所以当他们抵达京城，经历了这提心吊胆的一段时光，终于眼看着得到了皇上的部分认可，还让龙麟卫来给他们分配了任务之后，嫡子报平安的信里果不其然的，坦白他们绕了个圈子，一开始虽然按着计划走了一段，到头来还是强行让手下的人按着“原计划”送他往神医谷的方向去了，万弘海鞭长莫及，也顾不上生气了。
眼下虽然折损了一个大女儿，但好在大儿子的确是个能做事的，从之前接洽宣国公，到他们被解禁放出来后，他所猜测的皇上的想法，一桩桩一件件，在万弘海看来，都是思考得极为周全，办得极为妥帖的。
嫡不嫡的，原也不是什么要紧的事，他们万家又没有皇位要继承，且这些年的折腾下来，现在万家的家业，真要算起来，恐怕还赶不上万家全盛之时的三成，小的志不在此，大的又如此能干，反正都是自己的儿子，不传他传谁呢？
只是他这厢将未来一时畅想得有些美好，一心只惦记着给亲妹妹报仇的万如疆，却依然显得有些忧心忡忡。
“父亲，非是儿子多虑，只是如今，皇上虽然让我们协助调查王嵩是否真的与北狄有所勾结一事，但儿子总觉得，这件事本身，就透着些古怪。”
万如疆当初推测，比起父亲一早打算的，将整个江南万家大本营的情况，和所有势力财产统统上供，皇上未必会在意万家献出的这点诚意。也许反而更希望他们将王家这颗越来越大的毒瘤拔除后，彻底效忠皇室，而将江南打理得比以前更甚，这一点，确实是猜中了。
但万如疆进一步推测的，皇上如今，更在意的应该是北边的情况。西戎已定，如今整个大夏，便只余北狄这一个隐患，虽然有漠北王府和漠北军的常年镇守，但始终蠢蠢欲动，多年也未曾消停，更别说近年来北狄王逐渐统一了其他所有部落，北狄的势力和野心，都达到了一个新的顶峰。
而他们万家除了在江南，如今在整个漠北乃至深入北狄，都还有一条独有的商路，这一块，暂时是连王嵩都还无法染指的，因为这是上一代北狄王与老族长的契约，而北狄，一贯是重诺的。
“哦？为什么这么说？你怎么考虑的呢？”
万弘海作为当年四兄弟里最小的一个，一开始是根本就没打族长这个位置的半分念头。他自己虽然也继承了万家经商的天赋，当年亲自负责主管海航海运一块时也是非常如鱼得水井井有条，但只管一个板块，和如今挑起整个家族的大梁，特别是，不仅仅是维持营生，最重要还是要报仇雪恨，要将那个曾经与他们亲如一家又害得他们家破人亡的仇人，和他的一切统统打倒，对万弘海来说，其实压力还是不小的。
特别是自己的小妹妹，曾经那个记忆中，真正是名动天下，让无数英雄豪杰王侯将相都尽相折腰的江南第一美人万芬芳，从当年那百里红妆时，惊心动魄美得灿若星辰的模样，到那日穿着一身婢女的衣衫，一看就是风尘仆仆历经千辛万苦才潜行回到江南时的样子。
那时的万弘海，比起得知自己三个兄长死去的真相时都更加难过自责。
万芬芳的眼里，如今没有星光，只余一片清冷中那点不曾熄灭的，复仇的火焰。
离开之前，提到她的女儿和孙女，如今高高在上的贵妃娘娘和大公主时，她眼底偶尔会闪过一丝落寞，但再抬头时，已经只余坚定了。
她的女儿没有选择站在她这一边，至于孙女，虽然是皇家的人，但真要说起来，还不如她女儿。因为贵妃娘娘好歹还会偶尔跟王嵩有意见相左的时候，但大公主秦琼华，不知为何，却确确实实是非常相信且推崇自己这个外祖父的。
当万芬芳彻底意识并证实了这一点后，她就决定要离开了，只是没想到，从下这个决定，到她真正回到江南，又足足花了一年多的时间。
而眼下，不论是万弘海还是万芬芳，他们的能力和他们能做的，其实在某种程度上来说，都不是皇上最想要的。万如疆虽然有猜到一些，但他跟皇上也面临着同样一个疑惑。
王嵩，他为什么要叛国？他怎么会叛国？
“儿子觉得，王嵩此人，虽然奸诈歹毒，为达目的不择手段，但儿子愚钝，实在没有想出，此番他若是勾结北狄，到底所图何事，又如何能得到最大的利益？”
