话说倪继祖独自带着赎金去陈州南城外的土地神庙把包大人赎了出来，没想到那伙绑匪的上级竟然是当年飞虎山的漏网贼寇胡顺，包大人不幸被他认了出来。胡顺大喜，叫来一辆马车把包大人带回了山寨去邀功请赏。
这边倪继祖哭着来找隐藏在距离土地庙约二里地外的蒋平，告诉了他以往的经过。蒋平经验丰富，知道人的腿没法跟马车比，但是马车跑过去的车辙不会很快消失。在听倪继祖说包大人被贼人赶着马车带走了之后，蒋平就赶紧跑到现场，顺着车辙印一路追了下去，直到看不清车印为止，而此时眼前隐隐约约就能看到一座山寨。蒋平记好了道路，然后回头带着人赶回了馆驿。
到了馆驿之后，包兴和张龙赵虎早都急得跟热锅上的蚂蚁一样了，坐立不安。眼见着他们空手而归，三个人眼睛里最后一点希望的光芒也都消失了。蒋平把几个人都叫到了包大人的房间，让倪继祖又把刚刚发生的事情从头到尾的讲述了一遍。蒋平这才说道：“看来那伙绑匪并不认识包大人，应该就是后来又出现了一个人，他听绑匪们说了包大人的长相这才认出了大人。不过他们既然没有当场动手伤害大人，而是叫了一辆马车把大人带走了，说明包大人暂时还是安全的，他们就算要害包大人也不会马上动手。”
“那依蒋掌吏来看，如今我们要怎么做呢？”包兴问道。
“刚才我们顺着车辙印迹追到了一座山寨，看位置应该就是荒木岭了。现在这样，这件事情无论如何也得告诉陈州府了。现在你们马上跟我去见蒋完，现在形势紧迫，也用不着隐瞒了。一会倪先生就当着蒋完的面把事情的经过说一遍，然后我就让他派兵跟着我们一起去荒木岭救包大人，看他会怎么说。”蒋平说道。
商量完毕，众人就在包兴的带领之下来到了陈州府。虽然包兴没有官职，但是他毕竟是跟随包大人多年的管家，可以说是他最亲近的人，所以对于其他官员来说，还是都会给包兴面子的。
来到了陈州府衙，蒋完听说包兴带着一帮人来了，不知道发生了什么事，赶紧命人将他带到了会客厅，身穿便装前来接见。见面之后蒋完问道：“不知道包总管今天大驾光临是不是包大人有什么吩咐啊？”
按理说包兴此时见了从二品的蒋完应该下拜，至少也要施个礼，但是今天他什么都顾不上了：“蒋知府，快快派人随我们去解救包大人！现在包大人被贼人抓走了！”
“啊！”蒋完听了这句话也是大吃一惊，心说怎么好好的一个钦差大臣一品大员就被人从陈州馆驿里给抓走了呢？“包总管，这可开不得玩笑。”
“谁跟你开玩笑了！继祖，你把情况跟蒋知府说一下。”包兴说道。
倪继祖就把包大人微服出访结果踪迹不见，馆驿收到勒索信，今天他却送赎金虽然贼人一开始把他们放了但是后来不知道又发生了什么事情，又追上来把包大人抓了回去并带上一辆马车一路向南而去，全都说了一遍。
蒋完听完之后也是吓得浑身直哆嗦，不知道该说什么是好。蒋平在一旁说道：“还请蒋知府赶紧派人随我前去荒木岭抓贼救回包大人！”
“请问你是怎么知道包大人在荒木岭的呢？”蒋完听到这个地方很明显震惊了一下，然后马上就镇定下来。
“我刚才沿着贼人逃走的马车印迹追查了，发现他们一直往南走，直到荒木岭附近才消失不见，所以那些贼人必然就去了荒木岭。”蒋平说道。
“这话可不能这么说，既然你没有亲眼见到包大人被他们带到荒木岭，就不能这样血口喷人。那荒木岭是陈州府允许在那里驻扎的乡兵，一贯遵纪守法不惹是非，想必这应该是那群流寇为了栽赃他们所以特意走的那条路。”蒋完说道。
“什么？荒木岭就是个大贼窝子，竟然还需要别人给他们栽赃？我说蒋知府，你这么袒护他们是不是你就是荒木岭背后的保护伞呢？”蒋平也不客气。
蒋完的脸色一沉：“放肆！本官乃堂堂朝廷命官，岂能做那些山贼草寇的保护伞？”顿了一下之后蒋完的语气缓和了：“本官知道包大人被绑架了你们心里着急，本官同样也很着急，可是也不能因为我们这着急就冤枉人。在没有真凭实据的情况下，本官还是先派人去四处搜查一下包大人，如果能找到证据真的发现他是被荒木岭绑架的，再出兵前去征缴也不为迟晚。”
