夜色笼在济南府近三丈高的城墙上，明明是大战将临的前夜，可四下里却偏偏一片安静。
这支由殿前御营扈从改编的控鹤军已被金军彻底压迫至济南府沿线，这座京东西路上最庞大的州府在一年之内已经几经兵祸，不过因为抵抗烈度不高，最终都幸免于难。而这一次，面对着拥有同样决心的宋、金两军，这座城市显然难逃被战火洗礼的命运。
过了寅时，赵璎珞登城替下了前一班值守的姚友仲，她连个亲随都没有带，只自己一人披甲仗剑，行在这座城池宽大的城墙上，不住地向北遥望。
半夜时分，这周遭下了一场小雨，将夜空洗刷得清朗无比。此时星野低垂，倒映着黑暗大地上也亮起繁星般的火把光芒，他们沿着京东路的原野一直延伸，最终在仿佛无边黑暗尽头与天上的星野连做一片……
天地寂静，只有风声响动——这实在是一片令人称奇的风景！以至于就连战争的影子也被遮蔽在黑暗帷幕之后，不见半分。
可赵璎珞却知道，那些星星点点的火，并非是天上星辰倒映于大地上的投影——它们是金军，是自燕云南下无边无野的金军！
这些来自北方苦寒之地的蛮族自灭辽之后便虎踞在燕云之地，如雪山中的猛虎一样虎视眈眈大宋繁华的江山。靖康年、建炎年，他们在一次又一次肆虐这片土地之后，都短暂地退却回去，而后又缓缓蚕食鲸吞，将宋金之间的实际控制线一点点南推至黄河一线。
今日他们汇聚了十几万大军再度南下，显然是想要与大宋做一场举国之战！
顾渊那坏人在送行时是如何形容来着？
“……女真，妄想以一战来定这天下百年归属！而我们又怎么可能让那些野蛮的金人如愿！”
她绕着城巡视半圈，城东济水之上，几艘满载着石料的大船白日里被凿沉在河道最狭窄处，他们露出水面的桅杆被挂上了河灯，提醒着往来巡视的宋军轻舟。
这是守军为防止金军仿照宋军以水路运兵来攻的无奈之举，切断济水向东的干流也意味着他们无法运用水军做出惊艳的战术机动来——可显然，如今他们只要守好济南府便可大功告成，又哪里需要做太多的花巧？
城头实行了严格的灯火管制，大大小小大约十二台炮石车被民夫苦力运到城墙头上组装起来，如今正沉默地对着金营的方向。赵璎珞路过城墙边一位正小心保养着炮石车的什长人物，那看起来也是个百战老卒了，腿脚不太利落，可摆弄这些东西说实话也用不着什么身手敏捷。
眼见这位殿帅在微凉的夜风中独自走来，老卒先是一愣，随即便将手下一股脑地全部踹起来，忙不迭地打着招呼：
“殿……殿帅……怎么忽然来咱们这了？”他有些奇怪的问道，眼神却不住地上下打量面前这位年轻得有些过分的宋军方面重将。一个天家帝姬，国破之时跃马横枪，带着一众溃军要复此国仇，这是话本里才有的段子，却没有想到，今日这人就已经从话本中走出来，披一身鳞甲，站在他的面前。
那老卒眼睛滴溜溜地转了一下，而后拍了拍刚刚还在摆弄的炮车，压低声音：“殿帅可是不放心这些炮车？这个俺打包票，咱们这半年多没练别的，就练这炮车来着！我这一个什，能在三百步外让炮石落点的散步不超过三十尺！只要不出射程，没有咱打不到的东西！”
“是么？”赵璎珞微微颔首，带着嘉许的笑意拍了拍这老卒的肩膀。
——半年的战备，宋军在远程火力方面的提升甚至超过过去百年！仅她这控鹤一军如今的一次性火力投射能力，几乎便是之前宋军全军的总和！更遑论京畿路上，顾渊嫡系那八万兵马，还不知那位顾枢相给他们配置了多少炮兵纵队用以加强攻坚和守备能力。
她记得面对军器监与工部呈交上来的方案，那位顾枢相总是皱着眉头嘟哝着：“不够……还是不够。”
可她却也不知道那坏人究竟是在“不够”什么……
