淑媛殿中，刘婕妤的尸身已经重新梳洗打理过，贵妃更是直接派了庆双过来，亲自盯着，务必要把一切办得妥帖，让人挑不出半点毛病。
殿内原本伺候的所有宫人都受了二十杖责，待守完灵后还要去辛者库服役一个月，这会自然都个个满脸苦大仇深，连挂白灯笼摆白菊花的动作都有些慢吞吞的，咋一看过去，到确实有些凄凄惨惨戚戚的氛围。
庆双此刻正站在内殿一侧冷眼看着，而跪在她面前不住磕头的，则正是淑媛殿原本的掌事姑姑柳丹。她受的这三十杖可跟其他宫人的不同，是庆双亲自吩咐过，要打得实实在在的，所以这会整个人连跪都跪不起来，实则是整个人像摊烂泥般趴在了庆双脚边。
她本比庆双还大上四岁，是自幼家贫就被卖进了宫中，从一个小宫女慢慢熬出头的。虽然淑媛殿地处后宫东北角，是所有嫔妃居住的宫殿中最为偏远的，也向来都是住的些低位妃嫔，没什么油水可捞。但胜在无人关注就没有纷争，她往日里领着这帮同样不得志的宫女太监们自过得逍遥，没想到如今仅仅是伺候了这新进宫的刘婕妤一个多月，就落得这样的无妄之灾。
此刻她一边伸手抓住庆双的裙角，一边不住的磕头求饶，她心里清楚，庆双敢对她下这样的重手，背后必定有贵妃的旨意，这刘婕妤不知是如何卷入了一场她根本没资格参与的斗争，不仅自己丢了性命，还害得她们一众根本没受她半点恩惠的下人，此刻反而要受她牵连。
柳丹一边在内心愤愤不平的诅咒着尸骨未凉的刘婕妤，一边面上更加小心的冲着庆双讨好道：“还请庆双姑姑明鉴，这刘婕妤早上悬梁那会，奴婢确实因为后厨连着几日都少了些柴火，正领着德顺他们几个在仔细检查着。待奴婢再听见动静进来内殿时，若椿她们已经合力把刘婕妤放了下来，正躺在床上。只是那会刘婕妤已经只有进气没有出气，除了哼唧之外便再也没说过一句话。”
柳丹一边磕着头一边如竹筒倒豆子般将今早的事和盘托出，却听见庆双冷哼一声，一伸脚踢开对方的手，冷言冷语的质问到：“那这么说来，你堂堂淑媛殿的掌事姑姑，玩忽职守的罪是一点也没冤枉你了？”
柳丹心里一颤，这一下磕得便极重，额头撞着结实的地砖瞬间流出血来，却又听得庆双压低了声音继续问道：“那刘婕妤既然明明说不出话来，为何最后傅太医来时，她却还对着空气写了一个刘字才咽了气？我可是记得刘婕妤刚到淑媛殿第二日你就说过，她确实是不通文墨，大字不识的。说，到底是谁指使你故意欺瞒娘娘的？！”
柳丹听到此，终于明白过了庆双对她如此诘难是为何，心里总算松了一口气，也顾不得还在头破血流，继续不停的磕头辩解道：“姑姑明鉴！这刘婕妤确实是不通文墨，大字不识的，这点奴婢绝对不敢欺瞒贵妃娘娘！她家里本就是白丁出身，也就她父亲年少时好运，救了滨州大户卢氏的长房长孙，才得了恩典能一同进学，最终考上进士做了个地方官。但刘婕妤确实自幼就只学了女红，除了容色姝丽些，再无所长。她到淑媛殿这些日子以来，便是连家书都是由奴婢代笔的，只是每次都会在结尾亲笔签上自己的名字。她也同奴婢说过，这是她离家之前刘大人特意教的，说是到时候就算宫中奴仆欺上瞒下，但只要看她的签名，便能知道其是否是真的平安，以断家书内容真伪。但到底签名上的字会以何种方式传达信息，她便不曾告知于奴婢了。奴婢代笔过的两封家书，奴婢瞧过她的签名三个字都是一摸一样，连大小都不差分毫，想来应该是平安无虞的意思，她口述的内容也都是些平常的歌功颂德，说她在宫中一切都好，嘱托父兄安心为朝廷建功立业。”
说到此柳丹顿了顿，有些拿不准的说道：“奴婢记得她出事前一日跟奴婢提到，她入宫前离开滨州时，刘家大公子刚刚当上一个叫通县还是同县的主簿来着，但她入宫后的两封家书都还未收到回信，奴婢今日也想着请教下姑姑，需不需要奴婢在处置刘婕妤遗物时，顺便附言一封，私下再同刘大人讲讲这个中内情？”
庆双听她说着说着就愈发自作主张，心里不喜，当下又不轻不重的踢了她一脚道：“主子的事，容不得我们做下人的指手画脚，你且老老实实先带着大家配合着把丧仪之事处理妥当，你的罪过，待我禀明娘娘之后，娘娘自会有明断。”说罢转身去了内殿，她到底也不能百分百相信这柳丹的一面之词。
柳丹跪伏着，待庆双的身影彻底消失，才咬咬牙自己小心扶着墙站了起来。到底是这三十大板伤筋动骨，便是连这样一个简单的动作也直弄得大汗淋漓，背后的伤口重又冒出鲜血来，但她也不敢私下离开。直等到庆双将一切都查看无虞，离开前又狠狠得瞪了她一眼以示警惕后，令小宫女打着灯笼走出了淑媛殿后，她才由人扶着，回了自己歇息的耳房，让熟识的宫女给她上了点伤药。
而此时天色已浓黑如墨，在后宫这东北角自阴寒凄切众人压抑难眠时，皇上的永宁殿中，却又是完全另一番景象。
“皇上！祖父他……”陆沉的面色上早就没了一贯的沉稳，虽是面对着平日里威严无比的一国之君，但在他随着龙一又自皇城密道入了殿内后，瞧着白弃手里捧着的那件熟悉的外衫上沾满斑驳的血迹，便差点双眼一黑，还是龙一默默在背后扶了他一把，才好悬没有直接摔倒在帝王面前。
“放心，国公爷他暂时性命无虞。”白弃见他慌了神，立刻反应过来龙一过去领人时，想必也未曾说得清楚明白，不过平国公眼下虽然有了下落，甚至还活着都已经远远超出了他们的预期，但平国公的情况，又实在说不得好，他斟酌片刻，最终只得说出这么一句算是安慰。