“目前形势紧迫，还请蒋知府能一边派人四处去搜查寻找包大人，一方面派兵跟我们去荒木岭问一问。”包兴看蒋完坚决不派兵赶紧说道。
蒋完叹了一口气：“哎！包总管，非是本官不派兵，实在是这陈州城里的官兵总共才四百多人，还都有承担守城的重任。而驻守在转运仓的禁军本官也无权调动，他们只有看到枢密院的调令才能行动，而荒木岭本来就是协助本官防守陈州城的乡兵，又岂能命令他们去攻打他们自己呢？所以本官才说要先找到证据，然后报请枢密院，这样本官才能派兵前去征缴。否则本官就只能派捕快衙役去城里城外到处寻找包大人。”
众人一听蒋完这态度就知道让他出兵看来是没戏了，只好告辞回到馆驿自己想办法。而蒋完送他们出来的时候也一直在说马上就派人出去寻找包大人。众人回到了馆驿之后，一个个都长吁短叹，尤其是倪继祖更是哭成了泪人，一再的责怪自己连着把包大人丢了两次，实在是罪上加罪。大家还得劝他想开一点。
包兴问蒋平接下来该怎么办？蒋平说道：“还能怎么办啊？赶紧写信让人去禀告公孙先生，让他赶紧进宫去见皇帝，让他赶紧把展护卫放回来。这都多少天了，皇帝就是天天看也该看够了，也该让他回来了。一方面让展护卫赶紧回来，另一方面就是去找文首相去找八贤王去找狄枢密使，让枢密院赶紧下发调令，要不然咱们从蒋完手里面一个人都得不到。”
大家听了之后也觉得现在只能如此了。于是包兴赶紧写信，准备派张龙赶紧回去送信，因为除了送信之外张龙也亲眼见证了这段时间陈州城发生的事情，也可以让他去跟公孙策详细的汇报一下。这边信还没有寄出去呢，只听馆驿守门的官兵撒脚如飞的跑了进来：“报告包总管，展护卫回来了！”
大家一听这句话心里都踏实了，赶紧出门迎接。只见展昭匆匆的走了进来，一见到众人就赶紧问道：“刚才我一进门就听守门的军兵说包大人被贼人绑架了？是真的么？”
蒋平叹了一口气：“展护卫这里不是说话的地方，快快屋里说话。”把展昭带回房间之后蒋平就把这段时间包大人在陈州办的事情简单给他讲了一遍，然后又让倪继祖把包大人被绑架以及他去赎回包大人的过程也讲述了一遍。展昭认真的听着，然后问蒋平：“蒋四哥，这么说包大人真的是被荒木岭的贼人绑架的？”
蒋平说道：“赛仙庄随便一个店面一天的流水也超过了一百两，他们没必要过来陈州城绑架勒索。玉鼎观每天光卖灵药也能收入颇丰，而且那些都是道人犯不上来作案。前几天我还派人去买了点灵药，闻起来就是异香扑鼻，一看里面就大有文章，我还等着智化道长回来之后让他研究研究这里面都有些什么成分，究竟是什么邪药能让人吃了之后就不能够不知疲倦的彻夜读书。除了这两个地方之外，最可疑的就是荒木岭了。就算那伙绑匪不是荒木岭派出来的，恐怕和荒木岭也脱不开干系。话说回来，展护卫，你怎么才回来啊？难道你没告诉皇帝说包大人在陈州这边公务繁忙离不开你么？”
展昭听完这句话也是叹了一口气：“哎，四哥，各位！我差点都出不来皇宫了！”大家听了这句话都吃了一惊，然后展昭就把自己这十几天的经历从头到尾说了一遍。
原来展昭那天刚到陈州转运仓，正准备查看火灾现场的时候，突然来了一个小太监，说奉皇帝口谕宣召展昭马上回开封进宫见驾，君无戏言，他让展昭去那展昭就不能不去，就算是在天边也得马上赶回开封去面君。所以展昭只能告别了包大人和其他人，跟着小太监一起赶回了开封。二人进了皇城之后，天就已经黑了，小太监让展昭先去御林军驻扎的地方居住，说自己回去跟皇帝汇报一声，然后就离开了。
展昭知道这是规矩，别说现在天已经黑了，就算是白天前来自己也得先在外面等着，等到皇帝让太监过来传召自己才能进宫。虽然自己是御前侍卫，有进入皇城的腰牌，可以在皇宫以内拿着武器行走，但是还是要遵守规矩的。展昭在御林军驻地里有一间房间，不管他平时在不在这里，但是凭借着他御前带刀护卫的身份，这间房间一直都是给他留着的。晚上展昭跟着御林军一起吃了晚饭，那些人也都认识他，知道经常会进宫见驾，也经常会在这里吃饭睡觉，所以也都没有奇怪。吃完了饭展昭又在院子里练了一会拳脚和宝剑，看看天已经黑透了这才回屋睡觉。躺在床上展昭就想今天已经这么晚了，看来皇帝是不能再召我进宫了，等明天他召我进宫见驾之后我就跟他说包大人在陈州办案，我不能自己在开封待着，得赶紧回陈州协助包大人。嗯，这样说皇帝应该会马上让我回去的，也不知道他们今天勘察火场有没有什么收获，等我回去之后还得再仔细去看看，要不然我不放心。展昭一边胡乱的想着，一边就迷迷糊糊的睡着了。
