苍月岛，二十余日光阴度过。
佐助全身心投入三番战的筹备当中。
香磷负责照顾佐助的日常起居。
水月和重吾仍在沉睡。
白绝在地牢中彷徨度日。
有了资金支持，大蛇丸画出新实验设备的设计图，并让药师兜负责联络忍界各地的能工巧匠，投入制造。
另外，药师兜还身负另一个任务，那就是打探佐助三番战对手的下落！
水月和重吾失联，并未耽搁晓的尾兽狩猎进程。
雷之国，千云山。
轰……！随着暴起的水浪，长达三个时辰的鏖战，终于落下帷幕！
干柿鬼鲛从战地走来，米茶色直发的女子，颓然趴在他肩担的大刀鲛肌上。
二尾人柱力，二位由木人！
和鬼鲛同行，却未出手的鼬，等候在山下。
回到鼬身边时，鬼鲛把由木人甩到地面上。
鼬说：“毕竟是个女孩子，还是不要太过粗暴为好。”
鬼鲛：“如果只相信外表你就大错特错了，这个女人的火鼠玉相当棘手，猫爪挠人也是相当之疼啊……”
鼬转身：“首领的联络传来了，我们在雷之国的据点‘天门峡’集合。”
“又是三天三夜的苦差吗，好在指标已经达成，接下来可以以逸待劳了……”
呲呲呲！
二人路经过的草垛旁，一只小蛇探出脑袋，吐着蛇信子，观察着两人的背影。
哒！
这时，鼬的脚步突然停下，余光瞥向草垛。
呲！
小蛇急忙缩回草垛！
鬼鲛问：“怎么了？”
鼬稍加思忖后，说道：“没什么，继续赶路吧。”
三天三夜后，天门峡，二尾封印结束。
鬼鲛接应绝，负责处理掉由木人的尸体后，走出山洞外。
“那两个新入伙的小鬼，这次竟然缺席了，似乎连首领都不知道他们的下落，真是邪门了……”
彼时，鼬伫立在山洞外的雨幕中，写轮眼注视天空，背影显得十分憔悴，还有些许迷惘。
鬼鲛道：“这样淋雨的话，会加重你的病情恶化呢。”
鼬：“没事，就一会。”
鬼鲛走进雨幕，站在鼬的身旁。
“我觉得水月和重吾的消失，和你的弟弟有关系，啊，那大概已经不是你的弟弟了吧……”
鼬的写轮眼，目光深邃而沉静：“不，佐助还是佐助，但他身上肯定发生了我们认知之外的事情。”
对鼬的判断力，鬼鲛向来是信服的，他低沉道：“如果真是这样，你更要格外小心了，有着和你同样的眼睛，而且掌握着千手柱间之力，似乎还掌握了超越他这个年纪的忍术，如果你的身体无恙，大概能不落下风吧，只是……”
鼬是个聪明人，鬼鲛没有把话说得太明。
那个‘只是’的意思，鼬心知肚明。
现在的你……或许会折在佐助手中！
鼬内心独白着：说实话，能死在佐助手中，那正是我一直以来所期望的结局，就这样等着佐助找上门，堂堂正正地死在他手中，也许就好了，但是，佐助身上究竟发生了什么？他又背负着什么？其中大蛇丸又参与了多少？他们的诉求又是什么？不搞清楚这些的话，我就算死，大概也无法瞑目的吧？
所以，我不能再打没有准备地仗了，尽我所能，逼出佐助的极限，只有这样，我才能找出问题的答案！
“鬼鲛，我有预感，和佐助见面的时间不远了，所以，我需要筹备筹备一段时间，我们分开行动吧……”
鼬深思后的决断，在鬼鲛的意料之中。
“啊，果然就算是你也无法从容以对了，反正晓的任务已经完成，暂时也不会有我们什么事情了，你就去吧，首领问起的话，我就说咱们相看两厌，为避免内讧而分开一段时间……”
“多谢。”
鼬脸上终于久违地露出笑容，提醒道：“还有鬼鲛，独自行动的话，你也要多加小心，也不排除佐助的目标是晓的全员。”
闻言，鬼鲛爽朗大笑起来：“哈哈哈哈……那倒是求之不得呢，其实我也好奇得很，你的弟弟究竟有多大的能耐？假如我和他真的碰上，稍微动点真格，你不会怪罪我吧？”
鼬不置可否地，他转过身来，拍了拍鬼鲛高大的肩膀，意味深长道：“保重，希望不久的将来，我们都能看清真·正·的·自·己……”
……
咻！
随和流转的时空旋涡，药师兜回到苍月岛复命。
“已经确定目标动向，在雷之国天门峡一带，鼬似乎察觉到我的窥探，但有意选择了回避……”
大蛇丸思忖道：“这倒是出乎意料，三番战，是将鼬可能干涉的情况，也考虑在内了，不愧是鼬呢，似乎有着我们意想不到的打算，不过这样也好，有鼬参与的话，这场三番战又增添了许多变数，毕竟，鼬可是我钦定的佐助君——「四番战对手」！”
药师兜推了推眼镜：“佐助君那边进展如何？”
“来吧……”
佐助修行的山壁上，布满着坑洼，恐怖的撩刺遍布山石！
药师兜震惊：“啊……这是当初打掉角都两颗心脏的那种螺旋丸吗？”
大蛇丸：“上次是无意识中使用出的，威力不俗，佐助君决定将之常态化，螺旋丸这个术，的确有着比千鸟突出的优势所在，比如融入各种属性变化后，产生的独特效能，融入柱间特有的木遁之力——白螺旋，仅在半成品形态，就有着媲美风遁·螺旋手里剑的威力！”
药师兜：“真是了不起，一眨眼的功夫，他就走到更前面去了。”
大蛇丸笑道：“不仅如此呢，佐助君，似乎对地怨虞之术，也下了一番功夫，真是符合他的使用方式呢……”
佐助换上纯白色的和服，在香磷陪同下走来。
大蛇丸：“这次的对手，你不陌生呢，晓之南斗，干柿鬼鲛……”
佐助神色追忆：“是他吗，前世因为某些孽缘，在一起共事过，我却没有见他真正出手过……”
大蛇丸：“那个男人，被称作‘无尾尾兽’，是个遇强则强，实力具有强大弹性的对手，佐助君，切不可因为有着白咒印和阳封印二印傍身，就轻敌哦……”
佐助沉声道：“当然，有资格和「鼬」搭档的人，我怎么可能小看他！”
大蛇丸：“撒~，走吧，去往雷之国的天门峡，迎接我们的三番战！”