没有了父母照顾的冷金艳，展现男人般的担当。丈夫除了埋头干活啥都不问，就靠冷金艳独自支撑。
社会稳定后，她变卖家里财产，重新把“虎丘堂”撑起来。好在有丈夫和大师兄的好手艺，乐器作坊又盘活了。当然他们只会制作，却不会调音，冷金艳却是一个优秀的调音师。
如此，“虎丘堂”的品质还是有保证的，渐渐生意又好起来。日子也好起来，冷金艳帮大师兄娶了媳妇，媳妇姓钱，就在冷家宅院里帮忙，大家叫他“钱嫂”。
冷金艳头胎生了个闺女，她与父亲祖父不同，完全不信风水先生的话。她反其道而为之，把女儿取名“冷雪”，冷上加冷。
过了几年又生了一个闺女，丈夫无所谓，他只会关注哪件乐器做的好，哪件还要打磨打磨，生儿生女，他无所谓。
父亲不在，冷金艳都生女儿也不在乎，她给女儿起名“冷梅”，一冷到底。可能是基因好，这两个女儿都长的漂亮，聪明伶俐。
过了几年的舒服日子，他们的作坊发展成工厂式。他们和公家拥有共同股份，冷金艳倒也挺乐意。她成为副厂长兼调音师，大师兄罗光明车间主任，朱耀南为技师。她经常参加学习，争取进步，与时代同步。
那时她家的佣人几乎都走了，只剩下钱嫂，她亲自送孩子上学。家里园林整理就靠大师兄和朱耀南做。虽然累点他们还是很快乐，他们不依赖别人，他们自食其力。
可是不久她发现她跟不上时代了，许多问题她理解不了，后来她被撤职了，大师兄成为副厂长。她的家，那座庞大的园子，她不能居住了。搬来了很多户住家，有几家是她家原来的佣人或学徒。
他们搬到一处很小的仅有三间房子的院子里居住，有时她跑去看老房子，园子里面杂草丛生，很多树木死掉了，被锯掉当柴火烧。她心里在滴血，她很无奈很伤心。
再后来她和丈夫一起去农村劳动，农村生活虽苦，她能坚持。她放心不下的，就是两个正上学的孩子。好在有大师兄夫妇照顾她们，大师兄厂子里生产状况越来越差。
又过了一年，大女儿考上了大学，去学校生活了。小女儿上初中，依然靠大师兄罗光明夫妇照看。
她不能回去看孩子，只能躺在农村的土炕上，一遍遍回忆女儿的成长过程，想象着她们现在的样子，是不是长高了，更漂亮了。
最放心不下的是小女儿，热爱艺术，酷爱拉琴，小小年纪已达上乘。但是天性善良，多愁善感，真担心她在这个世上会生存艰难。
大女儿冷雪大学毕业了，因受他们夫妇牵连，没有工作。偏偏他大学时谈恋爱，毕业后人家不愿跟他结婚。她回到自家那个小院子，是挺着大肚子回来的，没多久生下一女孩。冷雪把女儿起名冷云。
冷梅和钱嫂一起照料冷雪和冷云。罗光明后来厂子停产了关闭了，他们自己三个孩子，加上要照顾冷雪冷梅，日子实在没法过。罗光明夫妇决定回乡下去讨生活。
冷雪冷梅带着孩子，相依为命。冷雪和她妈一样性格，要强，她出去打零工养活妹妹和女儿。她学会了吃苦，干累活。甚至于跑乡下去帮农民割水稻，能赚一元一天，虽然累但一天赚到一元，可是很可观的。
冷梅的高中，只上了一年，便被迫随大家一起去下乡了。临走时姐妹俩带着小冷云照了一张相片，冷梅带着合影背上背包，怀里抱着她珍爱的胡琴盒，神情凄然地走了。
几乎是同时，他们夫妇被抓回来，要他们交代父兄的去处以及父兄的罪恶历史。他们交代不了，被投进监狱了。
冷雪把孩子托付给钱嫂，她自己向南走去闯荡了。
几年后冷金艳夫妇从监狱出来，又去乡下劳动，夫妻这次分在两地，彼此都无法联系。她和孩子们也无法联系。
再后来，他们自由了，回到城里他们原来的那处小房子里。大女儿也回来了，她把女儿冷云接回来让妈妈替她带，小冷云刚满六岁正是该上学的年纪。冷雪把几年攒下的一些钱都掏给妈妈，又一个人去南方闯荡了。
冷金艳带孩子上学，等待小女儿回家。可是等不到小女儿冷梅，按原来地址写了几封信都被退了回来，她越来越焦虑。终于她让老伴带孩子，自己坐车去寻小女儿。
她来到江南省某一个小山村，找到一所当年青年人居住的地方，那所大院子已经无人居住了，显得有些破败。
她向当地人打听，那里是山区，人烟稀少，居住地也分散，没什么人能记得冷梅是哪一个。了解情况的老村长去新疆投奔儿子去了。
她去公社询问，找到分管的单位，他们找到一张死亡通知书。据说因为邮寄出去又被退回来了，一直放在档案室。冷金艳一下子昏了过去，千辛万苦找到的是一张死亡通知，她再也见不到她心爱的女儿了。
可是谁都不知道她的女儿葬在哪里？她找了几天，没有头绪，只好回去。因为她带的钱花完了，必须回去，以后再来找。家里还有一老一小，老的身体还不好，只能先顾活着的。
回家的冷金艳抱着老伴痛哭一场，老伴大病一场。本来朱耀南不到六十岁，由于多年受摧残，现在看起来像七八十岁。最疼爱的女儿没了，他受不了打击，病倒了。
冷金艳哭着对老伴说：
“老头子，你可要坚强啊，你可不能丢下我一人呀！再难我们一起往下熬，那么苦的日子我们都熬过来了，我们会越过越好的。”
她把冷雪给的钱，给老伴治病，自己出去打零工。终于慢慢地朱耀南好起来了，也渐渐能做些活。
世事难料，政策好了。他们的房子，就是那片庞大的园子，退还他们了。虽然不是原来样子了，但是他们很高兴。
他们也恢复了名誉，甚至还给他们补发了工资，可惜厂子不存在了，他们的股份也没有了。他们不在乎了，他们觉得已经很好了。
人逢喜事精神爽，朱耀南身体在老婆的调理下好多了。变化最大的是冷金艳，她精神焕发。她召回大师兄罗光明一家，拨一处房子给他一家居住。钱嫂做饭，照顾朱耀南和孙女。
冷金艳带罗光明父子四人，每天在院子里忙碌，争取尽量恢复原貌，有些是没法恢复了，比如说有不少古树死了，被砍当柴烧了。但是即使不能完全恢复原貌，也要搞得整洁漂亮。
冷金艳现在觉得浑身都有使不完的劲，尽管年龄不小了，她觉得日子会越过越好，前景一片光明。
整理园子只是第一步，冷金艳的心里在谋划接下来要做的大事！