“很高兴你们会愿意学习这门课程。”一个清亮的女声回荡在整个教室里，“这不是一门有趣的科目，至少在学习的初期。但我向你们保证，它绝对是一门有用的科目。”
孙竹捏着羽毛笔，无声地点点头。
古代如尼文教授，芭斯谢达·巴布林女士，是一位看起来颇为年轻的老师，据说是前几年才毕业于拉文克劳学院的优秀毕业生。她毕业后先是去世界各地游历了一圈，然后才回霍格沃茨申请了这门学科的教授。
孙竹很羡慕这种生活状态，毕竟巫师毕业后也才17岁左右，不管是立刻就投身于工作还是结婚生子，对她来说都有些难以想象。
大好青春才刚刚开始，不趁这个机会出去玩，怎么对得起自己辛苦学了这么多年？
“魔法部法律执行司和魔法生物司的一些文职工作，必须得拿到这门科目的N.E.w.t.S证书才可胜任。一些关于古代法律和古代神奇动物记载的资料，都是由如尼文书写的。”巴布林教授卷着一卷羊皮纸，戴着一副配着链条的银边金属眼镜，快速而又有节奏地在整间教室里来回走动，“此外还有一些其他高薪职业，比如古灵阁的解咒员，在工作时倘若遇到用古代魔法文字书写的符咒，却不认识……那将是很灾难的事情。”
教室里各个学院的学生数量很平均，也都很随意地散坐在各处。孙竹旁边是一块读作塞德里克写作獾皮膏药的家伙，前后却都是不太熟的其他学院同级生。
她听到巴布林教授的指令：“打开你们手中那本最厚的书，《古代如尼文简易入门》，不要因为名字而小瞧它，它将会是你们学习这门科目期间最有力的帮手。”
明白，差不多就是基础课本教材嘛，内容最全面，一般来说也最通俗易懂，哪怕是初学者也不会一个字都看不懂。
……看不懂。
孙竹盯着第一页上的一圈图案，有些迷茫。
等下，这书怎么一个英文单词都没有，全是这种……鬼画符一样的东西。
她感到自己似乎眼冒蚊香圈，下意识往旁边人的课本上看去。
也是一样的内容，但是某人看起来可淡定了。
孙竹转过脸，忍住一个字也没说，决定认真听巴布林教授的解释。
塞德里克微弯嘴角，搭在膝盖上的手轻轻捏着魔杖尾部，同样专注地听着教授的一字一句。
“这是我向丽痕书店特别定制的，全部由如尼文书写的特殊教材。”巴布林教授没管教室里传来的窸窣的议论声，径自说道：“这上面的每一个符号，每一个词汇，每一句话，每一个段落……都需要你们自己用英文标注意思。如果不认真听我讲解的话，一定会错过许多。”
这种课，可不能像魔法史那样呼呼大睡了……哪怕之后能补笔记，恐怕也不够补完全部课堂内容。
类比上辈子的九门功课，魔法史是历史课，古代如尼文就是英语课加文言文的结合。
拼说读写样样得学，还要了解背景故事方便联想记忆，大量阅读古如尼文文章以便融会贯通……孙竹上了两年多的课，终于找到了一点上辈子的同款课堂体验。
她下意识坐直了身体，看见巴布林教授挥动魔杖画出一个又一个标准又新奇的符号。
“看出来了吗？这些东西与其说是文字符号，不如说是图案。”她笑了笑，嗓音带着一点点锐意，“不过实际上，在如尼文中，它们代表的都是数字。”
孙竹看着半空中飘动的那些和课本上一样的图案，被巴布林教授用魔杖一一点过。
“这是隐形兽，代表数字0。这个图案大家一定不陌生，独角兽，代表数字1。”她一一解释道：“当然我想这不是很难理解的问题，是最基础的基础。如果有人连这个都记不住的话，我只能说，你还是趁早放弃为好。”
孙竹有些明白了，拿起沾了墨水的羽毛笔，在课本上写下了一串数字。
隐形兽，隐形便等于什么也看不见，所以是0；独角兽一只角，所以是1；角驼兽，头上有两只尖锐金色长角的，具有攻击性的危险动物，代表2；如尼纹蛇，有三个头的橘黄带黑色花纹的蛇，代表3；恶婆鸟，因为有4种不同的毛色，所以代表4；五足怪，极端危险的似乎只存在于传说中的神奇动物，代表5；火蜥蜴，由于离开火焰后最多只能存活6小时，所以代表数字6；代表数字7的则是最特殊的，不是动物符号，而且表明未知的unknown——意味着最神秘、最有魔力；八眼巨蛛的八只眼睛代表8；水螅，即名为海德拉的多头蛇，因为有三倍于如尼纹蛇的脑袋数量，而代表数字9。
孙竹伸手摸了摸自己手里黄色的羽毛笔，没记错的话，这只就是用恶婆鸟的羽毛制成的。这种鸟有4种毛色，橘黄、粉红、酸绿和黄色，色彩艳丽，可以存放很久不褪色。而且长得很是可爱，虽然叫声令人不安，甚至会丧失理智，但依然有很多人饲养。
她记得纽特就养了几只，还要常年给它们施加无声无息咒。
“第一堂课，你们要做的就是熟悉这些符号，并且熟记。之后要能够准确地画出它们……相信这些对三年级学生来说不算难事。”
“这种文字的表达记录方式实在是太奇怪了。”孙竹听到前排两个拉文克劳在低声讨论，“像是某种艺术学科，而不是语言学科。”
孙竹低着头默默往后翻。实际上也就只有这些数字才有着比较丰富的图形表达。后面的很多如尼文依然是以字母和简易符号形式呈现的，她看了半天，也只能猜出其中几个词的意思。
而这最开始的数字记录方法，和华夏古文里的甲骨文的部分记录方式有异曲同工之妙——虽然她同样也没学过这类象形文字，但不得不感叹，很多时候人类的智慧就是相通的。
旁边的某人也在专心地记录，手边还放了一本如尼文词典。
孙竹理了下有些挡住眼睛的头发，又继续埋头研究起了如尼文对照字母表。