北晋大搞南城建设，省城豪门都参与进来，甚至京城和外地的大势力，也来瓜分了。如果云家现在就退出来，未免太丢面子了。云楠以耍赖的口气，要求赵旭东必须帮她。赵旭东答应，帮助云家再向市政府申请一百亩地，但他提出，这次，不是帮云家在北晋找代理人，而是要和云家合作。
“合作？”虽然有醉意，但在生意方面，醉了的云楠也很清醒，问：“怎么个合作法？”
“这位田小姐——”赵旭东指指田春雨，“她正准备创业，搞个公司赚钱。是老天让你们双赢的。”
田春雨就冲云楠露出笑脸来，那笑，太甜太美太醉人了，本来就算得上美女的田春雨，就平添了几分吸引力，云楠在心里哀叹：“你别冲我笑好不好，你一笑，我也失魂。”她很奇怪，上帝为什么这么眷顾廖家的女孩，把七种武器都给了她们。
一个准备创业的女孩子，还没有起步的小公司，有什么资格和堂堂省城豪门云家合作？
不，有资格，资格就是赵旭东。
看到云楠眨着狐狸一般的眼睛，赵旭东说：“春雨说了，如果合作成功，她有信心在一周之内做一笔百分之一千的买卖！”
“百分之一千！”云楠内心震动了，看向田春雨，这个看上去世事未通的姑娘，有什么能力夸这么大的海口。
田春雨的内心更震动，买卖什么的，她真的不太懂，虽然这几天跟着赵旭东在恶补知识，但纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。百分之一千，就是十倍的回报，贩卖毒品也没这么高的利润，况且是在一周内。但看到云楠投来的狐疑的目光，她感觉像是靠在了旭东哥的肩膀上，旭东哥说行，就一定行，妈妈不是说要无条件听旭东哥的吗？就笑着直点头。
又是笑！云楠内心差点崩溃。
“云小姐不相信吧？”赵旭东问。
“我相信！”云楠咬着牙说，“我信你赵旭东。”反正想多见几次赵旭东，就算再损点钱又有什么关系？“我给你先留一个亿，一周后，如果你真的做到了，我就和田姑娘合作。”
“一个亿，要求太高了。”赵旭东摇着头说，“春雨只是牛刀小试，一百万，见个回合就行，要证明的是她的能力。”
一百万，小菜一碟！云岚随便摸出一张卡来，就是一百万，写了密码递给田春雨。
云楠走后，田春雨才心有余悸地问赵旭东：“旭东哥，咱们怎么做才能不输给云小姐。”
赵旭东摸着下巴，神秘莫测地说：“云小姐今天帮了咱们大忙，这笔买卖，肯定能成。”
田春雨登时来了精神，一把搂住赵旭东的胳膊，“旭东哥，快告诉我，咱们接下来怎么做？”
赵旭东说：“当然，咱们还得等一个帮手登场——”
“谁还会帮咱们？”田春雨兴奋地问。
“省城项家！”赵旭东说。
“省城项家？旭东哥你的朋友真多——”田春雨忽然疑惑地看着赵旭东，“不对吧，旭东哥。省城项家，是党项伟的幕后老板，党项伟是你的敌人。省城项家还会帮咱们？”
“当然会帮，到时候你就知道了。” 赵旭东说，“做生意，就像下棋，看上去是自己在战斗，但必须有棋盘上其他棋子配合——”
“旭东哥，谁会配合我们，我怎么一点都不知道，你和他们约好了？”田春雨眨着黑圆的大眼睛，好奇地问。
“下棋嘛，看形势而已。”赵旭东笑着说，“大势是确定的，但具体形势也是瞬息万变的，走一步说一步。事后，我帮你总结吧。”
“我听旭东哥的！”田春雨握紧粉拳，晃了晃。
“第一步——”赵旭东布置任务了。
田春雨正襟危坐，严肃地听赵旭东安排。
“你拿这张卡，去找你表姐廖悦兮，收购她手头的一个空壳金融公司——”
“旭东哥和悦兮姐商量好了？”田春雨问。
