盛夏的晴空，总是格外的蓝。
盛夏的微风，总是格外的甜。
祝雪凝一身男装，骑马来到郊外。
星缘客栈，生意兴隆。
“哎哟，”店小二热情地迎了上去，“客官，您来找吉公子啊？”
祝雪凝翻身下马，微笑道：“可在？”
“在呢，在呢……”店小二牵过马来。
祝雪凝点了点头，径直朝着柴房走去。
没等她敲门，门被拉开。
吉信瑞略黑的皮肤，衬托得牙齿白的发光。
“才来，”稍显不满，“等得我板凳都要坐穿了。”
祝雪凝边进屋边四下看了看，“虎哥小鱼呢？”
“干活去了。”吉信瑞倒了一杯水，递了过去。
祝雪凝接过，一饮而尽。
用衣袖抹了一把嘴，“我时间紧迫，咱们长话短说。”
吉信瑞不高兴了，“什么事儿就那么急？”
祝雪凝没回答他，拉过长凳坐了下来。
“怎么样？”问的直截了当。
吉信瑞慢慢悠悠地在她的对面坐下，从衣袖里掏出一个字条。
打开，摊在桌子上，推向祝雪凝。
祝雪凝低头一扫，“人救出，已安顿。主查出，等指示。”
眼底划过一抹深邃，“办事效率还是一如既往的高。”
吉信瑞满脸傲气，“咱们的人，自是没话说。”
祝雪凝抬手，理了一下额边的碎发。
冷声问，“还是那个人？”
“是的，”吉信瑞的神情严肃起来，“阴魂不散的混账东西。”
祝雪凝长长地吁出一口气，颇感苦涩和无奈。
“已经第三次了，”吉信瑞的情绪有些激动，“你还要忍到什么时候？”
“没有吧，”祝雪凝摇头，“算起来也就两次。”
“怎么没有？”吉信瑞越说越生气，“第一次刺杀刘勇，不也是他干的吗？”
“刺杀刘勇关我什么事？”
“怎么不关？”吉信瑞一拍桌子，“那‘美人心’是谁解的？”
一把拽过祝雪凝的胳膊，拉开她的衣袖。
“你瞅瞅，这疤到现在还是这么触目惊心。”
祝雪凝连忙抽回了胳膊，盖上衣袖。
“哎呀，”祝雪凝笑着劝慰，“那不正好我就赶上了嘛，也不能算是冲着我来的呀。”
“反正我不管，”吉信瑞气哼哼，“这口气我实在咽不下去。”
“这个呢，”祝雪凝柔声，“时机未到，咱们还需再忍忍。”
“不行，”吉信瑞眼睛一立，“我可忍不了。”
祝雪凝挑眉，“忍不了你要怎么办？”
“我……”吉信瑞的话到了嘴边，却收住了。
毕竟，她还在人家的府上。
人在屋檐下，不得不低头。
可他真是，特别特别生气，也特别特别心疼。
祝雪凝看着沉默的吉信瑞，立起食指和中指，在桌子上“走”了过去。
在他的胳膊上跳了两下，扮起稚嫩的童音，“信瑞哥哥，不要生气啦。”
说着，递过去一个油纸包，“雪凝妹妹给你带好吃哒啦。”
吉信瑞被她逗笑，却还是忍不住说道：“你呀，就是这般爱护他人委屈自己。”
祝雪凝的“小人儿”晃了晃，“雪凝妹妹不觉得委屈啊，很开心，很开心哪……”
“你说你查个幕后黑手，我倒是能理解。”吉信瑞的食指，狠狠地点着桌子，“救个什么满脸刀疤的男人，还有他的女人，那是干什么？”
祝雪凝眨了眨眼睛，“动摇军心懂吗？”
“军心？”吉信瑞嗤之以鼻，“那种给钱就杀人的主儿，懂得啥叫军心？”
祝雪凝噘嘴，“我总不能见死不救吧？”
“你救可以，”吉信瑞皱眉，“也得分什么时候，什么人。”
“哎呀，好啦，”祝雪凝娇嗔，“反正已经救完啦。”
“唉……”吉信瑞长长地叹了一口气。
事已至此，他还能说什么。
已经不是一次两次了，很多次，非常多次。
他知道说了也没用，可就是忍不住想说。
“言归正传吧，”吉信瑞岔开话题，“下一步怎么做？”
祝雪凝收回手，认真起来，“那个铁环，有什么新的线索。”
“目前得到的唯一线索，它并非南瑆之物。”
“嗯嗯，”祝雪凝点了点头，“这一点我早想到了。”
回想着，“上次我参加皇上的寿宴时，北宁国和虹谷国来了不少人。其他一些小国和部落，人数虽然不及其他两个大国，但是也不容小觑。”
摇了摇头，“实在是没什么头绪。”
“是的，”吉信瑞附和，“每个地区都有零零散散的部落组织，小到几十人，大到几千人。”
“史册书籍上记载的内容有限，只能靠咱们的人暗访。”
祝雪凝思索了一下，“山上的那群书生，在春闱过后，也全部撤走了。”
“是的，一个都没剩下。房子都拆了，连块木头渣子都没留下。就好像，他们从来没有出现过。”
“牛彪是谁的人，咱们自然清楚。”祝雪凝冷眼，“那个秦鹏辉是哪里来的？”
“秦鹏辉这人不简单，”吉信瑞勾唇，笑容深邃，“隐藏得深哪。”
祝雪凝打趣，“连你‘孟景有’都没看出来？”
吉信瑞咂嘴，“我又不是神仙，什么人都能看得出来。”
祝雪凝“嘿嘿”一笑，“在我心里，神仙远不及你。”
吉信瑞的眸光定格在她的身上，带着些许惊喜的光，微微闪烁。
“传令，”祝雪凝认真，“不动声色，继续追查。”
转而微笑，“把他们安顿好，隐匿起来。”
清亮的眸子，划过一丝狡黠，“将来，会有大用。”
吉信瑞不情愿，却还是点了点头。
“好啦，”祝雪凝起身，“我该走啦。”
“留下来吃个午饭吧。”吉信瑞连忙站起。
“不啦，”祝雪凝笑容温和，“我还有其他事要做。”
吉信瑞想要再说些什么，可终究还是咽下了。
他知道，无论说什么也是留不住的。
将她送至客栈的院门口，意味深长地看着她。
半晌，只郑重地说了四个字，“万事小心。”
祝雪凝露出皓白的牙齿，愈发显得她的眉眼处嫣红，“你也是。”