1915年6月1日，滇黔桂川四省军政代表大会在谷昌市召开，谷昌大员云集，热闹非凡。
陈白溪还是第一次到滇省，他内心其实对蔡寅是不服气的，认为蔡寅是用了阴谋诡计收买民心，他归顺得心不甘情不愿的。陈白溪并不认为自己治理下的桂省会比蔡寅的滇省差，只不过一直忙着打仗，还没顾上民生而已。
但是一进入滇省，他就对自己的想法产生了严重的怀疑。那笔直平整的水泥路四通八达，一个个村庄犹如珍珠一般，散落在了绿色的田野中，已经灌浆的稻谷散发着阵阵清香，让人感觉到丰收就在眼前。
陈白溪越走看到的越多越是自闭，想起桂省那些因战乱荒芜的田地，破败而空无一人的村庄，对比一下滇省这边的生机勃勃，他终于明白了百姓和军队对自己为什么会背心离德，不是百姓受到什么蛊惑，而是他们对此之下，对更美好的生活有了向往，而自己根本没把他们放在心上，水能载舟，亦能覆舟，陈白溪现在也知道了为什么滇军的战斗力为何如此强悍，他们是在为自己和国家的未来而战，他们是有信仰，有理想的一支军队。
“总督，卑职想到滇省讲武堂学习，您给想想办法！”一直跟随着陈白溪的一名年轻军官突然出口哀求，眼里发着光。
“李林桂，你真的想去陆军讲武堂学习？”陈白溪有些诧异，这个李林桂，读过陆军小学，入伍后表现也一直很突出，是他手下少有的青年才俊。按理说他应该年少有为，已经身居高位，怎么会动了去陆军讲武堂的心思。
“总督，您记得来接待我们的刘元诺军长吗？”李林桂道。
陈白溪当然记得，那个刘元诺，不但领兵打仗是一把好手，处理政务也是井井有条，滇军几场大战，几乎都有他参与，滇军士兵都在暗地里称刘元诺为“军神”，对他极为拥戴。
“卑职以为在当今世上，自己已经算是年轻人当中的翘楚，这段时间入滇以来才发现，滇军将领和士兵的素质，远远超出了我的想象，如果再不学习，以后我可能连他们一个普通士兵都不如！”李林桂自嘲的道。
怪不得这小子入滇后话越来越少，原来是被打击到了，陈白溪忍不住莞尔，伸手拍拍他的肩膀道：“林桂你也不要妄自菲薄，我此去定为你向蔡总督求一个入学名额，你好好深造，我期待你一鸣惊人的那一天！”
李林桂感动不已，立正向陈白溪敬了个庄严的军礼。
“陈总督，火车到了，该上车了！”有滇军士兵跑过来通知陈白溪一行，到了贲古城就有客运列车直达谷昌市。陈白溪看着巨大的列车，想起桂省现在还没有一寸铁轨，不由苦更是笑连连，颇受打击。
另一边，黔省王景华入滇后则一直在细心观察滇省政府机构的运转模式，看到官员和百姓如同反过来的关系，让他惊诧不已。在滇省，官员就像服务者一般，帮助百姓处理着各种各样的问题，从农业到生活。他们还有一个共同的特点，年轻，非常的年轻。一打听才知道，他们都是滇省大学的毕业生，这批有知识，有文化，有信仰，立志为国为民的年轻官员，为滇省的良好运转及政策的垂直下达做出了巨大贡献。
王景华虽然出身是地主家庭，但是受革命新思潮和国外影响较深，也一直在探寻着可以使华国国富民强的道路，这次在滇省见到种种让他心潮澎湃，激动不已，他看到了希望，他决定大会结束回到黔省，一定大力推动黔省的优秀青年道滇省大学和陆军讲武堂学习，让黔省的百姓也过上好日子。
川省的邓轩少现在正在看着滇省巨大的工业园区目瞪口呆，铁水飞溅的钢铁厂，机器日夜轰鸣的兵工厂，还有那规划好，却还有安放机器的巨大厂房。据说那里是用来安放即将到来的汽车及拖拉机生产线的，如果是真的，那滇军的调动速度在四通八达的公路网支撑下，将是无与伦比的。
邓轩少强压下心头的震惊，他知道这次蔡总督召集大家开会，肯定会对滇黔桂川四省的未来做出妥善安排，他心中充满了期待。
就在北海政府内部争斗协商，一直没有拿出一个统一结论的时候。南方的革命党站出来了，党魁黄俊伟号召全国人民继续起来战斗，彻底打倒元统这种倒行逆施，开历史倒车的大独裁者。
这回阎熙，陈焕等原本支持元统的军阀，一个个站出来，积极配合黄俊伟对元统落井下石。北海军阀内部，见此情形，都个个打起了小算盘，对他的求助置若罔闻。
大总统府内，元统已经精神涣散，众叛亲离的压力，长期政治斗争和繁重的公务彻底压垮了元统并未康复的孱弱身体，元统倒下了。
当年的意气风发，当上大总统时的大权在握，都只能在脑海中慢慢回味了。
23岁纵马高丽，迎击扶桑，金戈铁马，势不可挡。
36岁津门练兵，缔造强军，谨小慎微，青云直上。
42岁政府改革，奋发图强，雷厉风行，四海仰望。
56岁终结乾朝，手握重兵，群雄束手，横压四方。
一个延续了200多年的朝代被他所终结，而他自己又开创了一个极其短命的王朝，他既是终结者，又是开拓者。
1915年6月6日，残阳如血，苍穹低垂，元统感到自己大限将至，喊来了段睿，徐石苍两人。
看着奄奄一息的父亲，元克鼎脸上有些焦急，他想问自己老爹：“你要指定谁为继承人？”最终踌躇再三，没有直接说出口，也许是用假报纸坑爹自知理亏吧。
元统强撑着把大总统印交给了段睿，徐石苍。之后，他昏迷了过去，元克鼎赶紧叫主治医生贝熙业给他打强心针，元统勉强醒来，看着元克鼎吃力地吐出最后的遗言：“他害了我！”便怀着满腔的遗憾与不甘溘然长逝。