廖介斌和廖盼兮去见刘氏，毕竟还是廖家人，奶奶这样大方地卖公司，廖家，迟早还得破产，他们心疼。
“奶奶，您这样卖下去，廖家不是又成空壳了吗？”廖盼兮说。
“怎么就成空壳了呢？”刘氏眯起眼睛看两个孙子，“公司又没给了外人，不是到了你们手中了吗？”
“可我们手中的是兴廖集团，不是悦兮姐的新廖集团了。”廖建斌说。
“这集团那集团的有什么区别？”刘氏说，“反正还在咱们廖家人手中，是不是？”
“以前，奶奶卖廖氏集团，都被悦兮姐收购了，可是，这次不一样了。兴廖集团的董事长是曾阿姨——”廖介斌说。
“什么——”刘氏惊得站了起来，“那个女人？可你们的集团，为什么叫兴廖集团？”
“集团名称是悦兮姐定的。”廖盼兮说，“悦兮姐希望廖家还能兴旺——”
刘氏的拐杖从手中跌落，廖建斌捡起来递给她。
“那又怎么样？”刘氏重新坐下去，口中说，“甩掉了赔钱的包袱，把力量集中在建筑公司，赚钱回来，想做什么都行，廖家还不照样强大？”这话，都是党项伟和她说的，她深信不疑。
“奶奶，您想过没有，就算党项伟没有骗咱，可一百亩地能建多少房子，能赚多少钱，分给咱们廖家的，又能有多少？”廖介斌之前做装潢生意，学到了不少地产知识。
刘氏一怔，说：“听党少爷说，建住宅最赚钱，如果起高层的话，土地只占成本的百分之十。”她心中早就有了估算，“咱们廖家前后投资两个亿，不说建筑公司参与修建赚的钱，只按投资的十倍回报算，也能拿到二十个亿——”说到这里，刘氏嘲讽地看着两个孙子，“当然，你们看不起这笔钱，不愿意拿，奶奶也没办法——”
“我的亲奶奶，账可不是你这么个算法。”廖建斌哭笑不得，“咱们投资两个亿，就想十倍回报率，不说造价了，只算地价，那个小区，至少得卖到五百五十个亿才行吧？”
“有什么问题吗？”刘氏问。
“奶奶知道，那个小区能修多少套房子出来？”廖盼兮抢着问。
刘氏摇摇头，她哪里知道这些，就说：“听党少爷说，起高层，能住好多人呢。一百亩地，好大的一片，能起好多楼呢。”
“奶奶，您知道吗？就算全起高层，咱们北晋最高层的住宅，只允许三十二层，一百亩地，最多可以建八百套，建筑面积二十多万平米。”廖建斌数着手指头，“就算能建到一千套，每套房子卖到多少钱，才能卖回来五十五个亿？”
刘氏瞪着眼，她算不出来。
“五百五十万——每套房子，一百多平米——”廖建斌说。
“五百五十万！”刘氏吓了一跳。
“这还不算建筑成本和其他费用，加上的话，每套房子还得再加三百到四百万，最终，一套不到二百平米的房子，就得接近一千万——”廖建斌算得飞快。
刘氏的脸发白了，自我安慰似地说：“党少爷说了，把最底层修成门市，还可以修建别墅，车库、车位、地下室，都可以卖到钱——”
“奶奶——”廖建斌耐心地说，“修的别墅多了，盖的高层就少了，是不是？”
刘氏瞪大了眼睛，都得占地，可不是这么个道理吗？
“容积越小，小区质量越高，价格才越高，是不是呀？”
“是呀——”刘氏的声音小了许多。
“奶奶您可以算一下，按最大容积算，一百亩地修一千套房子，质量肯定是最差的，可造价已经是六万多了。放到京城，也是好地段的房价了。北晋现在最高的高层价格，也才突破一万，就算在城南，翻上一倍，也上不了三万。就是说，建一套房子，就得赔一半的钱，还是在最理想的价位上算的。”廖介斌在给刘氏作科普。
刘氏的眼睛定住了。