万如疆是认认真真的思考之后，毫无保留的对着自己的老父亲说出了自己的疑问。
而关于这一点，你说他万弘海就是真的如此蠢笨，脑子完全跟不上自己儿子，没考虑到这一点吗？不，显然并不是。
但老父亲自有老父亲的考量。
“吾儿慎言！”
万弘海先是有些紧张的打断了万如疆的话，接着起身又小心翼翼的检查了一遍周围，确认门窗都关紧也没有旁人偷听的可能后，才重新坐回到椅子上，冲着万如疆招了招手，示意他凑到自己跟前来。
“皇上让我们这样去查，那便先去查着，至于到底是与不是，就算真是如此，那王贼又为何如此，都不是我们该关心的了。”
万弘海的想法其实很简单，现在最重要的就是抱紧皇上的大腿，甚至夸张点说，做好皇上的狗，因为通过这些年的教训让他深深的意识到了，只有皇上，是他们万家最正确也唯一的出路。
况且，这也是万芬芳极力同他强调过的。
要说万芬芳对王嵩有没有情，不论是初见时的心动，还是这些年作为夫妻的相处，万芬芳可以问心无愧的说，她付出了足够的真心与诚意。虽然两人只有一个女儿，但这个女儿能在宫中做到贵妃这个位置，这些年来得皇上这么多宠爱，生下的孩子还是唯一有封号的大公主，你说王嵩有没有为此竭尽全力，用心经营，于公于私，自然也是有的。
至于对王筱瑶就更不用说了，本就是自己身上掉下来的一块肉，自己曾经也是抱在怀中亲自哺乳喂养长大的女儿，身为母亲，哪有不爱，哪有不疼，哪有舍得的。
选择远离他们，背弃他们，甚至与他们为敌。
万芬芳的心里不是不难受的。
但一来，杀父杀兄之仇，自然是不共戴天，将万家欺骗侵吞到如今这个地步，亦是不争的事实。
二来，也是更为关键的则是，万芬芳无比清楚的知道，与皇上为敌，是绝不可能有什么好下场的，虽然她也不觉得王嵩会真的做到叛国那一步如此荒唐，但想让贵妃生下皇子，甚至不惜将张婕妤改头换面送入宫中，以其孩子要挟妄图借腹之后去母留子，这些全部，又都是王嵩实实在在已经犯下的事。
欺君之罪，开弓便没有回头箭了。
所以万芬芳的离去，是选择，也是无可奈何。
而万弘海从查明兄长死亡的真相，到万芬芳偷偷潜回江南老家后，就已经无比坚定的只剩下一个念头。
报仇，报仇，报仇！
皇上让他们查什么，做什么，他们老老实实去做就是了。
只要是认认真真用了心毫无隐瞒的，他相信皇上不会无聊到在这个节骨眼上，还用这样的事来对他们两父子甚至整个万家做什么测试考验。
说白了，万家还没到这个份上，不值得如今的皇上还费这么多功夫。
所以，真的就是给他们一个机会，看他们表现罢了。
那就好好表现就是了，有些事，想太多，懂太多，反而不一定是好的。
万弘海一边这样想着，一边拍了拍自己大儿子的肩膀，看来，孩子还是年轻呐。他将之前冒出的要在报了仇之后就早点退休的想法又稍微按捺了下去，自己这个大儿子，虽然聪明，但有时候太过聪明，未必也是好事。
接人待物，特别是如何抱好皇上这条大腿，虽然他万弘海之前也没什么经验，但总还是比万如疆这个愣头青还是要懂得多一点。
唯一让父子二人都觉得比较意外的是，皇上对待东海海寇后裔的态度。
“至于阿大的事，罢了，这个为父亲自去同他们说。”
龙麟卫传来的口谕里，特意强调了皇上让他们北上调查，一定要带上这帮人，但同时又要求，要将这帮人的首领，也就是他们口中的阿大留下，这实在是父子俩思考半天也没猜出个所以然来。
虽然他们也忍不住担心，莫不是这已经在自家效命十几年的人里，真有什么不怀好意甚至从小培养的间谍，但一来这些人从最早投诚后被收留，到这些年彻底融入江南更是为保护他们万家数次历险身先士卒，信任自然是有的，更关键的则是，现在的他们就算想要做什么查证什么，也来不及了。
皇上的口谕，就是圣旨，就是皇命，而皇命，自然是要遵守的。