接下来的日子变得如坐针毡无比煎熬。
一星期过去了，刁兰英还是那么欢腾。有一次她实在熬不住了，想上工商所探探李根口气。李根远远见她过来，走到窗边，用食指在嘴巴上不经意地一竖。她立即明白，李根不想让她过去。她绕了个圈，上刘家去铲了几条正品烟，藏衣服里带回店铺。
事情究竟进展如何，有希望没希望啊？闫晓梦愁得晚上失眠成了家常便饭。这天天的，只见亏空不见盈利，是个穷人，都不可能装出淡定，掂量不出其中的撕心裂肺。
这天，闫晓梦端着碗出去买吃的。经过陈梅花店里，她叫陈梅花帮忙照看一下她的店铺。陈梅花看了一下表，说：“你这吃的是中餐还是晚餐哪？”
闫晓梦说：“中午那阵没胃口，现在好像有点饿了。”
陈梅花说：“给我捎两块臭豆腐。”
闫晓梦嘟哝道：“你再怎么吃也白搭，纯属浪费。”
陈梅花赶紧说：“我给钱的。你老久没赚钱了，我不会这么不懂事。”
闫晓梦说：“我不是这个意思。”
闫晓梦来到商场门外一家米粉店，对老板娘说：“一碗红油米粉，两块臭豆腐。”
老板娘问她：“怎么样？这几天生意好起来没有哇？”
闫晓梦递钱过去，无精打采地说：“还是老样子。”
老板娘安慰她道：“耐心点。生意就是这样，时好时坏的。”
闫晓梦说：“再看吧。老这样下去，有多少耐心和本钱也经不起磨呵。”
闫晓梦抬着碗走进陈梅花的店铺。陈梅花要把两块臭豆腐的钱递给她，闫晓梦搅拌着碗里的米粉，说：“收起来吧，我再怎么惨，还没惨到请你吃两块臭豆腐都请不起的地步。”
陈梅花也不客气，把钱扔进钱箱，开始埋头大吃。几秒钟的工夫，就被辣得呼哧呼哧喘气，还不停地伸吐舌头说：“知道我为什么喜欢吃这家臭豆腐吗？因为它辣得过瘾啊。”接着，也不管旁人感受，大声地清理鼻道，搞得店铺里一时地动山摇。
闫晓梦不满地说：“你能不能文明点？我还没有吃完呢。”
陈梅花抬起头，鼻头被扯得像酒糟鼻红彤彤的，说：“这就是你的不是了。新泰是什么地方？没有文明的地方。你要入乡随俗，讲究那么多干嘛？难怪你在这里混不下去。哟哟哟，对不起，我不是故意这么说的……”
道歉来晚了。闫晓梦被捅了伤口，脸色掉下来，她吃不下去，站起身就走。这时，刁兰英正好从门外经过，看见闫晓梦阴郁地捧着饭碗走出来，堵住去路，往碗里瞧了瞧，啧啧有声地说：“生意再不好，也不能吃这么素哇。吃这么素身子骨要垮掉的。”
闫晓梦冷冷地说：“那不正合你的意了嘛。”
刁兰英说：“我没那么坏吧。你现在还有多少底货啊？”
闫晓梦说：“一条没动。”
刁兰英眉毛一扬，说：“刚才不是有一个顾客一口气要了你几条烟了吗？”
闫晓梦说：“转了一圈他又回来退了，嫌贵。”
刁兰英说：“你退了？”
闫晓梦说：“不退怎么办？跟他吵吗？”
刁兰英瞪着闫晓梦，脱口就骂：“真他妈笨。”
闫晓梦说：“是呀，不笨的话，也不会落到今天这步田地。”
刁兰英满意地笑起来，歪头去对陈梅花说：“新泰是口炼炉啊，臭教书的在这里变得谦虚了，当初那股傲慢劲儿，没啦。”
陈梅花在闫晓梦身后拼命拉扯闫晓梦的衣角，想让她少说。刁兰英整起人来不分生熟，不分道理，要是在她地盘闹出动静，刁兰英说不定会迁怒于她。而她，刚被整治得体无完肤，伤口还流着血呢。她可不想为了无足轻重的闫晓梦，把自己搭进去。这时听见刁兰英跟她说话，赶紧点头，表示非常赞同。
刁兰英说：“是呀，这种流氓生意哪是你们这些白面书生玩的。想发财也得找准路子，不是条条道路通北京的。以后出去找活干，要多动脑筋，别屎摊子尿摊子不管三七二十一都上，得找适合你这类人的。懂不懂呀，臭教书的。”
闫晓梦脸色通红，心中火苗差点蹿出来把眼睫毛给烧了。她忍了又忍，问：“你以前的老师是不是得罪过你？”
刁兰英一愣，“你还说准了，吴海三告诉你的吧。他是得罪过我。他瞧不起我倒也罢了，还时常当着同学的面羞辱我。前些年，一到春节，我就约上一大帮同学去探望他，给他送最贵重的礼品，然后，狠狠地损他，叫他下不了台。嘿，那感觉，还真他妈解恨。”
闫晓梦说：“你的老师得罪你，我没得罪你呀，你老和我过不去有意思吗？”
刁兰英一怔，反应过来，脖子一扬，说：“谁跟谁过不去？真他妈瞎扯。我不过是个粗人，文绉绉的话不会说。我就知道，在这儿，有钱是这个，”她竖起大拇指，“没钱是这个，”她换成小拇指，“像你这号穷光蛋，要本事没本事要关系没关系，走到哪里被人颠对颠对很正常，你要服气。”
“我服气得很。”闫晓梦再忍不下，把碗里残汤剩粉呼一下泼到了外面的走道上。管它缺德不缺德，反正新泰是个脏地方，这里文明不值钱。“老子服气得很！”
刁兰英冷笑道：“行呀，学会称老子了。嘿嘿，有长进啊。”
陈梅花悄悄抹干额上的冷汗，望着闫晓梦怒气冲冲离去的背影，心想，我为什么不能像她一样，在姓刁的面前也能粗着嗓门说一回话？唉，要是大家都跟她一样，这刁母狗也不会这么目中无人狂妄自大吧， 都是咱们给惯的！