“那一百亩地，既不在学区房范围，也不在商业区范围，更是远离风景区。是南河以北最偏僻的地段，售价肯定是南城最低的——”
刘氏喃喃地说：“可——党少爷——不是这样说的。”
她已经认识到问题的严重性了，只是不愿意接受现实，从幻想中走出来罢了。
“奶奶，赔的钱已经赔了，赶快停手，别再往这个无底洞里投钱了。止损是最佳选择。”廖介斌说。
“你们——”刘氏瞪着他两人，目光灼灼地说，“为什么不早点和我说？现在，两个亿先后投进去了，才跑来说这些话。是不是要看我的笑话？”
“奶奶——”廖盼兮急了，“我们原来不知道啊，昨天，美兮姐才和我们说起来的。我们这才赶快回来告诉您——”
刘氏叹了一口气，的确，和党项伟合作的这件事情，她是瞒着这几个孙子的。
“吴诚实，不是比我们投资更大吗？”刘氏睁大了眼睛。
“是啊，”廖介斌说，“起先，他还只是把卖掉一百亩地的三亿八千万投了进去，准备分五分之一的利润。可后来不知怎么，被党项伟给忽悠了，就把云家的十来个亿全部投入了，要分三分之一的利润。”
刘氏一拍桌子，瞪向两个孙子，“差点上了你们两个的当，以为我老太婆糊涂了是吧？以诚实这孩子的聪明劲，会做赔本的买卖吗？”
奶奶居然不相信他们！廖介斌和廖盼兮相视窘然。
“说一说你们那一百亩地，怎么赚钱。”刘氏问。
“学区房，当然还是修建住宅楼最赚钱了。”廖介斌懒得说了，廖盼兮接过话来，“就按介斌哥刚才的算法，我们那一百亩地的建成造价，比党项伟那块地少了五十亿，同样修一千套房子，每套成本就低五百万，我们有自己的建筑工队，还有低价的材料通道。又是按学区房出售，将来每套单价三万的话，最少能赚二十个亿。”
“二十亿——”刘氏的眼睛又像是点亮的灯，发出光芒来。
“奶奶，您想一下，一样的面积，一样的修建，如果我们只能赚二十个亿，党项伟那边，能赚多少？”廖盼兮倒是很有耐心。
“人家是少爷，豪门出身，应该比你们有办法——”刘氏的眼睛，就像关闭了的路灯，没了光亮。但她的信心就来了，就算在党项伟这边赔了钱，也就赔那两个亿。可这几个孙子能赚到的二十个亿，有可能全是她的。
“只可惜，大姐夫那人，就像是吃了秤砣铁了心，一句也听不进去。”廖盼兮叹息。
吴诚实不是铁了心，而是有苦说不出。
他当时也是一时冲动，以为项家精于算计，党项伟又豪气冲天，那一百亩地能像种出金子来一般，眨眼就是钱。等他把十几个亿全给了党项伟后，冷静下来算了账。就像刚才廖介斌的算法，就意识到，把这一百亩地搬到京城去，也不是那么容易赚到钱的，更不用说在北晋这个四线城市了。冷汗和恶梦缠绕了他好几天，一直想不到破解办法。从党项伟手中撤资，难于登天，最好的办法，就是从几个小姨子小舅子手中把先前那一百亩地拿回来，可他没有丝毫的正当理由。唯一的途径，就是刘老太太。可是，到底是孙子孙女亲近，还是他这个孙女婿亲近？刘氏肯为他出力？且不说几个孙子已经不受老太太控制，那天又突发了廖介文和廖介武的事件，就算没有这些，他也是没把握拿到那一百亩土地的。更加失败的是，因为烦躁，他虐待廖美兮更严重了，激起了几个小姨子小舅子的愤怒，连廖美兮，也跟着他们，躲避自己，不肯回家了。想一下云家可能降临的怒火，他就亡魂大冒。
