话说包大人审问荒木岭的一名文员，问出来了关于他们山寨的买卖和凌志高的事情，但是包大人还对另一件事情很感兴趣。
“蔡田，你刚才说你们已经开了一家客店，还要开一家当铺和钱庄，本府问你这件事情你们里面谁最清楚内情？”包大人问道。
“回大人，这件事情小人只知道一些皮毛，在我们山寨内部不同的人办不同的事。小人只管在书房里面记账，这些开买卖的事情都是其他人负责。这件事情你们可以找一个叫钱祝的人问。就是那天在荒木岭被你们单独关押的那个人，他是负责外勤管买卖的。”蔡田说道。
“嗯，好！蔡田，你虽然口口声声说你是为了吃口饭所以才去官府批准的乡兵中工作。可是你在那里工作多年，难道就一点也没有发现他们的所作所为根本就不是普通的乡兵，而是山贼么？你明明知道这些情况却依然助纣为虐，按理说应该是罪加一等。不过看在你今天交待了这么多情况的份上，如果本府查实之后证明你所说都属实的话，可以考虑从轻处罚你。但是只要你有一点说谎，那么本府一定从严从重加以处置！”包大人说道。
蔡田听完吓得继续磕头，边磕头边说：“小人说的都是事实，一点虚假都没有。”想了想又说道：“包大人，你是不是没从凌寨主嘴里问出来什么东西？”
包大人把眉头一皱：“蔡田，你从哪里听说的？”
蔡田赶紧继续磕头：“回大人，小人是瞎猜的。因为刚才小人说的这些凌寨主都知道，而且比小人更清楚，但是小人看大人都不知道，所以就猜大人没有从凌寨主嘴里得到口供。还有一点，因为凌寨主是一个知恩图报的人，他一直念着穆寨主的救命之恩和黄寨主的知遇之恩，总是私下说士为知己者死，他说他宁可自己死也不愿意出卖穆寨主和黄寨主，所以小人斗胆猜错包大人没有从凌寨主嘴里问出来什么。”
包大人点了点头，让人先把他带下去，再去把那个钱祝带上来。带人之事依然由韩彰和徐庆去做，有了这两个黑大汉，贼人见了他们之后就已经先吓破胆了，接下来的审问也不敢再有所隐瞒了。韩彰和徐庆把钱祝带上来之后，这小子也是赶紧跪地磕头，但是包大人看他眼珠子乱转，就知道他没安好心，说不定要使诈。“堂下之人，赶快报上姓名！”包大人喊道。
“小人叫钱祝，是荒木岭的一名文员，负责管帐的。”钱祝说道。
“本府问你，你开的那家客店背后的东家到底是谁呢？”包大人问道。
“是荒木岭。是他们派小人去开店的，所以小人就去了，至于其它的，小人一概不知。”钱祝说道。
包大人没有说话，看了一眼蒋平，蒋平明白接下来是自己表演的时间。只见蒋平走到了钱祝的身边，叹了一口气：“哎！俗话说的好，好良言难劝该死的鬼，这人要是自寻死路啊，真是大罗神仙都救不了。”然后指了指韩彰和徐庆，“我这两个哥哥啊，三天不杀人手就痒痒，而且他们杀人的时候还喜欢先打一顿再杀。你看见我二哥这条镔铁大棍没？这可是实心的铁棍子，一棍子下去管保你的骨头和筋全都给砸断了。你看到我三哥这口朴刀没？这可是锋芒利刃的铁器，他还专门喜欢削人的手指头和脚趾头，杀人之前一定要一根根的把人的手指头脚趾头手掌和脚掌都削掉了再杀，说那样杀的人死的痛快，一点都不疼。我身为四弟，也劝不了这两位哥哥，这要不是包大人在这，恐怕我这两个哥哥就已经下手了。不过包大人总有退堂的时候，等到了晚上包大人睡觉之后会发生什么事情我就不知道了。”
