晚饭，秋习吃的很急。
“你们慢慢吃，我去‘一品墨客’找素姐姐有些事。”秋习放下碗筷对她们道。
“秋姐姐，有什么要紧的事偏要大晚上去？”芰荷边扒拉饭边道。
“白天哪有时间，那么多的活要做呢。”
因为她们收工时间不规律，秋习便和老夫人说了，让他们祖孙二人自己先吃饭，她们几个什么时候回来，便什么时候自己吃，所以饭桌上现在只有她们几个，房大哥照旧把饭端回自己的屋里吃。
“小姐，等下我和你一起去，我马上就吃完了。”小米嘴里嚼着饭道。
“不用，谁也不用，干了一天的活都挺累的，你们早点休息吧！还有，小米你叫我什么，是不是找罚了？”
“这是在家里，又有何妨？”
“在家里也不行，你给我记住了，如有下次，可别怪我真的罚你。”秋习弯起一根手指作势往她的鼻子上刮了一下。
“好好好，我知道了！你本来就是小姐，硬是不让人家叫。”小米嘟嘟囔囔地继续吃饭。
秋习回屋换了衣裳，推门走了出去。
这个胡同和别的胡同相比，确实较窄些，宽度也就只能容下一辆马车，且路边上还站着一溜的柳树。只是不知这以“细柳”命名是因为胡同窄呢，还是因为路边都是柳树的缘故。
胡同静静的，没有人声，也没有狗吠。因是在镇子的边角处，白日里人就不多，到了晚上，更是鲜有人至了。
立冬了，天黑的早，所以秋习提了个小灯笼。
细细的胡同，灯光在风中忽闪着，随着秋习脚步的移动，远远望去，犹如一只萤火虫在夜里跳跃。
还好胡同不是很长，没多久秋习便出了胡同进入了闹市。
因为太忙，她很少晚上出来。人群熙熙攘攘，很是热闹。她要找关素心有事，没时间闲逛，直接就奔“一品墨客”而去。
进了门，见这里的人较之白天不仅不少，还略多了些。没有人大喊大叫，有声音也是温言细语，窥一斑便可见这些人的素养。
白日里人们都在忙着自己的事情，只有到了晚上，才是文人墨客们谈诗论画的好时候。这里，正好给他们提供了一个极好的空间，而且这里还备有笔墨纸砚，如有哪个学子诗兴大发，马上便会有人给誊写下来。
小庄见秋习进来，赶紧迎上前去打招呼。
“你们东家可在？”秋习小声道。
“在。在楼上会客呢！您等下，我去禀报一声儿。”
“好，那就有劳小庄了！”秋习颔首微笑。
“您不用客气！”小庄亦笑了笑去楼上找关素心。
秋习在楼梯口处等着，有意无意地便往四周闲看。当然看的也只是厅里的场景，雅间里是看不到的。
这里的人，大多是华服裹身，尽显书生之气和他们的身份。当然，亦有那少数的商贾闲客，想来此沾些文人的风雅，以掩盖其自身的黄白之气。
“不管如何，他们都是自由的，闲适的，能这般无忧无虑哪怕真的是附庸风雅也是令人羡慕的。”秋习边瞧边露出艳羡之色。
是啊，她不能，至少现在她就不能。不是她没风雅，而是她还没到那个能随便就闲适下来的时候，她还有很多事情要做，她要为自己积累资本。
“年兄，前日我得了管毛笔，说是出自一名家之手，我怕辜负了它，没敢用，留着给年兄你呢！”
离秋习最近的那桌上，一少年书生对身旁稍年长些的男子讨好地笑道。
“哦？是五色斑斓之笔吗？可能妙笔生花？”年长些的男子调侃道。
“年兄真能说笑，我又不是江淹，何来五色斑斓笔。人家得了好东西想送给你，你可倒好，还拿人来取笑。”那书生有些生气。
“好了好了，你的心意我知道，我怎能不知道呢？”那位年兄拍了拍书生的肩头，“我是说，得了好东西别总往我这儿送，自己留着用就好。再者说，自己没本事，即便是用了五色斑斓之笔，早晚也是会江郎才尽的。如自己有了本事，管是什么笔，照样能写出好文好字来……”