“你已经二十七岁，”桂芳说，“难得有这段和平时期，可以认认真真地找个对象，选个日子把婚结了，一旦边界有事，你又得忙起来了。下次闲下来，还不知道会是什么时候。”她这是发自肺腑的话，她和赵松山，真的想有个儿媳妇，想抱孙子了。赵家偌大的产业，必须保持人丁兴旺才行。
“妈，我说过了，暂时不想考虑这件事情。”赵旭东坚决地说。
“姐，我能理解旭东。”张大秀说，“悦兮的事情，的确伤了旭东的心。打仗受伤的人得养身体上的伤，恋爱受伤的人，还不得养心灵上的伤？”
赵旭东激动得差点把养母抱住：“还是妈你理解我——”
“啪——”一声响，赵灵儿把筷子摔在桌子上，站了起来。
“灵儿——”赵旭东吃了一惊。
“灵儿你发什么疯？你姨还在呢。”张大秀很不满意赵灵儿的表现。
“赵旭东——”赵灵儿生气地指着赵旭东，“你还是个男人吗？你还像个男人吗？和悦兮姐在一起，你成了受害者是吧？”
赵旭东被骂得莫名其妙，目瞪口呆：“灵儿，你——所有的事情，你都知道吧？”
“我都知道！”赵灵儿说，“你是豪门大少爷，来北晋历练来了，你是受过侮辱，是遭到过白眼。你英雄你好汉，你成长了，你成功了。你全身而退了，达到目的了。可你知道悦兮姐怎么样了？她被你偷走了心抽走了感情，她活着只剩下了生命没有了情感，行尸走肉一——成了工作的机器，我——看着心疼——”
“灵儿——”张大秀叹口气说，“其实，看着悦兮那个样子，妈也心疼，但是——”
“灵儿，”赵旭东严肃地说，“廖悦兮成了那副样子，是她咎由自取。”
“与你没关系是吗？”赵灵儿冷笑一声。
“但凡她能够自立自强，但凡她的家人能够有人性——”赵旭东深有感触地说。
“赵旭东——”赵灵儿毫不客气，“你现在把自己撇得很清，你利用了廖家那个环境，利用了悦兮姐这个人。现在，廖家完蛋了，是他们活该；悦兮姐痛苦了，是她咎由自取。你想想，如果没有你，如果不是为了对付你。人家廖家哪怕就是依附了任何豪门，哪怕永远趋炎附势，也会是一个三流家族吧？人家悦兮姐随便嫁个人，哪怕狗苟蝇营，恬不知耻，也是一个活生生的人吧？世界上的人多的是，为什么只有活成你希望的样子，才算是真正的人？”
“如此说来，倒是怪我了？”赵旭东不会对赵灵儿发火的，他抑制着自己，问。
“你进入了廖家，你妄想把悦兮姐从那个污浊的环境中解救出来，表现出你的英雄气概。但你最终没有把她拖出来，而是把她扔到了半道上，你自己跳出来了，还要鄙视悦兮姐。赵旭东，你知道吗？你不去拖人家出来，人家就算是活在泥淖中，也是快乐的。你不就是怕悦兮姐身上的泥污染了你的洁净吗？你不就是想洁身自好才牺牲了悦兮姐吗？”赵灵儿像放机关枪一般轰击着赵旭东。
“灵儿，你说的这些都是理论上的大话，现实是非常残酷的——”赵旭东试图解释。
“行，那我不说理论，就说现实。”赵灵儿说，“你在廖家做过什么？你给悦兮姐有过什么帮助？”
“难道我做的还不够吗？”赵旭东问得理直气壮。
“帮悦兮姐出头出气，给悦兮姐钱花，就算是做了许多吗？”赵灵儿轻视地说。
“那——你说我该怎么做？”赵旭东气势上输给了赵灵儿。
“悦兮姐想保住廖氏集团，是她给了爷爷的承诺，一个弱女子，挑起这副担子容易吗？你有没有给过她鼓励？有没有给过她指引？”
赵旭东叹口气：“我能给，也想给，可她就不信任我，我怎么给她？”
“她为什么不信任你？是因为你没有取得她的信任！”赵灵儿说，“就凭你在她面前表现的身份，让她怎么信任你？你和她换个身份，会信任吗？”