蒋平边说，韩彰边举着铁棍直瞪眼，徐庆握着朴刀直凝眉，二人虎视眈眈的看着钱祝。蒋平看他已经暗暗开始哆嗦了这才继续说：“现在我们抓了那么多人，你不说总有人说，你不说也逃不过最后一死，区别是挨一刀还是挨千刀的问题。既然早晚得说，你是想现在说呢，还是想先让包大人回避一下，让我的二位哥哥问完了你再说呢？嗯？快说！当铺和钱庄里那些死尸是怎么回事？你到底是什么人？”
钱祝被蒋平吓唬了半天，知道自己是难逃一死了，这才无奈的说出来真相。原来凌志高除了会排兵布阵算账之外还很重视情报工作，他早就发现陈州城里面有一伙人也在搞情报搜集，所以他就让钱祝假装应聘伙计去客店进行卧底。钱祝脑瓜机灵，办事卖力，所以很快就得到了信任，知道了原来那家客店和当铺钱庄都是一个幕后老板，不过具体是谁他还不知道，而且也不知道其实陈州城里还有一家杂货铺也跟他们是同一个老板。
后来黄达从蒋完手里得到了淮阳王的地契，至于具体怎么得来的他就不知道了。本来黄达想把这块地卖掉，这样来钱快，他嫌出租收租来钱太慢。可是买卖土地需要去官府过户，这样就容易被人发现这块地实际上应该是国家的土地，所以他就派人去当铺想把地契当掉换钱。可是陈州城里的当铺一看这块地那么大，都不敢收。不收就算了，但是沈仲元那家当铺竟然还敢出去调查土地的详细情况。钱祝听到这个消息之后马上报告给了山寨，黄达一听就吓坏了，马上派人通知了蒋完，把那三家店给查抄，把人都给抓起来了。不过蒋完也知道那些人没法定罪，就算真是偷税漏税了顶多补缴罚款，根本也不是死罪，可是他们已经发现自己私卖国家土地了，这样的人不能留活口，所以他们就互相勾结，第二天就把那些人都放了。
当铺的万掌柜看到钱祝带人去赎他们一开始还挺高兴，可是直到自己和伙计都被绑到了当铺，并且钱祝威胁他交出来库房的钥匙之后他才知道原来这个人竟然是个奸细。可是没有办法，那天去了一百多个山贼，而且他们还有官府撑腰，所以万掌柜和伙计们全都死于非命，当铺和钱庄里面的东西也被这伙山贼洗劫一空。
后来凌志高觉得那三家店就那么空着太可惜了，所以就想重新营业起来，可是当铺和钱庄都需要专业的伙计和掌柜打理，他们一时之间也找不到人，所以就先派钱祝把客店经营起来，准备等过些日子找好了人之后再把另外两家买卖开张。而且凌志高还告诉钱祝，以后这三家店都由他来管理，除了管理店面，他还要负责搜集陈州城里的情报。就这样，钱祝就来到陈州城重新开启了客店的生意，可惜刚开门还不到一个月呢，就被包大人发现了那些尸体，他听到消息之后赶紧跑回了山寨。
包大人边听边让人记录，最后又问钱祝，凌志高和哪些道人有交往。钱祝也说他和玉鼎观的道人有来往。包大人让人把钱祝带下去关好了，这才跟众位英雄商量下一步该怎么办。如今情况已经很明了了，能够设法掬走凌志高魂魄的最有可能的就是玉鼎观的李胜了。那么接下来该怎么办？
“请包大人下令，我和兄弟几个一起去玉鼎观把那个李胜抓回来见大人。”徐庆说道。
“不可！”智化阻拦到，“那李胜既然会逍遥丹和掬魂术，而且那天山寨中还有一个会妖风的道人，恐怕李胜的道法会更高深，他身边还会有更厉害的帮凶。我们如果冒然攻打，只怕他会破坏凌志高的魂魄，让我们前功尽弃。”智化说道。