赵旭东摇摇头，“没有，这也是考验你能力的机会——也许，还得你提醒，她才会想起这么个公司。但是，你出的价格，绝对不能超过这张卡上的钱。”
“旭东哥，我明白了——”田春雨高兴地说，“我们把悦兮姐的公司买回来，然后转手卖出去，就赚钱了——”
赵旭东点点头：“对，钱就是这么赚的，买进卖出——”
“旭东哥——”田春雨有点不忍地说，“这不太好吧，从悦兮姐手中赚钱，还赚十倍的钱，是不是坑悦兮姐？”
赵旭东摇摇头，“不是坑她！春雨，你以后就会懂了，这生意场中，该谁赚的钱，只能谁来赚。这个公司，在她手中就是死宝，到了你手中，才是活宝！”
“死宝——活宝——”田春雨念叨着，忽然眼睛一亮，心中大喜，宝不宝的，还不全靠旭东哥操作，难道不经过自己的手，让悦兮姐直接把公司出去，就赚不到十倍利润了？明显地，旭哥是想让自己赚到这笔钱。是不是，在旭东哥的心里，自己已经比悦兮姐都重要了。
她用惊喜的目光定定地锁住赵旭东。
“怎么了，春雨？”赵旭东不明白她这是什么表情。
“谢谢你，旭东哥！”田春雨真情流露地笑着。
“说谢，还早着呢，事后再说吧。”赵旭东说。
就像赵旭东说的，廖悦兮根本就不记得自己有一家金融公司，直到田春雨提醒她，说是她打败区家时，从区家手中拿到的。廖悦兮才想起来，当时，她收购了区家好几家公司，这个公司是用来放款收款的，与新廖公司的信贷公司业务重叠，就空置下来。而借贷业务，她已经委托了萧佩。时间一长，自己几乎忘干净了，倒是赵旭东还记得这么清楚。这家伙！廖悦兮摇摇头。
田春雨见廖悦兮摇头，紧张起来：“悦兮姐不会是不想转让给我吧？”
“春雨，你说什么呢？”廖悦兮在田春雨脑袋上拍了一下，“我表妹创业，我得支持。”
“旭东哥说，我买到你这个公司，能赚到十倍利润。”田春雨毫无保留地说。
“春雨，你怎么让赵旭东帮助你的？”廖悦兮看似随便地问了一句。
田春雨羞涩地笑了：“我爷爷找了旭东哥的一个老师，说旭东哥还要在北晋历练好长时间，就让他帮我——”她低下了头。
廖悦兮心中说不出是什么感觉。历练？又是一个“爷爷”——
“悦兮姐——悦兮姐——”田春雨喊了好几声，廖悦兮才从失神状态中回复过来。
“哦——春雨，你在说什么呢？”她有点慌乱地说。
“悦兮姐，”田春雨认真地说，“你准备多少钱转让给我呢？”
“什么多少钱？”廖悦兮嗔怪地瞪了她一眼，“这个公司，在我手里，分文不值，你拿着要是能赚钱，还不是一件好事？”她这是准备白送了。
“这可不行，悦兮姐。”田春雨把头摇得像拔浪鼓。
“有什么不行的？”廖悦兮说，“咱自家姐妹，你的我的有什么区别？”
田春雨心中一惊，听姥姥和妈妈说，悦兮姐傻，是不是真的傻，自古商场无父子，好兄弟勤算账，更何况表姐妹之间，根本就不是一个核算单位，表亲，能值这么多钱？
“真不行，悦兮姐！”田春雨说，“旭东哥说了，他让我用这个公司赚十倍利润，我要是零付出拿到，十倍利润岂不也是零，不好吧？”
廖悦兮被她的认真劲逗笑了，但她老把“旭东哥”挂在嘴上，廖悦兮还是心中刺痛。
“那你想给我多少钱？”廖悦兮反问。
田春雨把那张卡递过来：“这里面有一百万，是不是有点少。”她小心翼翼地问。
廖悦兮笑了，说：“春雨，我想白给你，你想花一百万。按照做买卖的惯例，折中吧，五十万，怎么样？”
田春雨当然愿意，嘴上遗憾地说：“莫非我这第一笔买卖，只能赚五百万了。”
“傻姑娘，真能赚五百万，还不乐死你！”廖悦兮笑着说。
