腊月八日，腊八节。大乾的习俗，这一日要喝腊八粥。一早，家家户户炊烟升起没多久，腊八粥的香气开始飘散，年味儿似乎也在这一刻开始酝酿。
昨日下了一场雪，今日倒是晴空万里。上京城的永安街，今日张灯结彩，街道的两边站满了人群，一个个脸上都带着喜气洋洋。
今日，收归柔利国的将士们凯旋，大家都想一睹风采。尤其是死而复生的永宁侯萧淮。
皇帝今日带着朝臣百官，早早地等在了上京城门前，迎接凯旋的英雄。
唐书仪昨日，就在永安街一家茶楼上定了位置，方便萧玉珠第一时间见到她的爹爹。
辰时一刻，站在城门口的皇帝，远远地看到了一面飘扬的旗帜，上面印着大大的萧字。然后便是整齐的马蹄声，由远及近。皇帝的心有些激动，也有些紧张。
收入柔利国，是他在位期间最大的功绩，现在为他创下如此大功绩的将士们要回来了，他的心澎湃着。同时，他不知道四年后的萧淮跟原来是否一样，是不是更强大了，这让他的心有些紧张。
披着盔甲、骑着高头大马的将士的身影越来越近，皇帝眯眼看去，一眼就看到了最前边正中间的男子，他身着银色盔甲，一手勒着缰绳，一手握着偃月长刀，身形挺拔目视前方、威风凛凛如天上神兵一般。
即使两人相隔数十米，皇帝似乎都已经感觉到了，对方逼人的气势和目光的锐利。这人不是萧淮又是谁？
皇帝拳头微握，调整了下表情，让自己露出一个笑容。而此时，萧淮率兵已到了近前，就见他握着偃月长刀的手，高高举起，后面的将士都停止了前进的步伐。
他侧身下马，把手中的长刀递给身边的将士，然后一步一步沿着大红的地毯，朝皇帝走来。
他身形挺拔步伐稳健，啪、啪、啪，一下下的脚步声，似乎撞击着皇帝的心脏，随着萧淮越来越近，他的心跳也越来越快。
就见萧淮停下了脚步，然后抬起手，指着前方大喝一声，“拿下！”
他的这一声暴喝犹如天雷，令皇帝、朝臣、御林军一时都不知如何反应，而就在这时，萧淮身后的两名将领，快步上前朝皇帝和朝臣冲了过来。
两人的速度太快，快的御林军都没有反应过来，快的两人冲到皇帝身边时，他吓得跌坐在地。
而那两名将士却越过皇帝，直扑立于皇帝身后的太傅，两人一左一右钳制住太傅，然后用劲一按，太傅跪倒在地。
这时，众人才反应了过来。焦康盛连忙把皇帝扶了起来，皇帝也顾不得其他，抬手指着萧淮道：“大...”
“臣萧淮率攻打柔利国的将士回朝，吾皇万岁万岁万万岁。”萧淮跪在地上叩首，他身后的将士也都下马跪倒在地，高呼：“吾皇万岁万岁万万岁。”
皇帝一口气卡得不上不下，怒气想要发泄也不知如何发泄。这时，就见萧淮直起身道：“臣见通敌叛国的贼子，就在皇上您的身后，担忧您的安危，一时情急扰了圣驾，望皇上恕罪。”
“你....你说...”
皇帝扭头看向被按着跪在地上的太傅，一脸不可置信，他又回头看着萧淮道：“萧爱卿，你说太傅通敌叛国？”
“是。”萧淮说着从怀里掏出一叠书信，双手呈上。
焦康盛连忙过去把书信接过来，递给皇帝。皇帝把书信拿在手里，大概数了一下有十几封之多。
他随意拿出一封，从里面拿出信打开，一目十行地看完，然后愤怒地扭头，看着跪在地上的太傅，道：“朕待你不薄，待你们姜家不薄，你就是这样报答朕的？”
“冤枉，臣冤枉啊！”零下十几度的天气，太傅却是浑身冷汗，他挣扎着喊冤枉。
皇帝眯着眼睛看太傅，他自然是不相信太傅的话的。这封信的字迹，明明就是太傅的。
“皇上，先回宫吧。”焦康盛小声跟皇帝说。
皇帝又深深地看了一眼太傅，然后回身看着萧淮说：“永宁侯萧淮，率军攻下柔利国，功在千秋，你们都是我大乾的好儿郎。朕定会论功行赏。”
“吾皇万岁万岁万万岁。”萧淮再次叩首。
他身后的将士也一起高呼：“吾皇万岁万岁万万岁。”
“萧爱卿，随朕进宫。”皇帝跟萧淮道。
“是。”
萧淮起身，他身后的将士也跟着起身，然后随着皇帝和朝臣一起进城。只是，在将士的队伍里，一辆囚车十分显眼。
将士凯旋，带着俘虏的敌国人，是很正常的事情。而这辆囚车显眼的原因是，里面的囚犯是位红衣女子，且这女子虽然狼狈，但从其五官来看，应该是个美人。
一时之间，周围看热闹的百姓，对其议论纷纷。
前边，萧淮骑着马走在皇帝的轿撵旁边，而他身后跟着的，是一样骑着马的萧玉铭。皇帝看了他一眼，笑着跟萧淮说：“玉铭这孩子像你，有勇有谋。”
“臣年少时可没有他这么顽劣。”萧淮道。
皇帝摆手，“年轻人都是如此。上次，他与景明有些误会动了手，唉...”
皇帝重重地叹息一声，“景明被人射杀了。当时朕因太过痛心，还训斥了这孩子几句。”
“他与臣说了此事，”萧淮道：“臣听后也训斥了他，作为臣子他不该与二皇子动手。”
皇帝摆手，“年轻人，气盛些可以理解。”
“臣以后定当好好管教于他。”萧淮又道。
皇帝没再说话，靠在椅背上看街道两边黑压压的人群，这些都是来迎接萧淮的。
“爹爹！”
一个清脆的声音忽然从上面飘来，萧淮顺着声音看去，就见一个红衣小女孩儿，趴在二楼的窗台上，笑着朝他招手。那笑容如骄阳般灿烂，晃了他的眼。
萧淮只觉得一颗心软成了水，不由自主地也朝她挥了下手。女孩儿看到他的挥手更加高兴，回头与人说话。就在她侧身的那瞬间，他看到了一个富贵花儿一般的美貌妇人。