒暄了两句，刑昭南将目光转向站在后方的一道身影，目光和煦，轻声道：“清霜姑娘最近安否？”
此时正值清晨，日头初起，山谷内侧的青翠藤蔓下方，正立着一名素衣女子，乌发如云，肌肤莹白，眉如远山，眼眸如水，站在阳光之下，似镀了一层淡淡的金边，身姿婀娜，圣洁柔婉。
这是一位非常美丽的女子。
“谢刑宗主挂念，一切安好。”女子微微颔首，声音虽动听，却并无起伏，显得极为平淡。
闻言刑昭南不再多问，转身步入山谷，便一眼望见了站在空地上的几人，一大片空地上就站了那么几个人，想不醒目都难，一时间目光交汇复杂，陷入短暂的沉默。
最终刑昭南长舒了一口气，主动开口：“师兄，你来了。”
英伟男子眉头一皱，快步上前，确认自己没看错之后，倒抽一口冷气：“还真是你！”
丹阳子轻笑一声，拱手道：“唐谷主，久违了，当年，多谢。”
男子神色复杂，左右看了一眼，几番欲言又止，最终一挥袖袍侧过身去：“你不该谢我。”
他这一侧身，就露出了站在后面的素衣女子，此刻她显得有些激动，想要上前又生生止住了脚步，扶在山壁上的手指抠破了青藤也毫无察觉，不自觉的咬紧了下唇，眼中水雾氤氲，颤动不止。
“你……”她张了张口，声音发颤，想说点什么，又再次哑然无声。
眼下的情景，围观的众人基本都已经看出点不对味儿来，一时八卦之心大起。
姜婵好奇的打量着眼前的美丽女子，想起来之前少司命的嘱托，莫非说的就是她？
丹阳子轻叹一声，正色拱手，对那女子极为正式的行了一礼：“唐姑娘，当年数次相救之恩，江渊铭记于心，不敢有忘，姑娘日后若有差遣，刀山火海，禁地冥泉，只需知会一声，江渊无所不往！”
字字句句，掷地有声。
唐清霜眼中氤氲的泪水终究还是落了下来，但又很快被她擦去了，扯起嘴角强作笑颜，语带苦涩：“我能要你做什么？罢了，你活着就好。”
丹阳子再次叹息一声，现在他说什么都不合适，世间最难消受美人恩，他给不出对方想要的报酬，便只能沉默。