“是啊，他说的对，自己必须要有本事……”
秋习正聚精会神地听着二人的话，小庄走了下来，“东家让您上去！”
“好。”秋习又瞅了瞅刚才那两个对话的人，才往楼上走去。
关素心的门敞着，秋习也不客套，“素姐姐，我进来了啊！”话到人也到了屋里。
“嗯。怎么这时了还来？怪冷的，快先坐下喝口热茶。”关素心给她倒了一杯递到她的手上。
“听小庄说姐姐在会客，不会打扰你们了吧？”秋习拿起茶盅一饮而尽。
“没关系，他不着急，打扰不了的。”关素心见她喝了，又给她续上。
茶水进肚，一股暖流涌遍全身，秋习感觉心也热了起来。
“诶，听这声音，怎么有点耳熟。”屏风后的人在心里道。
“素姐姐，你真好！”秋习说着，一把抱住了关素心。
此刻的秋习不知怎么的突然就有些伤感，眼泪也莫名地掉了下来。
“你，你这是怎么了？”关素心轻轻地拍着她。
屏风后的那人，把头往外探了探，见一少年抱着关素心，“这少年真是胆大，不会是素心的倾慕者吧？”
一个逃出生天，有家不能回的小女子，是素姐姐给了她家人般的温暖，是她真心实意不计功利地帮她，她怎能不感动，怎能不把她当亲人。
“昨晚，昨晚我差点死了，如不是房大哥，我可能真的就又死了。”秋习哽咽道。
“又死了是怎么说，难道他曾死过一次？”屏风后那人心里道。
“到底是怎么回事，快坐下说给我听听。”关素心让秋习坐下，又给她添上了茶。
于是，秋习便就将昨晚的事情经过，都讲给了关素心听。
“那人是个胖子？胖子我倒是认识一个，‘兴隆酒坊’的二掌柜何顺发就是个胖子。可你说他身手不凡，这个可就不像了。那何顺发笑容可掬，总是一副憨厚老实的样子，怎么看也不像是个会功夫的。”关素心摇头。
“这个怎能说得准，也许是掩藏得好。”屏风后的人心里说。
“素姐姐，我也没得罪过什么人，他何来下这般杀手，还要往酒里面投毒。如不是我昨晩去了，那后果……”
“后果就真是不堪设想了！你把酒送到我这儿来，我的客人中毒死了，我的酒楼，连同你的酒坊都要遭殃，真可谓是一箭双雕。这么说来，嫌疑最大的，还真就是‘兴隆酒坊’了！”
“哦？素姐姐为何这般说？”秋习抬眼望她。
“因为我这也发生了一点小事，虽说不是很明显，也可看出点蛛丝马迹。那天你和我说有人跟踪你，我第一个就想到了‘兴隆酒坊’。我那样想，可不仅仅是直觉，也不是空穴来风。”
“对了素姐姐，那人还有酒坊储酒间的钥匙，对酒坊也似是熟悉得很。”
“哦？怎么会？”
“酒坊的门锁皆是司老夫人以前的锁，我都没换过。而且老夫人说，她以前做酒时雇佣的工人中有两名就是出自‘兴隆酒坊’的。”
“什么，司老夫人？这儿也有姓司的？姓司马姓司徒的倒是有，单姓一个司的可是不多。”屏风后的人心里疑惑。
“还有这事？”关素心惊道。
“嗯，司老夫人现在也怀疑，她当初没酿出好酒来恐怕不是技术问题，而是人为的了。”
“这么说来，‘兴隆酒坊’还真是欲独霸九龙镇这一方天地了！”
“君子爱财，各凭本事，但盗亦有道，他们这样做，可就是小人行径了。”
“什么小人，他就不是人，人哪会做出这种事，那可是害人啊！”关素心冷了脸。
“姐姐说得对，这不是人能做得出的事，他们就是混蛋，是畜生！”秋习狠狠地骂道。
“哈，这小少年，竟也会骂人。”屏风后的那人不禁偷笑。
“唉，江湖险恶，人心难测，这就是人的劣根性吧，容不得人家比他好，容不得人家比他强。”