“那不如我们兵分两路，一路留在这里陪着包大人继续审问人犯。这才人犯太多了，除了荒木岭的，还有陈州府和转运仓的那些官吏都需要包大人一一审理，所以我们不能耽误包大人审案。另一路前去玉鼎观解救凌志高。”展昭提议。
最后商量的结果是展昭、蒋平、智化、白玉堂、丁月华和赵虎带人前往玉鼎观，其他人留在家里保护包大人。因为这次要面对会道法的人同时要寻找凌志高的魂魄，所以智化必须跟着去。北侠武功高强沉着稳重遇事懂谋略，有他留下来看家大家也能放心。艾虎虽然也想跟着上前敌冲锋陷阵，但是看到义父都心甘情愿的留下了，他也不敢说什么。而且他现在是包大人的贴身护卫，这份荣誉可把他美坏了。而徐庆听说让他看家，一百个不乐意，蒋平给他做思想工作说只要你和二哥一出马，那些人都吓得胆战心惊，有助于包大人审案。你们在这里帮包大人问清一件案子，比我们在外面抓十个贼人功劳还大。徐庆这才同意留守。
分工完毕，第二天众人依照计划分兵出动，展昭带着人赶往玉鼎观。玉鼎观距离陈州城不远，而且陈州附近都是大平原没有什么大山，所以玉鼎观只是盖在一处一丈多高的小山坡上。玉鼎观所在的地方名字也很简单，就叫城西村，蒋平早就打听好路线了，带着众人很快来到了村口，远远的就看到了村子旁边缭绕着香烟的道观。
这次前来他们也是带了五百官兵的。展昭让赵虎带着官兵先在村口等候，不要进村，避免打草惊蛇，他自己和白玉堂、丁月华、智化还有蒋平一起，先催马来到了玉鼎观脚下。只见此时虽然天刚亮，但是已经有不少信众香客前来降香许愿了。
玉鼎观就位于城西村的西南角，观门前面是一片广场，站在山门之下抬头观看，只见道观修的是气派非凡，最中间是一处号称通天阁的大殿，金碧辉煌夺人眼目。展昭让白玉堂和丁月华在外面等着，自己和蒋平、智化一起迈步走上台阶走进了观门。白玉堂和丁月华也下了马，一个拿出玄冰玉，另一个拿出月华镜，随时准备应对妖法。
本来按照白玉堂的意思应该是夜探玉鼎观，抓住李胜问问他把凌志高的魂魄掬到哪里去了。被智化给制止了，智化告诉他荒木岭被打破已经好几天了，玉鼎观肯定已经得到了消息并且肯定已经做好了防备。而且被掬魂术掬来的魂魄可能附着在任何地方，必须要仔细寻找，光凭深夜匆忙前来抓人是没有办法得到具体信息的。万一他施法过程中受到干扰还恐怕伤损凌志高的魂魄，那样就算他的魂魄能返回身体，他也会变成痴呆了，什么都说不出来。
所以最后决定由展昭和智化、蒋平三人以在荒木岭发现了玉鼎观勾结山贼的证据为名进入玉鼎观搜查，当然最好是能把李胜给带走，那样全面搜查的话就可以很容易找到凌志高的魂魄附着在什么地方。但是如果支不走李胜的话，只要他能够让他们全面检查也能够查出来，而以李胜目前的身家来看，恐怕他也不敢跟官府公然对抗。一进山门之后，是一个巨大的院子，院子正中央是一个巨大的香炉，里面插着三支比手臂还粗还长的香烛，正在冒着烟雾。迎面是正殿两旁有偏殿。正殿里面供着三清，偏殿里面供着四圣和四大天师。再往后面普通人就进不去了，应该就是通往通天阁的道路了。此时虽然刚刚上午，可是大殿里面已经有不少香客和游客了。有的是来降香许愿还愿的，还有的是来求灵药的，还有来算卦占卜的，里面热闹非凡。
“怎么样，智道长，看出来什么妖术邪法了么？”蒋平问智化。