田春雨的担心，消除了，但她有点疑惑，旭东哥帮自己不帮悦兮姐，悦兮姐没有表现出嫉妒的样子，是他们两人彼此放下了对方，还是早已有了协商？
其实，廖悦兮现在财大气粗，不论是她卡上的一百万，还是可能赚到的五百万，对于廖悦兮来说，只是个小数字而已。
看到兴高采烈的田春雨就要离开，廖悦兮叮嘱她：“春雨，千万别大意，党项伟不是什么好人，也是不容易对付的。”
“悦兮姐，你怎么说，我们是要对付党项伟的？”田春雨疑惑地问。
看来这姑娘并不知情。廖悦兮摇摇头，“我也只是瞎猜，不管怎么样，钱不是好赚的，千万小心。”
田春雨又天真无邪地笑了，“没关系，悦兮姐，有旭东哥呢。”
她越是笑得纯真，廖悦兮的心越是难受。
第二天，廖悦兮竟然受到大姑廖如霞的邀请，理由是，要给女儿邓小敏介绍一个上门女婿。
太荒谬了！但廖如霞和廖如烟这两个姑姑，虽然也站在奶奶刘氏一边，可从来没有直接伤害过她。再说，几个表妹表弟，从小和自己的关系也不错，她不好拒绝。不过，回廖家，差不多是闯龙潭虎穴，她不敢大意，就带了华小琳。
仪式办在秋江苑大姑家的别墅里，一方面，招婿不是什么光彩的事情，何况所招之婿也不是什么有身份地位的人，邓家人还是不想张扬；另一方面，大姑家也拿不出多余的钱，别墅足够大，招待廖、邓两家人完全可以。于是，廖如烟和丈夫邓培云没有选择饭店，只是从饭店请了几个厨师。
今天的重点不是廖悦兮，廖家人对她，多是不理不睬，她也懒于和她们客气，和大姑大姑夫打过招呼，送上礼物，她就选择角落去坐。
选择角落的人，不止她一个，比她还来得早的，是牵着一个三四岁小女孩的年轻女人，脸色憔悴，但面容姣好，一脸的疲惫和胆怯，甚至她领着的孩子，也没有幼儿的活泼，依偎在她的身边，摆弄着胸前的一个小哨子在玩。
“悦兮姐，你来了？”年轻女人向她打招呼。
“你——你是——雪敏？”廖悦兮浑身一震，忽然想起，大姑家有一个表妹，比她小一岁，叫邓雪敏，是大姑父邓培云和前妻生的女儿。作为教师的邓培云，没有师德，和自己的学生，高中生廖如烟乱搞，生下了一个女孩，起名邓小敏。为此，邓培云的妻子愤而和他离婚，远走外地，音讯全无。只是苦了这个孩子邓雪敏，有了后娘，还不如没有娘。虽然父亲邓培云带着她老往廖宅跑，但老被廖介文和廖介武欺负，有时廖悦兮出面保护她一下，就被那弟兄俩一块打了。王花不允许她和邓雪敏玩，刘氏也不允许邓培云经常带邓雪敏来廖家。后来，她俩来往就越来越少，以至于廖悦兮就淡忘了这个没有血缘关系的表妹。现在见了，忽然想起，前几年，她还在读大学的时候，听说这个表妹被一个外地来的流氓侮辱了，连人都没抓到。不巧的是，偏偏怀了孩子，没有人关照的情况下，肚子大了才发现，已经没法打胎了，生下来一个女孩。这下更是丢尽了人，不仅廖家禁止她登门，连邓家，也抛弃了她和孩子。廖悦兮是第一次见这个孩子，细细看去，很像是邓雪敏小时候的样子。
她记得，小时候，奶奶刘氏总说，自己的四个孙女都是美人，遗传了奶奶的基因，是她的骄傲。偏偏邓雪敏这个名义上的外孙女，长像一点也不亚于廖悦兮，把其他三个孙女明显地比了下去。这也是嫉妒心强的刘氏不喜欢这个孩子的一个原因。看她们母女的穿着，廖悦兮就知道她们过得一定很艰苦，于是，拿出包里的两千块现金，塞进孩子的手里。
“悦兮姐——”邓雪敏惊叫一声，“使不得，使不得，我不能——”