在一次御营炮兵演习的间歇，她也曾顺口问过一句。可顾渊却颇没头没脑地甩给她一句乍听上去颇有哲理的话：“一切恐惧的来源，都来自火力不足。”
如今她望着自己戍守的城头那些大小炮车、床子弩，还有猛火油柜，心中底气十足，方才有些明白顾渊那话里话外的意思。
当然，金人此番显然也并非毫无准备而来，张伯奋此前在渗透侦查中已经发现当面金军身后辎重里携带着大量木料、工匠以及预制组件，完颜挞懒明显也是考虑到宋军会凭城据守，从而事先准备了大量的攻城器具。
他们此番，怕不是也搜刮干净了燕云、河北以及金军后方资储，来打这场灭国之战。
不说别的，光是那折腾了整夜没有休息的营地中，就不知道能推出多少炮车！
想到这里，她明明已经向前走出了几步，却又回过头朝着那一个什的兵士笑着道：“咱们也不能小瞧了金军，天亮之后估计便是双方交兵！这一战首先便会从炮战开始。咱们的炮兵练了这么久，到时候可不能被那些金人压住！”
“小瞧咱们了不是，练了半年多，如何能让那群蛮子逞威了？”领头的老卒听罢连连摆手笑笑，而后又从自己手下那抽出一条毯子，变戏法似地摸出壶酒来。
他三步并作两步上前，朝着面前这位独来独往的殿前司都指挥使谄媚说道：“殿帅……我知殿帅上城来是怕金军拂晓攻击，可眼看着天色还暗，这么枯等着也不是办法，要不……便在咱们这里喝点酒，暖暖身子吧？”
赵璎珞先是一怔，她原本想说：“大战在即，军中当禁酒……”可看了看那些兵士热切的目光，又看了看还是一片平静的金军营地，她终是犹豫着接过酒壶，仰头便灌了几口下去。
火辣辣的感觉从心底翻涌上来，顺着四肢百骸蔓延全身，而天色也在这种令人煎熬的等待中渐渐放亮……
待到东方天空开始浮现出霞光之时，赵璎珞也终于借着熹微的晨光看见北方营地中那些金军为此战做出的准备——一夜之间，至少五六十台炮石车被组装起来，正在步兵方阵的护持之下缓缓出营。更远一些的地方，甚至有高大的配重投石机此时已立了起来，像是一头头凶猛巨兽，昂首注视着这座拦阻他们去路的城池。
一年的休憩，金人显然也没有故步自封。当完颜宗翰的大军在泗州城下摄于宋军炮石之威退却时，他们便开始研究改良自己的炮石技艺，并且投入到这一次南侵中来！
不必她这位殿帅示警，鼓声、金鸣、还有扯着破铜锣似嗓子的兵士警讯自然传遍整段城墙：“金军扑城！金军扑城！全军——就位！就位！”
而就在一片壮丽的晨光中，赵璎珞只看见那几台巨大的配重投石机首先动作起来。
他们在足足一里之外，高高扬起吊臂，磨盘大小的石块在朝阳映衬之下化作一道道黑影，向着济南府的城墙砸将过来！其中一块正落在她不远处，将城头楼橹砸得木屑纷飞。
“直娘贼……”赵璎珞暗自骂了一句，而后抽出长剑对着周遭正自待命的兵士果断下令：“炮营——反击！将金军炮车给我死死压住！”
——建炎元年九月二十五，宋、金之间第二次济南之战以双方六十七台炮车的对射拉开血腥帷幕。而这也意味着，这个时空中规模空前浩大的第二次汴京之役正式爆发！
注：解释一下之前提及的“摇臂”系统，比较直观的是长安十二时辰里的望楼设定。实战应用是在拿破仑时代使用的沙普信号系统——这也是电报发明之前，最早的远程陆基通信系统。沙普所制的信号塔主要是通过视觉，从一座信号塔向另一座视觉范围内的信号塔发送信号，来设计出一种比烽火之类更加有效灵活的远距离信号传输系统。这是一种在横梁两端安装两个巨大悬臂的装置，分别由缆索操纵，悬臂可以形成七个角度，相邻之间相差四十五度，横梁本身也可以旋转。
当然，这种完全基于视觉和操作人员传递的信号系统对于短消息的传递是迅速和可靠的，可只要消息稍微复杂，其可靠性便会呈几何级别下降。