前三天考经义颇为紧张，数千士子奋笔疾书，题目是三篇四书文，三篇五经文，好在题目都不算太刁钻，就算背书也能糊弄上几句。
当然，八股行文，重在破题，其实你写第一句上去的时候，就已经决定整篇文章的层次了。
毛奇龄抄下题目后，颇为不屑地咧咧嘴，就这，还需要考三天？
两日之内秒杀。
这厮素以狂傲闻名，甲申之后，他先是跟朱以海那边参与抗清，后来队伍被打散，流亡江湖，曾自称“元明以来无学人，学人之绝于斯三百年矣。”，他已经不是反思、批判程朱理学的问题了，他是直接喷朱熹啊！
为此先后被人构陷多次，但依旧不改嘴臭本色。
原本按照常例，虽然考场会供应部分饭食，但相当少，并且难吃的要死，所以考生都会自带一些干粮（必须是切碎的，方便检查），但这次，由于之前朱由榔出于好奇，亲自跑到贡院看了一遭，觉得这真他妈不是人呆的地方，实在不比猪圈强哪去，拨了两万两银子，让礼部花点心思。
比如晚上御寒的被褥，又在号间里增设了木板，用作休息，还有饭食也算丰盛了许多，起码有肉，避免有人考着考着就昏迷过去了（这种事很常见，还有直接考死的，很多体质不佳的人，熬了六天后就得大病一场。）
做好卫生工作，几千号人全都挤在那小小号间里，吃喝拉撒五六天，不染病才怪。
第二日，毛奇龄就已经完成了第一科六篇经义，誊抄到卷子上，在寂静一片只有纸笔刷刷声的考场中，埋头呼呼大睡。
但从第四天开始，毛奇龄才算是稍稍又打起了精神。
策论考试分上下两策，考生依据题目各做一文。
第一题是，子曰“有教无类”，朝政大事，教化为本，若尔牧守一县，当以何推广文教？
第二问，贾谊五饵三表之说，班固讥其疏。然秦穆尝用之以霸西戎，中行说亦以戒单于，其说未尝不效论。
贾谊是西汉名臣，曾经给汉文帝写过关于防御匈奴的策略，“五饵三表”大概意思就是，用美食、美女、华屋、财务、奴婢这些奢侈享受作为诱饵，诱导匈奴人投降，皇帝再亲自善待抚恤他们，匈奴人自然就不足为虑了。
这番言论后来被班固嘲笑，觉得贾谊实在异想天开，不切实际。
但实际上，春秋时期的秦穆公用美女诱降西戎，越王勾践凭借西施祸乱吴国，中行说投降匈奴以后，多次进谏单于不要喜爱汉朝人的丝绸、华屋、美女，说明中行说也认为这些东西会威胁匈奴。
那么贾谊和班固到底谁对谁错呢？策论就像后世的议论文一样，让考生自行选取角度，提出观点，论述理由。
这道题看似是个价值观问题，好像贾谊就是“媾和派”，班固则是“主战派”，但其实没有这么简单，背后真正考察的，是考生对于外交政策的认识。
因为贾谊和班固其实都是正确的，关键在于，他们所处的时代不一样，汉文帝时期，国家大乱刚定，休养生息，国力尚还颓弱，就需要和匈奴缓和关系，哪怕忍辱负重，也要争取时间。班固则处在东汉初年，匈奴早已四分五裂，汉军横扫漠北，自然不用讲什么妥协。
问题就是在考察，这些学礼教纲常长大，先论立场，后论对错，以及主流价值观“外圣内王”的朝贡外交熏陶下的士子，能不能体会到背后，国家实力、利益对于外交政策变化的影响。
外交政策要服务于国家利益，和形势变化。
很显然，大部分人都没有领悟到这一层。
虽然支持两种观点的人都有，但都流于表面，站贾谊这边的，自然是“外圣内王”，蛮夷不服王化，那就修文德以服之嘛。
