苦闷不堪者，这里还有一人。
雷万民在庆幸闫晓梦迷途知返浪子回头的同时，另一种惶恐不安的忧虑深深刺痛了他。
闫晓梦变了，变得不快乐。从前那个精力充沛活泼开朗的闫晓梦不见了，如今的她，懒散拖沓不修边幅，少言寡语精神萎靡。儿子在家，还能见她有一说没一说有一笑没一笑，儿子不在，她几乎金口难开。那种神情恍惚游来荡去的样子，仿佛荒郊野外灵魂不在的孤魂野鬼，直叫人看了心气下沉焦虑倍增。
雷万民深知这一切的原因。可是他紧咬牙关忍着满腔嫉愤不愿认输。直到有一天，他无意中发现，闫晓梦原来乌黑的头发中，竟然冒出了不少白发，细细的皱纹也爬上了眼角。他在震惊中才低下了失败的头。也就是说，闫晓梦无法忘掉那个人，她因思念而备受煎熬！
雷万民感到前所未有的屈辱和悲痛。那天，他下班后没有回家，在外面喝得大醉，醉后无事生非，和街头三个同样也是酒气熏天的小青年干了一架。他们打得很公平，谁也没占到谁的便宜。
当晚，他们集体蓬头垢面鼻青脸肿在派出所待了一夜。
民警重点批评了他。他在他们中间，学历最高，职称最高，年龄最大，还是党员。
民警说：“按你的资历，不该和这帮小年轻一般见识，你怎么也应该比他们有觉悟嘛。”
民警哪里晓得，这架，他早想打了。再不打，恐怕就要登高而歌，弃衣而行疯掉了。
尽管如此，雷万民还在垂死挣扎。想必他也算意志坚强人吧，事到如今，仍不愿轻言放弃。
他至死不渝地抱定一个信念:时间能够证明，他今天的忍辱负重是明智的选择。为了家，拼吧！
既然麻将跳舞对她无用，那就换个别的吧，总之，不能让她混日子，再这么闲过，只怕毛病会像批发前赴后继地涌现出来。
他很快通过老同学，在省图书馆给闫晓梦谋了一份差事。工种虽然不尽如人意，但就她目前的身体和精神状况，恐怕也只能胜任这个既不伤身又不动脑的工作。
他不屈不挠地认定，只要有事可做，她就有救。时间会慢慢教她淡忘过去，她会在新环境里找到新的寄托。现在对她，需要极大的宽容和耐心。
“图书馆里的临时工？”闫晓梦吃惊地看着雷万民，“我没说我想上班呐。”
雷万民不慌不忙地回答：“我知道。但我觉得你老在家待着不是个办法。”
闫晓梦说：“怎么啦？”
雷万民说：“太闲伤身，何况也容易胡思乱想。你这样下去，我不放心哪。”
闫晓梦说：“有什么不放心的？我现在连门都不想出。”
雷万民耐心地说：“这就更不正常了。你现在是人在曹营心在汉吧。晓梦，咱们这个家要想往好的方向发展，需要咱俩共同努力，单凭我个人的力量是远远不够的，你明白吗？”
闫晓梦脸红地低下了头。她知道自己的问题。她满怀愧疚。
平心而论，像她这样执迷不悟的女人，换了其他丈夫，早休了她。她很想表现好一些，很想用负荆请罪的态度努力纠错以换取好感；很想让雷万民知道，她这种发自内心渴望改好的诚意。遗憾的是，这些都只限定在思想里，无法把它派送到行动中来。她整天就觉得心灰意冷，夜不成寐，食之无味，不想说话不想做事，对周围的人事丧失兴趣。她根本无力改造自己。
雷万民见她沉默不语，说：“怎么样？一个月二百六。下星期一就上班。”
说到上班，闫晓梦一千个不愿意。但是，雷万民用心良苦，她实在不好意思推绝。她强作精神地说：“一个月二百六，喝西北风都是最次的。真是大材小用屈死我啦。”
就这样，闫晓梦成了省图书馆阅览室里一名临时图书管理员，每天的工作就是打扫室内卫生，整理书架上的图书，对每本书的流向做好登记，除此之外，就没啥可干的了。
其他女员工在闲暇时总是一边闲扯，一边左一件右一件地编织毛衣。闫晓梦无事可干，实在太无聊了，也买来毛线学编织。别人要不了多久就织完一件，她却连个底边都圈不好，总是织了拆拆了织，反反复复，新线织成旧线。最后，她连针带线卷成团扔进抽屉里，再也不摸了。
偶尔来了兴致，给大家讲一些自己做生意的有趣经历。那些经历，是这帮待在单位里循规蹈矩的妇人们今生今世都无从体验的。看她们听得津津有味，不停地问东问西，她那寂寞潦倒的心便得到一丁点的慰藉。这一天，她会特别激动，眼睛里闪着久违的光。
更多的时间，她总是趴在阅览室的窗台上发呆。从这扇窗户望出去，外面难能可贵地有一处幽静的花园。花园不大，但绿肥红瘦。中央有个小型喷水池，水是从来不见喷的。池中有座假山，假山造型拙笨丑陋。花园四周种植很多桂花树，花开时节，图书馆四处飘香，非常适合看书学习。花园里没有游人。因为花园深锁在图书馆高高的围墙里。
照看花园的是一位老农。老农下午闲来无事，时常坐在一座平房前看着眼前花园抽着长长的旱烟。老农一坐就是一下午，而离他二十米开外的，趴在窗台上的闫晓梦，常常一趴也是一下午。他们的眼神都那么失神呆滞……
无滋无味的日子在麻木中缓缓流逝。
一年又过去。闫晓梦非但没按雷万民希望的那样，忘记过去走向未来，反而在情感的泥潭里越陷越深。一方面，她受良心斥责，感到欠家人的情今生今世难于偿还，内疚自责感一日复重一日；另一方面，她无法忘怀孙明畅，无人时，时常以泪流面。两种相互打架的矛盾情绪没日没夜地纠缠她，折磨她，哪头都排解不清。短短两年，已然不人不鬼。
雷万民看在眼里急在心上，他感到黔驴技穷。以其看她颓废消沉，不如给她一条生路……经过一段痛苦心酸的慎重考虑，雷万民百箭穿心地向闫晓梦提出离婚，态度之强烈和坚硬，已远不是闫晓梦可以阻拦得了的了。
闫晓梦泪流满面百感交集地在离婚协议上签了字。