饭后。
祖母与齐固生在湖边行走，随行的仆人们在后面远远地跟着。
“表兄，我家里都是些不省心的，此次劳烦你了。”
“曼儿，你我之间，不必如此见外。”
羊曼，这是祖母曾经的闺名。
“这是我欠你的。”他感叹道。
“当年之事，表兄不必如此挂怀，如今年过半百，细细想来，也是怪自己当初太幼稚了，”她说道，“表兄从小便是志存高远，是立志要继往圣之绝学的人物，当年跟我说此志向的时候我便不疑，如今果然应验了，由此正可见表兄当年所言非虚，不是在搪塞我啊……”
“只是，事到如今，我还是不明白，志向虽高，但为此抛弃一生的富贵荣辱、家族传承，至今仍然孤身一人，是否代价太高了呢？”
“非所愿也，实无能也。”
不是我想要抛弃啊，而是实在无能为力、不得不为。
“我是女子，无才无德，此生怕是难以理解了。”
“曼儿，你说这样的话，我便知你还是在气我，我当年所作所为究竟是对是错，只有天知，但如今已是垂垂老矣，其势已成，便是后悔又能如何呢？况且我也不想去后悔，只能说这是一场上天的安排了。”
“这辈子活到如今，志向功名，我年少时想要的，都已经得到了，此生算是知足了，至于剩下的，不过是一场等待，如果说这辈子还有什么心愿未了，那就是觉得辜负了你。”
“我明白了，表哥这次来，是来还因果的啊。”祖母说道，“如此也好，我们都是半个身子要入土的人了，不能再带着遗憾而去。”
齐固生停了下来，问她道：“你那二孙儿，是个少年将种，可惜我是个文人，教不了他想要的东西，你找我来，是想让我教他些什么呢？”
“也没什么，”祖母说道，“他马上要封侯了，也不用读书应举，但也不能整天就只是打打杀杀的，他以后是要当军侯的，这个家以后也是要让他当家的，我请你来，就是想着能让你来压一压他的煞气，教他一些道理规矩，知晓些他应该要知晓的东西，将来不会因此吃大亏。我百年之后，他要是能把这个家撑起来，我也就含笑九泉了。”
“另外，他过些日子要去应襄侯的武举，武艺战法这些倒不慌，唯独策论，他还没有学过，希望你能提点他一番。”
“好……我明白了。”
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弘愍帝大业十四年三月七日，上午，姜氏留园。
姜阳跪在蒲团上。
前方，案桌上摆着三个长条状的锦盒，齐固生站立在旁。
“你要入我门，首先需要知道本门的师承。”他边说边揭开了左起第一个锦盒的盖子，取出了里面的画像，交给旁边的仆人去挂像。
“这是至圣先师，也是我儒家历代弟子的祖师，孔陬！”
“弟子拜见祖师。”姜阳恭恭敬敬磕了三个头。
齐固生点了点头，然后取出了第二张画像，递了出去。
“自孔陬之后，我儒门出了两位大师，一名孟轲，一名荀卿况，为师继孟轲子之学，这是我的‘宗师’！”
“弟子拜见宗师。”姜阳又恭恭敬敬磕了三个头。
齐固生又取出了第三张画像，说道：“这是为师的老师，为师年少时在齐地求学，拜师周侗学经义，这是我的‘座师’[1]，也就是你的师公祖”
“弟子拜见师祖。”姜阳再次恭恭敬敬磕了三个头。
“最后……”他这里笑了起来，“小子，你该给我磕个头，奉上一杯茶。”
“是！”
“弟子拜见师父！”
他磕了一个头，旁边的仆役将倒好了茶的茶杯交给他，姜阳双手奉茶，说道：“弟子请老师用茶！”
“好……”齐固生接过捧茶，喝了一口。
“如此，你便算是正式入了我门了。”
齐固生对他说道：“你既入我门，为我门下第九弟子，九为极，应该也是为师收的最后一名弟子了，可有取过表字？”
“没有。”姜阳老实答道。
“如此，为师给你取一个吧……”他细细思索起来，“姜阳……阳者，太阳也，至刚至强，至尊至大，普照万民，惠及众生，有了……叫你世民如何？取‘经世济民’之意，正合你的名呢！”
“弟子姜世民谢过老师赐字！”
“好……好……”
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下午，姜氏留园，湖边亭院。
“今日是第一课，不急着先上课，小子们，且说话，我那徒弟韩文给你们教到哪了？”
姜阳和姜亦安都看着大哥，姜成华这才有些脸红，身子坐直回应道：“回禀夫子，读了《文选》《太史公书》《启书》《后启书》，如今正在学经义，读夫子您的《孟轲子字义疏正》。”
“他也太着急了些，你们这才多大，就教到经义了，想必平时没有少受他的训斥吧。”齐固生笑道。
“父亲说，严师出高徒。”姜成华小心答道。
“他就是看不起我！”姜阳哼了一声，他还在记之前的仇。
姜亦安不说话，在旁看好戏。
“你呀……”齐固生微笑说道，“你要说他看不起你一人，我是不信的；但你要说他看不起所有比他笨的，这我倒是相信。”
“是弟子们愚笨了，这才惹老师生气。”姜成华一脸歉意。
“这不怪你们，他年少时便以才学出众闻名，我未亲见他之前，他连我都看不起呢。天下间，像他这样有天份的人有多少呢？便是我教的弟子里，也是一只手数得出来的。”
“谢夫子提点。”
齐固生点点头，而后说道：“但他这样性急，把好教的都教完了，那我教些什么呢？《孟轲子字义疏正》这本书，你们现在读还早，不如先读些经典吧。”
“阳儿……”他问道，“诗、书、礼、乐、易、春秋，你想学哪个？”
姜阳说道：“我哪个都不想学，我想学兵道、学武艺！”
“弟弟，你这不是让夫子为难么？”姜成华小声朝他示意。
姜阳没有理他。
“兵道么？老夫一知半解，不敢教啊……”齐固生微笑说道，“至于武艺，练到极深处，不过十人敌、百人敌罢了，我这有万人敌，你学不学？”
“万人敌？”
这下三人都来了兴趣，纷纷抬起头朝他露出了期待的眼神。
[1] “座师”在现实中，指的是科举考试举子应试时对主考官的尊称，而在故事中，“座师”指“讲座之师”，即实际给自己讲授的老师，亦即自己实际跟其学习的老师。