一等情绪平复，闫晓梦走进了商场工商办公室。
为了能赎回她的烟，她要自己低声下气。因为这间办公室的主人先入为主，对自己已无好感。要想获得敌军同情，光有激情一无用处。她低眉垂眼地喊所长，站在李根桌前把事情来龙去脉轻轻描述，先前斗鸡般的表现消失殆尽。因为伤心，她委屈绝望，泪光涟涟，仿佛被狂风暴雨摧毁后的残花败柳。
一团乱糟糟的草纸扔到眼皮底下的桌上。闫晓梦嫌它脏，这时也顾不得，抓起贴在眼睛上，好让它把那些湿乎乎的东西吸干净。
“坐吧。”
这是李根在说话吗？闫晓梦不太相信。可办公室里没有第二人。闫晓梦抬起头，看见李根又恨又气又有点怜惜地看着她。
李根轻言细语地说：“你说你一个新手，初来乍到不学好，学卖崴货，胆子也够大的。你知不知道，你铺子里那些烟，按照规定是要全部没收的。我念你是初犯，所以手下留了情。你知个好歹，不要到处喊冤了，行不行啊？”
对李根来说，这几乎称得上是掏心窝子的话了。闫晓梦的样子让他觉得一心一意帮扶刁兰英简直助纣为虐，是要遭天杀的。
闫晓梦抽抽嗒嗒地说：“所长，那两箱烟真不是我家的。”
李根叹口气，无奈地说：“就算不是你的，这五箱是你的吧，全是崴货，这你没什么说的吧。”
闫晓梦还在坚持，说：“所长，她那里的崴烟不比我少呢。”
李根说：“这就是你的没意思了。不瞒你说，如果严格管理商场，你们这些做崴货的，一个也别想在新泰待下去。如果不是看你们挣点钱不容易，我们会把政策放得这么宽吗……”李根见闫晓梦还想说话，赶紧堵住她，“别说啦。这事不管谁对谁错，关键是自己不要错。自己都错了再连累别人，岂不是错上加错？以后要学聪明点。这样吧，明天交一份检查来，外加四千罚金……”
“四千？”闫晓梦惊得打断李根，随即眼泪就像断线珍珠，扑扑地翻滚着直往下落。
李根前所未有地出现心慌无力，他说：“算啦算啦，给你打个对折两千吧。明儿交钱来，这五箱烟就可以抬回去了。那两箱烟的事嘛，我就不找你麻烦了。你知道，那个老头还等着我的处理意见呢。按照惯例，只要有顾客投诉，我们是不听你们申辩的，你不但要退还这两箱烟的烟钱，还要接受少则三千多则六千的罚款。”
闫晓梦眼泪鼻涕一大把：“所长……”
李根说：“别说了，这对你，就是最轻的处罚了。”他望出门外，收回眼光着急地又说：“大家都不容易，你懂不懂？走吧。”
闫晓梦委屈无比，可又不敢再说下去。她觉得李根有难言之隐，能够这样处置她，似乎已经超出他惯常的处理原则，既不容易又或是冒了什么风险。她不想为难他了。她突然觉得这个人将来或许有用，哪怕他是刁兰英的同伙。
她抹干眼泪，走出办公室，直径走进刁兰英的店铺。她的到来让刁兰英大为吃惊。
刁兰英整治过的那些商户，挨整后的第一表现无一例外是躲在店铺里痛哭损失，没有人敢来向她示威。
闫晓梦太不知好歹，她居然带着她那双湿润的红眼睛，走进她的店铺，跟她叫起板来。
闫晓梦说，“今天你打了我一拳，踢了我一脚，让我脱了不少票子，我自认倒霉，全收了。如果从今以后，我不惹你，你不惹我，这笔账就此勾销。但是，你要是再没完没了，所有这一切，”她困难地咽下口水，声音小得恐怕只有自己才听得见：“我会加倍返还给你的。”
刁兰英太不适应这种变数了。本该像条丧家犬，现在却站在她面前大放厥词，这还了得？眼睛里还有没有她这个姓刁的?这不明摆着要和她唱对台戏吗？
刁兰英从坐姿换成站姿，扑向闫晓梦，居高临下对着闫晓梦大叫：“妈的，老子惹了你，你敢怎样？你这不自量力的臭教书的！居然敢来示威，瞎了你的狗眼。给我等着瞧，瞧好吧!”
刁兰英本想慢慢搓死闫晓梦，这下不干了。闫晓梦触碰到她的底线了。刁兰英是眼睛里掺不得半点沙子的人。一旦她恨上了谁，谁想在新泰靠卖崴货发财的梦想就算彻底地泡汤了。
刁兰英怀疑地瞪着李根，似乎不太相信眼前这个人曾经是她心目中最能代表她意向的那个人，那个人贯彻执行起她的指示从来没有手软过。
刁兰英冷冷地说：“你才让她交两千块罚款啊？咋地，看上她了？”
李根狼狈不堪地解释：“哎哟，怎么会呢？她当时寻死寻活，又求饶又下跪的·····”
刁兰英更不相信了，说：“她下跪？”
李根说：“都怪我，都怪我，我一时糊涂。”
刁兰英说：“对其他商户没见你犯糊涂啊。”
李根害怕刁兰英看出他在撒谎，更害怕刁兰英看出他已经心生异样，赶紧补充道：“要不，我现在马上带人再去收她几箱来吧。”
刁兰英说：“那岂不是授人以柄，说我在整治她吗？我可不想在新泰落下喜欢整治人的臭印象。”
李根内心大骂：呸，你还不臭吗？
刁兰英说：“这回饶了你。没有下回。不然，你从哪里来的，给我滚回哪里去，明白吗？”
刁兰英走后，李根暗自松了一口气。昨天，他犯了一个错误，不该被闫晓梦的小样所迷惑，做出那么轻微的处罚，害自己差点在阴沟里翻船。下回，在办法没有想出来之前，不要拿自己的仕途开玩笑，一定要严格遵照指示，打五巴掌时绝不减免一巴掌。这时，闫晓梦闪着泪花的模样浮现眼前，使他刚才还坚硬的心肠一下软乎乎的，心想，女人长那模样，真容易叫我们这些男人们犯错误啊。
他正浮想联翩，突然，刁兰英那句”你从哪里来的，给我滚回哪里去”的话像把刺刀，深深刺痛了他。他顿时气不打一处来，把手中的杂志摔在桌子上，低声骂道：“你以为你谁啊！”
他的手下从门缝时探进脑袋，问他在和谁说话，他粗暴地说：“和鬼说话，去去去！”