此时，第二道防线，木桥右侧桥头。
“头儿，他们来了！”
朱喜面色凝重地盯着桥对岸的滚滚灰尘。
我军在败走，敌军在追击，而他的任务，就是在最后一名我军兵士通过木桥后，砍断桥体，这样，才不会让对方轻易通过第二道防线，最大程度地迟滞敌军的进攻。
他紧握着手中的大刀，奋力大喊：“快！”
终于，兵士们通过了木桥。
此时，敌军离桥还有百步。
他举刀欲砍。
“头儿，还有一个！”属下指着远处的一道正在奔跑的身影。
“狗儿呢，狗儿在哪里？狗儿没过来么？”过桥的一名兵士大喊。
“头儿，狗儿好像去拿弩机了，他说不能留的，我也没注意！”有人回答他。
他看了后面一眼，手下的刀缓了下来，转头向前，大喝道：“直娘嘞！给老子跑！把你吃奶的劲给老子跑出克，老子要砍桥啰！”
后方的兵士们都在给他加油。
似乎是众人的激励起作用了，那道瘦小的身影真的再度提速了，似乎已经到了极限，但是敌军追击得太快了，双方的距离越缩越小。
五十步！
“该死！”朱喜暗骂一声，他估算了一下对面双方之间的距离，发现已经不足木桥的长度了。
这意味着即使那个叫“狗儿”的兵士能平安过桥，也一定会招来敌军。
他必须对大多数人负责。
“小仔孩，”他大喊，“老子没得法子啰，下辈子老子还你！”
他举起手中的长刀，将木桥连根砍断。
手起刀落，木屑四起。
木桥发出一声令人牙酸般的呜咽声，而后坍塌了，此时苗狗儿离桥边还不到十步。
后方传来嘲弄他的声音。
苗狗儿停在了河边，水势并不汹涌，也不深，但是足以迟缓他的步伐，敌军可以在他上岸前赶上他，或者直接将其射杀。
但那也不能被俘虏，尽管他可以这么做，军法里规定，如果是事出有因，被弃在先，可以投降，不会累及家人，但他在从军之前就跟父亲保证过，他绝不会做俘虏，丢祖宗的脸!
他奋力一跳，身体落入了水中，溅起了偌大的水花。
“该死！”领头的敌军暗骂一声，而后抄起旁边人递上来的弓弩，张弓搭箭，急射而去，一箭射中了兵士的肩膀。
苗狗儿险些跌倒。
敌军军头残忍一笑，正要射出第二箭。
可有一支狼头箭已经正中他的胸口！
只听得一声马嘶，姜阳催马涉河，一把抄起了苗狗儿将要跌倒的身躯，将他拉上了马背，但人已救得，马势却未减。
“军侯！”苗狗儿坐在马背上，只觉得像是在梦里一般，就在前一瞬，他还以为自己要死了。
之前还立志要捐躯的他此时却几乎哭出了声。
“狗儿莫怕，看某给你出气！”
此时的姜阳意气风发，像是又回到了战场上，他双脚站在马鞍上，整个身子竟是直立了起来，熟练地张弓搭射，又是“嗖”“嗖”两声，敌军中两道向前的身影栽了下去，随即，他右手取枪，借着奔涌的马势，竟直贯穿了军头的身子，像是串糖葫芦般将人串在了枪上。
敌军人众，却无人敢上前。
他轻蔑一笑，随即掉转马头，朝着河对岸驾马而去，上了岸，他将枪扎在地上，两旁都是兵士们在山呼“威武”。
“将军威武！”
“将军威武！”
姜阳下了马，把狗儿交给了旁边的兵士，右手边，马儿再也支撑不住，已经累得瘫倒在地上，他拿出怀里的水壶，把水倒在手上，一边给马喂水，一边轻轻拍打着马的身体。
“将军威武！”
“将军威武！”
兵士们的山呼声还在继续。
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姜阳率军撤了回来。
他们刚顶住了敌人三波进攻，已经精疲力竭，幸好这时后方预备的人手顶了上来，替换他们去后方休息。
跟他同行的兵士们散落在佛堂外的各处，姜氏的仆丛们给他们奉上了汤食，他没有去专门为自己准备的屋子，而是和兵士们一起席地而坐，背靠着背，吃些汤饼。
过了一会儿，一个高大健硕的汉子来到了他的身边。
“阿成，你怎么来了？”
“少主君，”卫成说道，“娘娘请大人去议事。”
“好！我就去！”
他三两下将碗里的汤饼扫进了肚里，而后回屋将身上的血污清洗干净了，这才走进了佛堂里。
里面人倒是不少，皇后、温乔都在，另外还有几个负责护卫的下属，以及几名随侍的宫女和内侍，姜阳倒是没有看到张丽华的身影，也许是累着了吧。
“冠军侯来了！赐坐！”程宜箐吩咐道。
宫人为他递上了垫子。
他跪坐在垫子上，施了一礼，“娘娘，召臣何事？”
程宜箐说道：“冠军侯辛苦了，本来不该现在叨扰，只是大敌当前，本宫实在寝食难安，想向军侯问问情况，问一问对敌的良策。”
她现在说话，极有条理，全然不似先前那般手中无措，看样子是恢复镇静，往日雍容华贵的神态又回来了。
“回禀娘娘，”姜阳说道，“臣正要禀告。”
当下，姜阳便将自己是如何被惊醒，又是如何与敌军遭遇，后来又率军在第二道防线如何与对方血拼三次的事情一五一十详述了出来。
“娘娘，”他下了论断，“这不是普通的匪徒，而是军队，真正的军队，他们手里有重甲，有刀盾，人数也远比我们多，若不是有地利，再加上将士们浴血奋战，此地怕是已经血流成河。”
“重甲？这如何可能？”程宜箐的眉头紧锁，“私藏甲胄，这可是重罪，从铁矿，到铸造的匠师，再到各地的武库，朝廷都派了监军镇守，还时常派御史巡访，几百副的甲胄，还有兵械，这样大的数量，本宫不相信有人竟可以瞒天过海！”
“臣也不信，但事实已经在眼前，由不得臣不信了，”姜阳说道，“臣还带了一具敌军尸体回来，请娘娘呈宣。”
“好！”程宜箐说道，“带进来。”
于是，有内侍前去传令，片刻后，一具尸体被带了进来，程宜箐不顾周围众人的劝阻，亲自查看，翻找之下，她并没有发现自己想要的东西。
“没有，”她摇了摇头，“这下本宫也不知道该怎么办了，上面没有官坊铸造的印记，也不知是被人刻意抹去了，还是本就没有。”
无论是哪种结果，这背后代表的含义都足够令人吃惊了。
众人陷入了一阵沉默。
“娘娘！”温乔开口道，“兹事体大，但眼前的困境仍在，此事还是等脱困后禀明陛下再说吧。”
“温校尉此言有理，”程宜箐开口道，“如此，大敌当前，冠军侯有何破敌良策么？”