第二天一大早，御林军的军兵有的去站岗巡逻，有的去训练，也没人管他，他在这里虽然有身份可是也没差事，所以就只能一边看着那些军兵训练，一边等着皇帝派人前来传召宣自己上殿面君。但是左等没人来，右等没人来，直等到太阳偏西了，还是没人来招自己。展昭的心里就开始烦乱起来，心想这皇帝怎么这么没谱，匆匆忙忙的把我从陈州叫回来，莫非就是让我来皇城里吃饭喝茶养老的么？可是自己干着急也没办法，没有传召自己不能私自进宫这是规矩，胆敢破坏这规矩那可是杀头之罪。没办法，这一天展昭只能继续跟着御林军一起吃饭，然后自己练练武功，回房睡觉。一晃三天过去了，每天如此，展昭的心里就开始怀疑了，是不是那个小太监假传圣旨把自己诓骗进宫了呢？后来又想了想觉得不可能，毕竟假传圣旨是杀头的大罪，那个小太监应该没这么大的胆子。估计还是因为皇帝不靠谱，因为以前也有过一次这种情况，那一次皇帝也是匆匆忙忙的把自己召到皇宫，刚说了没几句话突然有紧急的公务要处理，结果皇帝由于忙于公务就把自己给忘了，害得自己在皇宫里住了十来天都没人搭理，直到最后皇帝忙完了才把自己想起来，才让人把自己又找过去。不过找过去了也就是说了几句话就让自己出宫了。莫非这次和上一次一样，是皇帝忙于朝政把自己给忘了？但是上次自己是先见到了皇帝，然后才被忘记的，而这次连皇帝的面还没见到怎么就被打入冷宫了呢？展昭开始翻来覆去的睡不着觉了。
就这样过了十天了，展昭实在是受不了了，心想就算再忙这么长时间了也该想起来了我吧！不行，我今天得打听打听看看这位万岁爷究竟天天在忙些什么。于是展昭今天吃完了饭就没在屋里待着，而是在御林军驻地里到处溜达。因为他也是御前侍卫，所以到处走动也没人在意。展昭走来走去就看到一个人，赶紧过去打招呼：“叶都头！好久不见！”
那个人见到展昭之后赶紧还礼：“原来是展护卫！你怎么进宫来了？”此人姓叶，是御林军的一名都头，之前在陈世美谋反一案之时，他帮助包大人和展昭一起攻打皇城的大门，立下了大功，所以后来御林军大清洗的时候他不但没有受到牵连，还获得了上级的重用。
“是陛下召我进宫前来面圣的。”展昭说道。
“哦！原来如此。展护卫深受陛下的皇恩，小人真是敬佩啊。”叶都头说了几句客气话就想走。
展昭看看四下无人注意他们，凑到叶都头耳边低声的问了一句：“叶都头，请问陛下最近都忙着干什么呢？怎么把我召来十多天了但是却不派人来让我入宫见驾呢？”
叶都头听了这话也是大惊，赶紧低声回答：“展护卫，我虽然现在不看大门了，但是也仅仅是带人在宫中巡逻而已，不负责陛下的安全保护工作，不知道陛下天天都在干什么，实在是对不起。”
展昭听了这话也挺泄气的，但是还是赶紧道谢：“多谢叶都头。”然后就想转身离开。这时候叶都头似乎想起来了什么，又低声说了一句：“展护卫，刘护卫在那边，看样子是刚歇班，你去问问他。”展昭看到那边走过来几个身穿红色官衣的人，正是看守皇帝御书房的御前护卫，赶紧又谢过了叶都头然后快步走到了刘护卫身边。“刘护卫别来无恙啊！”展昭施礼说道。
刘护卫刚下班回来准备歇会，一看展昭赶紧还礼：“原来是展护卫，好久不见，你怎么进宫来了？是不是包大人从陈州办完大火案件回来了？可否抓到火灾的真凶了呢？”刘护卫对这件案子还挺好奇。
展昭摇了摇头：“刘护卫，我刚到陈州就接到陛下的宣召，让我立刻返回开封进宫见驾，可是如今都十几天过去了，可是陛下一直没有派人过来找我。我想请问一下，陛下最近都忙什么呢？”
刘护卫听了这句话就是大吃一惊。