“雪敏——”见邓雪敏要伸手去夺孩子手里的钱，廖悦兮抓住她的手，“咱们是姐妹，我喜欢这孩子，让我尽一下长辈的心吧。”
邓雪敏的脸上就流下泪来，就势抓住廖悦兮的手：“苦儿，谢谢表姨！”
叫作苦儿的小女孩，仰起头，用嫩嫩的童音脆脆地说：“表姨，苦儿谢谢你。”
廖悦兮蹲下来，摸着苦儿缺乏营养的脸，心酸得很。问邓雪敏：“雪敏，你为什么要给孩子起这么个名字？”
“悦兮姐，你不觉得，这孩子命苦吗？也许，苦儿苦儿地叫，叫多了，后半辈子，就不再苦了。”
“表姨，姥爷说，苦尽甘来——”苦儿抓住廖悦兮的衣襟说。这可能是邓培云送给这苦命的外孙女的最大祝福吧。
廖悦兮知道，大姑家的日子也不好过，廖如霞从小风流，高中没毕业，就和自己的老师闹下风流债。邓家是教师世家，邓培云的父亲被儿子丢尽了脸，辞职离开北晋，到京城投奔同学去了。邓培云把希望寄托在廖家身上，一有时间就跟妻子到廖家，寻找发家梦。以前，廖昌河还在的时候，也能照顾没工作的大女儿和落魄的大女婿，可廖家不是什么大富之家，负担过重，能分给邓培云和廖如烟的钱，很少，只是聊胜于无罢了。至于这个差不多被遗弃的前妻生的女儿，饿不死就不错了，所以，邓雪敏高中刚毕业，就被迫出去打工，自己养活自己。就在一家饭店当服务员时，碰到一个流氓，强暴了她。从此，她的人生，就跌落到更深渊了。
“邓雪敏，原来你躲在这个旮旯，为什么不去干活？”一个系着围裙的中年女人，应该是邓家从饭店请来的厨师，出现在她们面前，语气很不友好。
“王师傅——”邓雪敏小声说：“我跟郭领班说过了，今天请假，不上班——”
“请假？”王师傅审视地看着她，“请了假，你来这里干什么？我看你是想偷懒吧。别骗人了，快去做事吧。”
“我真的请假了。”邓雪敏声音还是很小，说话时还左顾右盼，生怕被人注意到。
王师傅哼了一声：“你听清楚了，你要是不去做事，现在就滚蛋，这个星期的工资，一分都别想拿！”
“别——别——”邓雪敏害怕得要哭出来了，左看右看，犯了愁，自己要是去做饭了，那苦儿谁来带？这么多人，万一弄丢了，可就要了她的命。
廖悦兮算是看出来了，想必邓雪敏就在这个王师傅手下干活，今天被请到邓家来，邓雪敏想保住最后的尊严，就请了假，怕全家人看到她打工的样子，而是以客人的身份出现。没想到，被这个王师傅看到了，赶着她去干活。
她摸了摸苦儿的小脸，从她手中把两千块钱抽出来，塞到王师傅手里：“王师傅吧，雪敏是我表妹，能不能看到我的面子上，让她和我聊会儿天。她的活，你用这点钱找个人干吧。她明天再去上班，好不好？”
王师傅看了一下廖悦兮，感觉到她身上的气势，又看到手中的两千块钱，咧开嘴笑了：“当然可以，当然可以了。你们聊，聊得愉快——”一扭一扭地走了。
苦儿虽然小，可也认识钱。手中的钱被廖悦兮抽走，送给别人拿走了，她很失望，扁着嘴，努力不使自己哭出来。廖悦兮又蹲下来，摸出一张卡，放在苦儿的手心，哄着她说：“苦儿，你拿着钱，要是让坏人看到了，会抢走的。表姨送你这个，这里面的钱更多，让你妈妈给你买好东西。”
毕竟不是钱，苦儿还是不相信，但听廖悦兮说的话，她懂事地点点头，说：“谢谢表姨，你送我礼物，苦儿也应该送你的。可是苦儿穷，没有礼物——”她握着挂在脖子上的小哨子，“苦儿只有这一个好东西，妈妈说，不能送给别人。表姨，等苦儿长大后，挣到钱，再给表姨买礼物。”
一句稚气的话，说得廖悦兮差点掉下泪来。她紧紧地抱住苦儿，说：“表姨等着苦儿长大，等着苦儿的礼物。”