“你且看这地形图，”张须子用手比划道，“有熊国在长江上洲，荆襄之地，吴国在长江下游，吴会之地，双方之间隔着一座横断山脉。”
“明明是竖着的，为什么要叫横断山脉呢？”姜阳觉得有些好笑。
张须子重重呼了一口气。
“弟子错了。”姜阳乖巧认错道。
“嗯。”
张须子面无表情，而后继续说道：“因此，吴国要想进入荆襄地，只有三条道可走，要么行船，走长江，溯游而上，直扑郢都，要么走淮水至黄川渡走陆路，此时有两条路，一条向左，从信阳关入，一条向右，从柏举入。但不管走哪条道，要么是崇山峻岭，要么是急流险滩，都不好走啊。”
“那为什么不顺淮水走到头，从襄城入呢？”姜阳指着地图的左上角，“这还有一条道呢。”
张须子淡淡看了一眼，而后说道：“古今气候不同，这里古时有一条大泽，底下礁石密布，难以行船。”
“原来如此。”姜阳恍然大悟。
“不说这个，现在这三条道，若是让你选，如何做？”
“嗯……”姜阳想了想，而后说道，“若是让我领兵，自然是走信阳关，这条道虽然远，但是宽，便于行军。只是，孙武最终是选择了走柏举？他是如何做到的？”
“不是，”张须子摇头道，“他也选了和你一样的行军路线，走了信阳关。”
“那怎么……”
张须子继续说道：“由于他一路昼伏夜出，出其不意之下，顺利攻克了信阳关，有熊国君震动之下，连忙派将领带着驻守国都的三万士卒北上，在汉阳地驻扎，与吴军隔汉水相望。”
姜阳查看着地图，摇头叹道：“真是可惜，就差一步，如果晚来一步，吴军渡过了汉水，就能直扑郢都了！”
“非也……”
张须子摇头道：“孙武带的兵只有两万，而驻守郢都的就有三万，如果打攻城战，以两万围三万，再加上急行军之下，攻城器械不足，绝无可能成功。事实上，我认为是孙武子刻意放慢了行军速度，等待吴军来此的。”
“这……他想要用两万远道而来的吴军打三万有熊精兵？”姜阳觉得有些震撼了。
“若是你有熊主帅，当如何做？”
姜阳沉吟片刻，而后边比划边说道：“此战在国境之内，对方远道而来，身处险地，我若是主帅，便领一只骑兵，从唐、随借道，绕到吴军的后面，攻下黄川渡，而后攻下信阳关，断了吴军的后路，这样敌人自然不战自溃了。”
“道理是这么个道理，但你是主帅，怎可亲动？”张须子叹气道，“派一员偏将领出征便可。”
“可如果这样做，正兵不过是与敌军隔河相守罢了，不求有功，但求无过，随便让一员守将去守便好，但这千里奔袭，可是对将领要求极高的，又是战场的胜负手，怎可假于他人呢？”姜阳反驳道。
张须子不悦道：“你是为将，还是为帅？战场之上，刀箭无眼，万一你为流矢所伤，置三军于何地？”
“弟子知错了。”姜阳再度服软。
“嗯……”
张须子继续说道：“此计有熊主帅想到了，孙武子自然也是想到了，因此，为了防范此术，入信阳之后，除了主力进军郢都之外，孙武还派了一支偏师夺下了柏举，为吴军留了一条后路。”
“那要是敌军连柏举也夺了呢？”
“说你没有脑子，你还真不动脑子，”张须子有些被弟子气破防了，“为师早已说过了，孙武率军驻守在汉水旁，与敌军隔河相对，此地离信阳关甚近，离柏举更近，一旦信阳被攻破，自可得知消息，此时无论是走柏举，还是再攻信阳，都是可以的。”
“弟子明白了。”姜阳终于意识到自己问了一个愚蠢的问题。
“那既然双方都有所行动，孙武是如何取胜的呢？”
“你认为呢？”
姜阳想了半天，“弟子实在不知。”
“遇事要多想……”张须子提点着自己这位弟子，“此时，局面上谁占优？”
姜阳想了片刻，答道：“应该还是有熊之军，吴军远道而来，粮草必然不济，只要拖下去，等吴军粮草耗尽，或者我军攻下信阳，吴军自然就会退兵了。”
“这是司马仲达对付诸葛武侯的招数了。”张须子下了论断。
他继续说道：“因此，久拖不利，孙武子必须想办法破开僵局，但是，他退兵了。”
“此时，你是敌军主帅，如何做？”
“追击？”
“呵！”张须子冷笑一声，“他们确实是这么想的，有熊军主帅渡河击敌，结果在柏举附近被孙武的伏兵夹击，主帅被擒，有熊军大乱，仓促回师，在汉水被淹死大半，吴军趁机渡过汉水，直扑郢都，有熊国君弃城南逃，其后被一王子所杀，掀开了有熊九世之乱的序幕，直到很久之后，楚国另立国都，才稍稍稳住了局势。
“妙啊！”
姜阳细细回想，只觉得这真是一次极为大胆的谋划，“可是，他怎么就能笃定敌军主帅会上套呢？”
“平时行军，一般都是会先派出先锋军在前掠阵勘查，主力在后压阵的。”
“这次现在，在那时还没有这样的做法呢！实际上，分出前军后军，便是柏举之战后，才逐渐兴起的军制。”
“所以，军中的每一条制度和规定，都是在历史上用血换来的。”
“兵者，国之大事，死生之地，不可不谨慎呐！”
