他们当然不知道，此时此刻，行宫之内，完颜宗翰正沉默着将这一切收归眼底。
这员宗室重臣，自从汴京遭遇了一场耻辱的失败，甚至还是靠着宋人那“二圣”方才给换回来，很长一段时间，在朝堂上都佝偻着身子，仿佛精神也已彻底垮掉一样……
对外人，他只道自己已是心灰意冷，只想学着逝去的二太子一心礼佛，了却残生。可明眼人心里都清楚，如今的粘罕，说是大金太上皇却也不为过——
他貌似游离在大金朝堂边缘，却依然保持着对西路军旧部的巨大影响。别的不说，至少娄室表现出了对他足够的尊重。即便自己儿子莫名其妙死于燕京，也在粘罕的压力之下捏着鼻子忍下这口恶气，没有同东路军兵戎相见……
可随着女真在西北的那场大崩溃，吴乞买威望一落千丈，阿骨打老皇帝时代那些英雄名将也一个接着一个凋零殆尽。
大金朝局一时间也变得动荡不安，朝堂中人，也愈发没有选择，只能在现有宗室重臣中寻找自己的代言人。相对而言，较为保守稳重的粘罕要比兀术要更加能得朝中权贵支持。
只是这朝堂事，除了当年那些老去的权贵们，却还有群虎视眈眈的少壮亲贵。
更何况，兀术心思机敏，这几个月来，也开始学着宋人那套，着人印发了好些本画册，在亲贵子弟出没的青楼、瓦肆、烟馆大肆宣扬什么“宋金死战论”……
更有不知哪里冒出来的支持者们，居然炮制出一篇又一篇雄文，而后就在闹市中登高疾呼：
“思厥先祖父，暴霜露，斩荆棘，以有尺寸之地。子孙视之不甚惜，举以予人，如弃草芥。今日弃五城，明日割十城，然后得一夕安寝。起视四境，而顾渊又至矣！”
“……顾渊之心，未有竟时！以地事之，譬如负薪救火，薪不尽，火不灭！”
“……你我祖宗父兄打下的江山基业，便是这样被只知享乐的亲贵们败掉……再败下去，只怕咱们女真便要亡国灭种！”
“河东之后，始有河北之危！河北饕灭，便是燕云倾覆……想我大金万里之国，如今已退无可退！”
最后这些沸沸扬扬之言，便在大金朝堂外汇成滔天巨浪：“——当朝亲贵，其速醒呼！”
而这样巨大的声浪，别说粘罕，就算是一手掀起它的兀术，也只觉得心惊！他本能地察觉到其间定有不对，可仔细思量之后索性听之任之。国家至此，已到了生死存亡之时，那他自然也要学着南面那位予智予雄，无所不用其极！
……
兀术那些几乎是公开的动作，自然不可能逃过旧日权贵们的耳目，而且他根本也没想过暗地阴谋什么。
粘罕原本还总觉凭自己威望，还能压得住这些年轻人，可是今天，见到年轻一辈之中，即便是拔离速这等西路军出身的军将都开始在同完颜宗弼往还，他也开始清醒意识到——这大金，怕是已然无法用东、西两路再做分野！顾渊的步步紧逼之下，怕是大金朝局注定会因为国策分歧而最终分崩离析……
行宫中传来脚步声，皇帝完颜吴乞买终于从他的御座上走下来，同这位大金如今身份最重的皇家亲王并肩而立。这二人如今也算同病相怜，各自在顾渊手中丧败一场，将手中核心武力丢了个干净，因而彼此间的矛盾也没有曾经那样尖锐……
“到底是年轻人啊，身上流淌着阿骨打老皇帝的血，就是性子不知什么时候变得这么暴躁了。”完颜吴乞买拍拍他的肩，看样子还是想要息事宁人，尽力周旋他们之间矛盾。
可完颜宗翰却摇摇头，深重地叹了口气，接过话：“——只可惜，今时今日，只凭年轻的血，已经救不了咱们大金的江山社稷！”
说着，他顿了一下，瞥了自己身边皇帝一眼：“吴乞买，这大金，是当年某与斡离不跟着老皇帝厮杀出来的！若想撑过这一遭，还需得听某的，将咱们手中实力收缩回北边去！只要能死死握住黄龙、上京、云内诸路，这场仗咱们总归还能拖下去！”
皇帝看了他半晌，却皱着眉，过了许久方才回应：“朕又何尝不知？”
“既如此，吴乞买还犹豫什么？”
“刚才兀术在院子里扯着嗓子喊的，你不是也听到了？”
皇帝摆摆手，示意他稍安勿躁。
“兀术的担心，也不是没有道理……若是咱们就这样，只是被顾渊的兵锋逼着退过燕山……怕是咱们如今胸口提着的那半口虚骄之气都散了，阿骨打老皇帝和你们打下的威望彻底崩溃……到时，臣服部族皆反，如野兽般扑咬上来，便如大辽末路，咱们又当如何？”
他的身侧，粘罕想说什么，却又忍住了。
完颜吴乞买见状，也不去问，只是清清嗓子，缓缓继续道：“粘罕，这里某也与你说句实话，其实这些年来，几场大败，最开始某是不在意的……
——最初听闻，兀术奔袭淮水一场惨败——那也无妨，本就是一场投机之举，败了也就败了；
而后耶律马五那个废物率全军而降，那也是他契丹降将，没有本事，也不肯出力死战，某虽恼怒，却也没觉得有什么。就算青州城下，兀术那边又葬送了三万儿郎，某也只道是兀术无能，累死三军……
可后来，京畿路上，十万大军溃败疆场！青化镇中，一念之差，娄室殒命、整个西北局面彻底垮塌！某方才想清楚，咱们与宋人之间，攻守易势，其实已不是一军一将的失败，而是咱们大金再拿不出什么其他与宋人、与那顾渊拼了——宋金之战，从当初气吞山河打成如今这鬼样子，实非战之罪也！如今若是能以燕云之地，填饱他顾渊的胃口，换他收手，让咱们南北相安无事就好了……”
“谈和么？”完颜宗翰喃喃地重复一句，若有所思，“可是战或不战，选择之权已不再咱们！河北路上，韩世忠动作频频；河东路上，岳飞重立河东大营。整个冬天，宋人都在毫不掩饰地向这两路囤积物资武备，摆明了就是要发动侵攻，解决整个燕云！”
吴乞买，咱们若是退了，毕竟还有余威，某断定渤海、契丹、奚人不敢造次；蒙兀一团散沙，不足为虑，唯一可能被宋人裹挟着发难的只有高丽！而在北地，咱们拼这一把，至少还能纠集起二十万兵马自守！那样苦寒的地方，宋军若来，未必能讨得便宜。
可若是咱们不退，如兀术所设想那般，就在燕云之地与宋军决战，不相当于将最后的实力放在一场赌桌之上。若是赢了，必然也实力残破，未必压得住四方皆反，若是输了，不就等于是送上门去，被宋人一锅烩掉么！”
他说到此，手扶着刀，如一只老去的猛虎，恶狠狠盯着身旁的大金皇帝，目光坚定，毫无退让之意。
“粘罕……”
仿佛是下定了最后的决心，完颜吴乞买终于开口，他的声音是干涩的。
“兀术所提军略，朕想试试。哪怕最终不敌，若是能重创顾渊，也可以战促和，划燕山为界，让一切回到战前……”
“那若是打不过呢？”完颜宗翰又冷冷逼问一句。
沉默许久，只听得大金皇帝一声叹息：“败于猛虎，总好过被豺狼分食……”