午后，艳阳高照。
谁也没想到萧熠执意要去送容安和姜思娴，结果将自己也一并送走了。
侍从回来禀报时，萧明珠刚推着萧廷到书房，准备陪他下会儿棋。
“也罢，随他去吧，派人看着点就行。”萧廷好笑的交待道。
侍从领命退了下去。
萧明珠将棋盘摆在书案上，又将白子递给萧廷，说道：“熠儿如此胡来，大哥倒是一点脾气都没有，也不担心。”
萧廷笑了笑，落下一枚棋子，确实毫不在意，“今日他肯定是仗着有他四婶撑腰，才敢先斩后奏，倒也不算胡来。
再说人就在隔壁，又有容安和姜小姐陪着，有什么好担心的。”
“听大哥的语气，倒是乐得有人帮你看孩子。”萧明珠笑道。
“她们两给我看孩子，我自然乐意，熠儿也喜欢她们。”
萧明珠抬眸看了他一眼，若有所思的落下一粒黑子，“确实，瞧大哥这府上都没什么女人，孩子还小，光有父爱还不够，他心里还渴望着母爱。
所以才会喜欢四嫂还有那位温柔可亲的姜小姐吧。”
萧廷闻言抬头看向她，眼神揶揄又带了一丝惊讶，“明珠你还没有孩子却能有这样的感悟，倒是叫我吃惊。”
萧明珠面色微窘，辩驳道：“这与有没有孩子有什么关系，正常的心得罢了。
犹记得幼时父亲早早就没了，我便十分渴望父爱，幸好有大哥在，都说长兄如父，我深以为然。”
萧廷听她说起小时候，不由面色柔和，萧明珠确实没有感受到多少父亲的关怀，不过她从小就独立坚强、乖巧懂事，他还以为她不懂亦或是不需要。
现在想来，每个孩子幼年时都渴望父亲和母亲的陪伴，无论缺失了谁，都会在别人身上找寄托。
想到这里，他感慨的叹了一口气，为萧熠也为以前的萧明珠。
“明珠，说起来你也不小了，该考虑子嗣的问题了，大哥相信你会是个好母亲。”萧廷看着她说道。
萧明珠尴尬的笑了笑，没想到话锋一转，就对准了自己。
“知道了，大哥。”她落下一子，匆匆答道，明显不愿多谈。
萧廷瞥了她一眼，哼笑道：“刚刚还说长兄为父，你可别敷衍我。”
“真的知道了。”萧明珠无奈道。
“反正过几日，周家二郎也要来幽州参加大典，到时候我必然要耳提面命一番。”萧廷自顾自的说道。
……
九月中旬，处在甘州边界上的庆阳落下一场秋雨。
是夜，风雨交加，城中一处客栈的上房内寂静无声，可躺在床上的人却并未睡着。
辗转反侧许久，突然听见屋外传来一阵轻微的脚步声，接着是吱呀一声门响，隔壁的门开了又合上。
床上的人眼睛睁的大大的，眼珠子转了两圈，实在没有睡意，索性起身下床，披了件斗篷走了出去。
门口站着两个守卫，见她出来纷纷躬身行礼。
她目不斜视，推门进了隔壁房间。
屋里亮着灯，一个身形颀长的华服男子正将淋了雨的披风脱下来扔在一旁。
女子走过去，尚且离他还有一臂的距离便闻到他身上的酒味，靠近再一嗅，他身上还有一股淡淡的香气。
“二哥，你真是没救了。”女子一副一言难尽的神情，摇头道：“这么糟糕的天气，又是陌生的城镇，都不能阻止你去寻花问柳。”
男子面不改色，走到桌边坐下，自己倒了一杯茶，一饮而尽。
桌上烛火摇曳，照在他的脸上，只见他面如冠玉，温润的眉宇间又自带一股风流之气，是一位风度翩翩的俏公子。
此人正是平西侯次子周平川。
“你懂什么，兰城的青楼我都逛腻了，难得出门，当然要见识一下别处的烟花之地。
别说是下点雨，就是下雪下冰雹，我也义无反顾。
说不定遇上可心的美人，再帮她赎身，我这一路也就不寂寞了。”周平川看着自己的妹妹毫不避讳的说道。
女子听了他的话，直被气了个倒仰。
“二哥，你有点分寸好吗？”她气呼呼的说道，“你在兰城荒唐也就算了，可是现在我们要去幽州，去找二嫂，还要面见皇帝陛下。
二嫂马上就要被封公主了，你可别太过分，不然倒霉的是我们周家。”
周平川看着她着急又严肃的神情，呵呵笑道：“原来我们瑾瑜也是趋炎附势之人，从前也没见你如此维护她。”
周瑾瑜今年十八岁，圆圆的脸蛋上杏眼朱唇，五官精致大气，是长辈很喜欢的甜美福相。
周平川的调笑让她气的鼓起了腮帮子，颇有几分娇憨可爱。
“我从前对二嫂也很敬重啊，只是手心手背都是肉，我不便说什么。”她费力解释道。
“可是现在形势不同，二嫂是国之功臣，还是皇帝的妹妹，我们得更加敬着她。”