在一旁的万泓海能成为新一代的万家家主，自然也是个极为精明老练的，况且他们这次秘密进京，本就是为了向秦峥投诚，与欺骗他们多年的王嵩做彻底的切割，更要向他索命报仇雪恨。只是几个月前万芬芳寻到机会，带着不少证据回了老家后，却同万泓海说起，宫里那个女儿虽然得宠，比起同自己，却还是更听王嵩的话，且生下的大公主更是这些年在王嵩的影响下，与他是一条心的，只想着抓住权势地位，甚至痴心妄想着，要从外戚变成下一任皇帝的亲外公、亲姐姐。
原本送女儿进宫肯定是希望得宠，乃至诞下皇裔都是再正常不过的，万家早些年扶持王嵩，也未必没有这样的打算，但自从老族长身死后，万芬芳的四个哥哥里，前三个都在接任族长的位置后不到三年内因各种意外去世。
万家人悲痛之余，却在某天惊讶的发现，在旁人眼中王、万两家的联姻、相互扶持、一个政界一个商界的绝佳组合，原来早已在暗地里变成了万家被王家蚕食侵占，甚至万家很多生意，表面上看都是在万家名下，实际上不管是管理人还是真正的收益，不少都逐渐落入了王家，或者说王嵩的口袋，且这样的情况还有愈演愈烈的趋势。
万家的老族长，也就是万芬芳五兄妹等人的父亲当年确实是因病积劳成疾，不治而亡的。但从万芬芳的大哥万泓江开始，直到两年前万芬芳的三哥万泓湖也因为沉船意外去世后，剩下的兄妹二人才彻底确信了王家有异，费心调查后，终于从一个假死的船工嘴里得知了三哥万泓湖遇害的真相。
从万泓江继任到今年足足八年时间，才终于在年初时确定，从大哥万泓江到三哥万泓湖之死，都是有王家人和王嵩手下门人参与的痕迹，而背后真正的指使者，必然就是这些年高居右丞相之职，已经逐渐在朝堂上一手遮天，被老百姓在背地里骂作奸相的王嵩授意了。
当年的老族长对王嵩其实很是认可，不然也不会最终同意万芬芳带着百里红妆下嫁，且王家最开始也不过就是个普通家世，王嵩还是个死了老婆的小小县丞，若不是一开始有万家的财力和家世背景做支撑，加上王嵩早年间确实自己努力，也断不可能平步青云，短短二十几年就能从小小一个县丞爬到右丞相的位置。
一开始王、万两家之间确实是无比和睦，相互扶持的，万家给予王嵩财力上的支持，王嵩又在随着官场上的步步高升，自己及其家人、弟子门生又都与万家人和万家的生意彼此帮衬。特别是万芬芳之女王筱瑶逐渐长大，并伴随着新皇登基，王嵩凭借着当年准确的站队和帮助新皇登基的从龙之功，顺利让自己女儿进宫为妃，那一两年提起王家和万家，整个大夏只要知道的，都无不夸一声老族长当年慧眼识珠，换得今日万家从一介商贾摇身成为了皇上的外戚。
但没想到，在王筱瑶生下大公主成功晋身为贵妃后，老族长因病不治，而接任的族长万泓江却在上任后不久，就秘密召开了家族会议，坦言这些年万家对王家扶持过多，且王嵩有逐渐失去控制的迹象，老族长前几年已经因为年纪和病痛，一年有大半的时间都不能打理好族中事务，加上因为一些特殊的原因，一直对王嵩有着好感滤镜，受其蒙蔽欺骗颇深，直至临终也还惦记着要照拂京中的女儿和王家。
但自己接任后的这几个月来查阅了万家这十几年来的所有账目。特别是王筱瑶进宫后的这一两年，王家对他们万家的蚕食就变得越发明显，但因为当时他们并未能与京中的万芬芳取得联系，且兄弟四人也拿不准这个五妹这么多年过去了，当年就是一时上头鬼迷心窍的坚持要嫁给那个稣夫，现在对方已经是高高在上的丞相，万芬芳的女儿又已经封了贵妃，生的大公主还被太后赐了“明玉”的封号，五妹妹是否能认同他们几人的想法，甚至愿意做出一些有损王家利益的事。兄弟四人最后商议决定，先背着万芬芳偷偷进行此事。
却不曾想万泓江继任后的第三年，兄弟四人针对王家的种种调整安排刚刚起步，万泓江就在出远门的路上遭遇山匪，连着他随行的两个儿子一起，一行数十人都被杀人越货，万泓江更是身中十余刀而亡，连脑袋都被砍得缺了一半。
兄弟几人和回来奔丧的万芬芳都伤痛欲绝，悲伤之下一时竟也都忘了彼此提及此事，只安顿好大哥一家人，连带着直接殉情的大嫂一起入葬后，二哥万泓河按着族规成为了新一任的族长，万芬芳就又匆匆回了京。
万泓河接任后的第一年，因为大哥死得突然，所以梳理种种族内事务家族生意都花了不少时间，等彻底坐稳了族长的位置，想起大哥临死前安排下来的那件大事，再细细对照一看，发现仅仅一年多时间过去，王家对万家的蚕食侵占就已经比大哥还在时多了足足近三成有余！
那时剩下的兄弟三人也还未曾想到对王嵩起疑，只是以为对方是趁人之危，痛骂了一通之后，兄弟三人决定联手，加快清理排除王家人的势力和隐患，同时修书一封知会了万芬芳，但也只说是因为大哥意外惨死后家族生意受了些影响，他们兄弟几人商量后决定做出调整，其中一些改变可能会对王家的利益有损，让万芬芳提前知会王嵩一声，两家人不要因此生了芥蒂。
八个月后，万泓河继任不足两年，就被一场大火烧得成了一具焦炭，好在他的一双儿女因为年幼，当时都是在族中家学念书，并没有在那次随着他一同去往湖州探亲。
万泓河死前一个月，他们针对王家人的第二次清除行动刚刚起步。
这次剩下的两兄弟也终于察觉到不对劲，但那时候更拿不准万芬芳的想法，甚至兄弟二人一度还怀疑过会不会万芬芳早已与王嵩沆瀣一气，丧心病狂的连家人都想谋害。