“但，强者滥用其强而会至弱，弱者正视其弱也终会至强，我相信天理。”
“嗯。所以你们也无须怕，也不用躲闪，迎面而上就是了，我就不信这邪能压得了正！”
“是，我不会躲闪的，我就是要引他们出来，看看究竟是何方恶鬼在作祟。如果真是‘兴隆酒坊’的人，我定当不饶！”
“还有，我给你找了几个工人，都是比较可靠的，也都有些功夫。他们没烧过酒，你好好教他们便是，我明日就让人给你带去。”
“太好了素姐姐，我那正缺人手，我们几个都快累死了，你看看我，是不是都瘦了？”在关素心面前，秋习似个撒娇的孩子。
“啧啧啧，都多大了，还撒娇，这哪像个男人，简直就像个女孩子。”屏风后的人边摇头边咂嘴。
“我看看，嗯，是不如前些日子圆润，脸色也不大好。对了，你说你受伤了，伤在哪儿了，让我看看。”
“这个素心，用词不当，对男人怎么能说是圆润呢！”屏风后的男人摇头。
“那人打了我一掌，烙下个青紫色的掌印，我当时就晕了过去。不过，他打我之前，我一剑刺伤了他的后背，现在我还能想像得出剑入他背上厚厚的肉的那种感觉。”
“这是昨晚的事？”
“嗯，就是昨晚的事。”
“那，现在就好了？”
“是啊，我也想知道。”屏风后的人把头又往外探了探，怎奈，那少年是背对着他的，看不到脸。
“好了，因为我吃了一丸灵丹妙药，早上起来，那个掌印就不见了。还有，如不是房大哥跟了去，我也难以想像会是怎样的后果，那人的掌很霸道，我只觉得五脏六胕都碎了似的。”
“你说的那个房大哥，可是你从铁匠铺捡到的那个房逸？”
“是。他功夫应该不错，只是后来我晕倒了，也没看到他们是如何交手的。”
“好了就好，好了就好。”能看得出，关素心嘴上说着，心里却不知在想着什么。
“素姐姐，不早了，我也该回去了，不然她们几个又要担心了。”
“嗯，回吧，我让人送你。”
“不用送。昨晚刚出的事，他们不会这时出来。再说了，姐姐你不知道，我也不是省油的灯。以前我总是退让，并不是我软弱，不过是想息事宁人罢了。现在不了，我要让欺负我的人看看，我的身上也是有刺的。”秋习一脸的坚毅。
“也好。既然有人出手了，让他知道一下厉害，以后就不敢再随便造次了。”
“我就是这么想的，所以姐姐你放心。昨晚之所以被那人伤了，也是因我太大意，想不到他中了我一剑，竟还能再次出手。”
“听你这一说，那人还真是个深藏不露的高手。”
“嗯，别看他胖，逃跑也是一流，我那一剑也是尽了全力，刺得不轻。对了，我应该让房大哥顺着血迹去看看他到底去了哪里的。”
“只怕是血迹现在也干了，不太好找。”
“唉，白天怎就没想到呢？”秋习后悔莫及。
“好了，别想了，快回去吧！”
“我马上就走。对了，菊花酒就快好了，这两天就送来。”
“你们如没时间，我便找人去取。”
“也行。”秋习又喝了一口茶，“素姐姐的茶就是好喝！”
她笑了笑，“我走了！”
下了楼，和小庄打了个招呼，让他把手提灯点了上。
“他走了？”躲在关素心屏风后的男人走了出来。
“嗯，走了。”
“他姓什么？叫什么名字？”男人觉得那声音很像那个少年。
“姓秋天的秋，叫学飞。”
“不对，不是她，她说她姓裴，叫裴青。”男人有点失望地摇了摇头。
“东家怎么了？”
“啊，没什么。既然他是咱们重要的客户，多给他些得力的人手就是了。”
“我知道，东家放心。她是好人，酒也酿得好，我会保护她的。”
“嗯，你办事，我当然放心了。”
一盏灯火，在细细的胡同里跳跃。
一个瘦高的男人，远远地跟在秋习的后面……