“没有。不过这里的香里面都有逍遥丹的成份。”智化说道，听智化这么一说，蒋平赶紧捂住口鼻，“四义士不用害怕，这些逍遥丹只是让人神清气爽而已，不会让人上瘾。”智化说道。
展昭拦住一个道人说道：“这位道人，烦请进去通禀一声，就说开封府的人前来求见李观主，有要事商量。”
那个道人赶紧进去里面通报，等了好半天，才从里面跑了出来，跟展昭说道：“我们观主有请，三位请随我来。”
“架子真够大的，开封府的四品官员来了，他都敢不出来接见，还得让我们自己进去见他。”蒋平在后面说着风凉话，那个道人假装没听到。
道人带着展昭三人穿过了第一层院子来到第二层院子，展昭左右打量发现这里应该是道人们居住的地方以及有钱人在道观里供奉祖先牌位以享受香火的地方。走出第二层院子，又进了一扇有人把守的大门进入第三层院子之后，就来到通天阁脚下。道人跟守把门口的道人打了招呼，守门的道人让他们进去，而报事的道人则规规矩矩的退下了。里面的道人带着三人爬上了楼梯，只见这个通天阁大概有三层楼高，每一层的布置都不一样。三人爬上楼梯之后，蒋平已经累得气喘吁吁了：“这个楼怎么修这么老高。怪不得你们观主不愿意下楼呢，原来是害怕走楼梯啊。但是既然如此干嘛还要修这么高呢？”
那个道人也没有回话，走到了一处房门之外，轻轻的敲了敲门，说道：“观主，人带到了。”
“让他们进来吧。”里面有人说话。
道人推开了门，连“请”字都没有说，就让他们进去。三人迈步走进房门，道人在外面把门关上了。展昭抬眼看去，只见这间房间似乎是会客厅，有桌椅，墙上还挂满了字画。里面还有门，见到三人进来之后，那间房门才打开，从里面走出来一名道人，回手又把门给关上了。趁着开门关门的一瞬间展昭发现那里面似乎是书房。
只见这名道人大概四十多岁，身穿黑紫色的道袍，头戴束发冠，手拿拂尘，一副仙风道骨的样子，但是眼神里面却透露着奸诈。道人过来对三人施礼：“无量天尊！本道李道胜，人称玉鼎真人，是玉鼎观的观主，不知道你们前来求见有什么事啊？”
“李观主，我们是开封府的官差。前几天我们破了一个山寨的窝点名叫荒木岭，抓住了不少山贼，我们在那群之中发现了几个自称来自冲宵观的道人。同时我们审问过荒木岭的山贼了，他们说他们和冲宵观有勾结，一起帮助蒋完监守自盗，搬空了转运仓里的粮米食盐和其它物资。现在我们来请你跟我们回去配合包大人进行调查。李观主，请吧！”展昭说道。
“本道乃出家之人，修道之士，根本不认识什么荒木岭的贼寇，更不曾与什么蒋完一起偷盗转运仓的物资。各位请回吧。”李胜说道。
展昭和蒋平听了这话都傻眼了，抓了这么多年的贼第一次遇到一句我不认识他们就想洗清自己，就想让官差回去的人。“李观主你可能没听明白我的话，现在我代表钦差大臣包大人前来叫你一起赶回陈州问话。这不是商量，而是命令，不是你一句不认识他们就能解决的事情。你要是不听钦差的命令，就休怪我们无礼了！”展昭说着就指了指自己背后背着的宝剑。
谁知道李胜依然毫不在乎：“展昭，别拿你们开封府包黑子来压人。本道告诉你，本道不认识他们，更不会跟你去陈州府，要不然你现在自己走下去，要不然就休怪本道不客气了！”
“呀！你想怎么样！难道你还敢袭击官差不成吗？”蒋平高声喊道。
“哼！袭击官差！你们再敢放肆，小心本道要你们的性命！”
展昭和蒋平听了这话就是大吃一惊！