张须子最后用这句《孙子兵法》中开篇的名句做了总结。
“弟子谨记。”
“今日就到这里了，歇三日再来吧。”
“是。”
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一个时辰后，姜府。
张丽华小口吃着姜阳从回雁楼带回来的小菜。
“这是长安城里新开的酒家，拿手的是长安城里少见的镇南菜，记得你喜欢尝鲜，下了课我就去买了，感觉怎么样？”姜阳极为期待地看着女孩。
“这菇子倒是极鲜，有些意思，其余的嘛，不过尔尔。”
“慎言也说他们家菇子是一绝，和他在关外吃的味道也差不多的，我自己是吃不惯这东西的，想着你可能喜欢，就特地去买回来给你尝尝。”
“冠军侯可真是费心了，小女子怎么承受得起呢？”张丽华打趣他。
“应该的，应该的，这几日你陪我背书，着实是辛苦了，”姜阳提起来仍是心有余悸，“这三天总算能歇息会儿……”
他苦着脸继续说道：“也不知道我还要背到几时……”
“快了……快了……”女孩尝着菇子汤。
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弘愍帝大业十四年五月十七日，长安，襄侯府。
“你不是常常自许要学项王么？今日我们便讲一讲项王，讲一讲霍青。”张须子微笑说道。
姜阳闻言，精神一振。
“请老师赐教！”
“这还要从先嬴之时说起。”
张须子侃侃而谈，“在战国时期，中原混战之中，北方蛮族崛起，他们牧马为生，在马背上出生，在马背上长大，甚至在马背上死去，即使是妇孺也能在马背上弯弓射雕，骑术绝佳，而我汉人种地为生，骑术上自然比不过他们，但是我们兵器绝佳，因此，临近北方边地的各国便广修长城，但此举自保有余，进取不足，各国于国境内抵御外敌者多，但出境袭击蛮族者少。”
“为何？”
“蛮族极擅骑射，他们的马速度更快，出击时，往往是群集而来，射过几轮后，又折返而去，我们的马追不上他们，因此只能挨打，而为了抵御敌军的箭雨，各国纷纷给战马披上重甲，于是战马更加跑动不起来，更别提出击敌军，御敌于国境之外了。”
“在赢末启初，项王首创了骑兵奔袭战法，针对战马跑动不便这种情况，他首先放弃了重甲，只披轻甲，只凭借速度取胜，在极短的时间内摸清敌人的防御漏洞，出其不意，这也是他当初彭城被破，只率三万轻骑回城就能以三万敌三十万的根本。”
“项王以此术独步天下，若非韩籍出世，启楚之间，胜负一时难料，但是启朝建国之后，蛮族兴兵而来，此术可以对付国内之诸侯，却难对付境外之蛮族，为何？”
“还是那个原因，我们的马，不够快！”
“要对付蛮族，我们的马得比他们的更快，还得能驮重甲，不光战马要披重甲，战士也要披重甲，两层重甲加身之下，还能发起冲锋，这样才能做到击败蛮族！”
“让战马披着重甲，载着身穿重甲的兵士，还能千里奔袭，”姜阳只觉得难以想象，“霍青难道能做到？”
“当然。”
“他怎么做的？”
“首先，启武帝时沟通西域，从那里得来了汗血马，与本地的母马相配，终于得到了可以媲美蛮族的好马。”
“于是，马的问题得以解决，但是披甲的问题嘛……”
“用换乘法！”
“换乘法？”
“一人三骑！”张须子向他解释道，“其中一匹用驽马，此马极擅驮物，但是速度则略慢，另外两匹则换着骑，这样双方的速度正好彼此协调，到达战场之后，就隐匿起来，给战马换上重甲，用战马驮千里自然是难办到，但是只需它们短时之间做到这一点，便是可行的了。”
“但是缺点便是，一战之后，战马往往筋疲力尽，很难再次投入战场，便像是绝世侠客，一剑而封喉，再出，便要力尽了。”
“所以他们才要带双骑，轮换着骑？”
“是的。”
“这主意可真是绝妙了！师父，你说他们是怎么想出来的？”
“这世上聪明人无数，只是往往未得机遇罢了。”
“师父说得极是。”
“但此举并非没有缺点，战法上的弱点不说，此法所需消耗亦极大，启武帝时不过养了万余，便财政耗竭，此前启朝三十年积累一朝丧尽，国库空得连一文钱都拿不出来，为此，武帝任用了桑弘羊，加以盐铁之税。但即使如此，也因为此举是与民争利而争议过大，国内义军四起，几乎就是赢末之景再现了，若非霍青强力征讨，迅速平定内乱，启朝就要重蹈赢朝之覆辙了。”
“再加上后来，长枪出世，骑兵威势大减，直到近世马蹬的出现，才算重新恢复了些往日的威势。此前，说到底，还是步兵为王的时代，即使是骑兵天才如霍青，也不得不在后期改变自己的战法，适应这种变化。”
“而他后期的方法，被称为锤毡法[1]。”
[1] 锤毡法在历史上因亚历山大大帝而大放异彩，在我国历史中，唐太宗李世民亦以此战法称雄天下，书中为化用，敬请知晓。