“灵儿——”赵旭东拍拍自己的脸，“我觉得你说的话有点道理。来，别激动，坐下说。”他把赵灵儿按坐在自己对面的椅子上。
桂芳和张大秀相视一笑，兄妹俩不再刀光剑影，而是缓和了下来，她们放心了。
“历练是什么？”赵灵儿说，“把自己当作刀，放在磨刀石上磨，自己锋利了，强大了。不管磨刀石了是吧？那叫自私！”
“灵儿，你是不是觉得哥错了？”赵旭东虚心起来。
“哥，我说了，你就能知道自己的对错了。”赵灵儿很真诚，改口叫赵旭东“哥”了。
“灵儿说，哥听。”赵旭东说。
“哥，到廖家练历是你的目的。可廖爷爷的目的呢？”她眨着大眼睛问。
“廖爷爷——”赵旭东摸着下巴，“他是想让哥帮廖家壮大——”
“那结果呢？”赵灵儿追问。
“两者难以兼顾啊——”赵旭东叹了口气。
“谁说难以兼顾了？”赵灵儿不同意，“人家勾践卧薪尝胆，使越国强大了算是真正的历练吧？那样的历练，不自私，有价值。”
赵旭东叹口气。
“哥，你觉得，忍受廖家的侮辱，和壮大廖家，对你来说，哪个更容易？”
“那还用说，凭你哥的本事，壮大十个廖家都没问题。”赵旭东极为自信。
“为什么艰难的事情做成了，简单的事情却失败了？”赵灵儿尖锐地问。她摆摆手，不用赵旭东回答：“你太注重个人的感受，你忍心看着廖家一天天衰败，一步步烂下去。你最多只去维护悦兮姐，却是治表不治本。你眼睁睁地看着廖家走向一个又一个错误，就没想着，帮助悦兮姐，应该从改变她所处的环境入手？”
“从改变她所处的环境入手？”赵旭东一下子跳起来，“灵儿，你说的太对了！”他厌恶廖家人，只想着让他们用错误自我惩罚，从而快意于廖家的失败。
“当你和廖家处于对立的时候，你越是把悦兮姐拉向你，廖家就越是敌视你，悦兮姐和家族的矛盾就越大——”
“灵儿，我明白了——”赵旭东轻轻地拍着赵灵儿的肩膀，“哥有一个好妹妹，能为哥指点迷津。”
“哥，你们猛虎军士兵的成长，靠的是你们领导的指引还是士兵的自觉？”赵灵儿笑着问，“既然这样，你为什么要把廖家壮大的希望，寄托在廖家人的自觉上？”
“哥，如果，我本来是个强者，却假扮弱者，想进入你猛虎军中，你会接纳我吗？我想不会吧，因为你想让你的部队强大，而我一个弱者，帮不到你，所以，你会把我踢出来——”
“灵儿，你成长了，也成熟了。”赵旭东由衷地赞叹。
“你别转移话题好不好？”赵灵儿乘胜追击，“说到你的痛处了吧？廖家人想让家族强大，所以不愿意接纳你。而你，却只能低调进入廖家，达到磨练的目的。这一矛盾没处理好，是谁的责任？你不会是想怪怨悦兮姐吧？”
赵旭东只能承认，是自己的问题。
“你多次受到侮辱，是因为悦兮姐在你和家族之间难以取舍。如果，有一天，有一件事，有一个人，会让你背叛桂阿姨，背叛我和妈，你怎么做选择？当然，你觉悟高，能选择正确。但仅就亲情和爱情，你能说，悦兮姐的选择一定是错误的？”
赵旭东拍拍自己的脑袋，“灵儿，哥真的错了。悦兮，她承受的痛苦，是我没有想象到的。”
“你不是主意很坚定的吗？”桂芳讥讽他。
“妈——”赵旭东为难地说，“你要是能像灵儿一样，给我讲道理——”
“灵儿是心理大师——”桂芳苦笑了一下说，“我只是你妈。”
“想明白了就好。”张大秀欣慰地笑了。
“哥，”赵灵儿期盼地说，“你不是让我多读书吗？《诗经》里有一首诗，说道‘士之耽兮，犹可说也；女之耽兮，不可说也’。我觉得，悦兮姐比你陷得更深。很可能，她出不来了。”