而站班固那边的，自然是汉匈世仇，前有白登之耻，若如此屈膝求和，何以士大夫气节自持？宁为玉碎，不为瓦全。虽然看似激进，但本质上也没有超脱以道德伦理先于实际问题的理学观点，没有从国家利益得失的角度去分析问题。
毛奇龄这才打起精神，觉得颇有些意思。
以往的会试也会考策论，但大部分都是中规中矩，对于四书一些问题的延伸罢了，而且题目也都是符合宋明理学价值观的老生常谈。
可这次却显得离经叛道起来，颇合毛奇龄胃口。
第五日，最后一科，明算。
如果说策论好歹还能让人写几句，那么这明算科就实在难为人了。
即使狂傲如毛奇龄，也第一次体会到了啥叫挫败感。
这都是些啥？
一共二十道题，前十道还算正常，大多都是些《九章算术》里的问题，最难水平也就是求圆周、鸡兔同笼之类。
但到了第十一题以后，绝越加离谱起来。
从一元二次方程，到一些稍复杂的几何问题，成功将难度上升到初一，如果只是看过《九章算术》，也未必会做了。
而最后压轴的，是一道大杀器，后世高一内容的数列求和。
虽然现代的数列是由高斯发现的，但事实上，中国古代也有过类似研究，《周髀算经》、《孙子算经》里都有所阐述。
虽然只是最简单的等差数列，但也足够难住绝大部分考生。
反正明算科也只做参考，朱由榔并没有打算让每个人都能答出，只要能选拔出部分有天赋的，糊弄进翰林院给自己搞科研就行。
毛奇龄被勾起了兴致，越算越起劲，笔头一刻不停，很多士子随便写了前面几题，就望洋兴叹，最后干脆提前交卷，或者呆滞。
唯有寥寥几十个人如鱼得水，奋笔疾书。
直到象征考试结束的鼓声响起。
所有人收卷后，依次从大门离开，回到各自住处，等待十四日后放榜。
所有试卷全部用泥糊住名字，分散打乱后，送往贡院中间的十八间同考官和主考、副考所在。
接下来十多天里，他们都不能离开这个院落，唯一一件事情，就是批改试卷。
经义的卷子前天就开始了，光复江南后，礼部还是征辟了好一批天启、崇祯时前科进士出身的官员，这些人年纪都颇大了，但经义水平都相当不错，足以判卷。
每个同考官一天阅读工作量不下七八万字，而且都是文言文，每篇都会写十几到几十字不等的批文，同一篇文章，要有两名同考官批阅过，如果两人批语相左，那就得请示主考、副考。
好在八股文这东西，文法结构都限定死了，对于资深科场老将而言，好不好其实一眼就能看出来。
至于策论，这玩意就比较主观了，每个人的观感未必相同。
但事前也考虑到了这个状况，关键在于考生有没有找到重点。
比如第一题讲教化，光空谈道理的为下乘，能提出具体措施的优良。
第二题讲外交政策，能从国家实力、利益角度出发的优良，其余跑偏到宗法道德问题的下乘。
而明算科的卷子批起来更简单，照着标准答案，圈圈点点，几分钟搞定一张，反正答案就一个，看看答案对不对，给一半，过程有几步给一半。
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“噼里啪啦，放榜啦！”
“恭喜赵老爷荣登金榜！”
六月初四
毛奇龄还在客栈里呼呼大睡，结果窗外就传来真正嘈杂。
他才想起今天是金榜放榜之时，连忙翻身，胡乱穿起衣裳，登着鞋就往外面去。
结果迎头就撞上了报喜的童子，自己同客栈的一位姓赵举子早早花钱派人帮忙盯着，这边就传来消息了
毛奇龄连忙上前问
“有毛奇龄名字吗？”
“这位老爷......好像没，没看到啊。”
毛奇龄心下大慌，带着尚还散乱的衣裳和歪歪扭扭的头巾，奔张榜的夫子庙旁而去。