所有的美好都持续不到永远，那个快乐的族群迎来了十年一度的祭祀仪式。
前一夜。
沈观鹤与自家娘亲坐在桌子旁，他吊儿郎当地，把整颗头放在桌子上。
沈容闻却是负手而立，站在殿门口，望着天上月，沉默不语，也不像平时那般说教于他。
“娘，爹咋啦？遇到什么烦心事了？”
女子掩去眼底的担忧，笑道：“也不是，明日不是祭祀大典了吗？你爹爹为此有些担心呢。”
“担心什么啊？”沈观鹤笑道，“老沈，你也有紧张的时候啊！”
他站起身，去和他勾肩搭背：“别怕，你儿子我罩着你。”
“去！”沈容闻推开他，“祭祀大典不容出错。”
沈观鹤没脸没皮地笑着，不以为意：“不就是我们长生一族，永生永世守护谢家皇室嘛，十年一度的祭祀大典，是上天选择守护神的时刻，十年之前我还小，你身为家主，没有被选中，如今我长大了，说不定是本少爷呢！”
沈容闻握紧的手抖了一下，表情古怪起来：“你想成为守护谢家皇室的神明吗？”
女子猛然站起来：“阿闻！”
沈容闻抬手制止：“这是宿命，也是我长生一族的责任。”
女子欲言又止，还是坐了回去。
沈观鹤那时年少，意气风发，哪里看的懂父母眼中的情绪，只是骄傲道：“有何不可呢？长不长生的不重要，成为被选中的神明，可是长生一族所有人，特别是我们这一辈的理想，为什么我不可以？我可是你们的骄傲！”
沈容闻上前，拍了拍他的肩膀，第一次这般与他交谈：“你长大了，宿命轮转，逃不掉，若是明日被选中，往后，你定要担起身上所有的责任。”
“爹，你放心！”
沈观鹤对于此势在必得，别看他吊儿郎当的，可他是长生一族难得一遇的练武奇才，也聪明至极。
沈容闻拉着妻子往外走，走出大殿，却又停下脚步，转头看着他。
沈观鹤朝他们挥手，兴奋道：“爹娘，早点回去睡觉吧，明日有儿子呢。”
那一次，他没有看懂他们眼底的慈爱是何意，也没有看见转头后，他父亲破天荒红了的眼睛，母亲的泪眼。
祭祀大典那一日。
沈观鹤身为少主，穿着盛装，走在自家父亲身后，严肃庄重地走完所有流程，朝拜完神明后，服下了一颗家族用来测试实力的药，然后一觉不醒。
裴尘羁隐隐觉得心底有些不安：“然后呢？故事中的少年，最后被选中了吗？”
沈观鹤红了眼仰天大笑起来：
“那是自然，少年是长生一族里百年千年难得一遇的奇才，从此之后他成为了谢家皇室的守护者，而后长生，忠贞不二地做着国师，护佑谢家皇室。”
故事里的少年是他自己一事，沈观鹤虽然讲故事之时未曾说明，但是他们都能猜出来，可是然后呢，那些族人呢？他们不敢问。
一向多话的裴尘羁，念念叨叨的无相沉默了。
沈观鹤突然摇摇晃晃撑起身，手里的酒摇晃着，他大笑起来：“你们不会真以为这世间会有神佛吧？”
无相合手，哽了哽，可抬眸撞进他那双满是悲凉死寂的眸子，那句“阿弥陀佛，我佛无处不在”，生生咽了回去。
七天之后，祭祀大典之后，一身红衣盛装的少年从祭台之上醒过来，祭台之上有暗淡了的暗红色阵法纹路。
可他没有多在意，只是顺手撕扯着身上的衣衫，他向来不喜欢这么繁重的衣衫。
刹那间，他只觉得自己体内玄力翻涌。
沈观鹤眼中一亮，他晋阶了？周遭金色气浪翻涌，化为一朵朵金莲萦绕。
“成功了？我被选中了，而且玄力腾腾腾往上涨，如今已经是八重天，竟然还在不断涨，这么厉害吗？”
少年忍不住喜悦，又四处寻找，想把这个好消息告知爹娘，告知族人们，他们定然也为自己高兴。
他一路寻下去，高高的祭台却空无人烟。
沈观鹤第一次生出了不安，恐惧。
“老沈！你又躲哪里去了？娘亲，别玩了，怎么一族人都跟着老沈学啊。”
可是无人回应，空荡荡的高台，只有他自己的回音。
沈观鹤逐渐慌了起来：“老沈！沈容闻！爹，爹爹！娘亲！大家人呢！别玩儿了！”
高高的台阶之上，沈观鹤终于远远地看见了他们。
他愣在那里，大脑一瞬间空白。
没有喜笑颜开的迎接，没有嬉笑打闹，没有捉弄他后的嘲笑，只有，一地的血和……尸体。
沈观鹤红了眼，哭起来，跌跌撞撞地朝台阶上走下去，而后没站稳直接滚了下去。
他看见该来嗔骂他的爹爹抱着该来关心他疼不疼的娘亲，永远的闭上了眼睛，周遭族人躺在血泊里，没有一丝生机，有的甚至流干了血。
“爹爹，你怎么了，你起来啊，骂我啊，你看我不好好穿祭祀的礼服，不好好走路。”
“娘！孩儿疼，你起来安慰我啊，祭祀台好高，摔得阿鹤好疼好疼啊！”
“大家，起来啊，笑话我啊，我我摔下来了！这么大个人了，路都走不稳。”
……
一声又一声，可是回应他的只有清风，那些人安静地躺在那里。
“啊——”
沈观鹤捂着头，崩溃地大哭，心脏被绝望侵蚀，只觉得无比的窒息，比死亡还可怕。
“爹爹，娘亲，阿鹤疼啊，真的好疼啊！”
那一夜他疯了一样，找寻真相，才在密室里发现了他爹爹一早准备好的，只有家主知道的东西。
原来这是长生一族的秘术，吃下去的药是测试他体内丹田经脉是否承受得起，通过血祭之阵，长生一族人所有的玄力尽数给他一人，换他长生。
这便是长生一族的秘密。
“不要！我不要，我什么都不要！”少年沈观鹤被控大哭，不断摇头，那个意气风发的少年郎，此刻失去了光泽。
“我不要成守护神，我什么都不要，我只要你们回来。爹爹，他们都不知道，他们一定是祭祀那天知道的，他们肯定不想死的，你们回来好不好。”
最后，少年一个人埋葬了长生一族五百口人，老老少少皆无一生还。
从此之后，少年一身白衣，那身张扬鲜艳的红衣啊，竟是再也不曾穿过了。
沈观鹤红了眼，泪不断滑落脸颊，他喝了一大口酒，几乎是带着哭腔道：
“仙人抚我顶，结发受长生。呵哈哈哈哈。”
他大笑起来，笑得泪水直流：“真是可笑！长生一族的长生，竟然是我一人的长生啊。”
像是不甘地嘶吼挣扎：“世人都追求长生，殊不知长生哪里是祝福，分明是，诅咒啊！”
少年郎，终归也早就不是当初的少年郎了。