话说这一夜，月黑风高，此时开封城全都进入了沉睡之中，但是在开封府的围墙外面却传来了一声清脆的蝉鸣之声。这一声非常大也非常长，似乎是在提醒人注意。长声过后，停顿了一会，紧接着又发出来四声急促短暂的蝉叫声，然后声音停止。
此时开封府里面有卢方，王朝，马汉，张龙，赵虎，他们正在保护包大人的寝室和书房，听到蝉鸣之声以后，五个人全都清醒了，全都拔出钢刀跃跃欲试。校尉房里面的丁月华和韩雨墨正在趴在桌子上面熟睡。丁月华毕竟久经江湖，听到第一声蝉的长鸣之后就醒过来了。韩雨墨一开始听到第一次声之后还没有反应过来，以为是在做梦，但是丁月华却赶紧把他招呼醒来。韩雨墨揉揉眼睛刚恢复了精神，紧接着就听到了四声蝉叫。
二人赶紧各自拿好武器来到了后宅，跟其他五人会合，站在院子里面防备有蝉之徒进来进攻。
包大人也被这声音吵醒了，穿好了衣服，在包兴的陪同之下走出了房间，站在院子里面询问情况。此时颜查散也赶了过来。他并没有回到白家客店居住，而是一直住在公事房里面，一边读书一边听候开封府的情况。刚才他也在打盹儿，听到蝉鸣之后马上就拿着宝伞赶到了后院。
王朝招呼包大人赶紧返回房间，以防有贼人闯入。包大人不放心书房，赶紧赶到书房查看朱元贵的账本。此时把守开封府的官兵也全都过来了，一个个拿着刀枪，站在府衙周边，严阵以待。等了一会，不见有黑衣人闯入，所有人全都摸不到头脑。
颜查散突然反应了过来：“坏了，恩师，他们不是来偷袭开封府的，他们是给朱元贵那些人传递口信的。四声蝉鸣，四，死，恐怕他们现在都活不成了。”
包大人听到这话之后赶紧派王朝去大牢里查看情况，不一会王朝回来了，气喘吁吁的说道：“回大人，朱元贵和聚元当铺的伙计全都死了，初步查看似乎是中毒而死，属下已经去找仵作查验了。”
听到这个消息之后院子里面就是一阵大乱，包大人马上说道：“不要乱，大家镇定，不要出去追敌人，恐怕他们已经跑了，不要中了他们调虎离山之计，我们还是要保护好开封府，保护好这些账本证据。”包大人此时还是很清醒的。
正在这时候只听外面有一个浑身被熏的灰头土脸的官兵跑了进来报告：“报告包大人，聚元当铺着火了！”
众人一听又是一阵大乱，还好包大人依然很镇定：“不要慌，马护卫，你赶紧带一些人前去协助救火，其余人等，继续站在岗位保护开封府。”
马汉领命赶紧带了一些人跑去了聚元当铺，到了那里发现白玉堂正在带人救火，现场一片繁忙的景象，火光冲天，一向爱干净有洁癖的白玉堂此时也顾不得身上黑脏的了，亲自带着人一盆一盆一桶一桶的拎水前来救火。马汉带着官兵马上加入到了救火的行列里面，天明之时总算是把大火给扑灭了，虽然聚元当铺连同后面的民宅都给烧成了废墟，但是好在没有牵扯到周围的其它民房，没有造成更加重大的损失。
“来，白护卫，坐下歇一会。”马汉找了一个稍微干净一点的地方坐了下来，又擦了擦身边让白玉堂也过来坐下。
白玉堂一边拿着水壶在喝水，一边气喘吁吁的坐到了马汉的身边，望着眼前一片废墟也不知道该说些什么好了。
“这当铺的人和账本还有钱财都被包大人带走了，他们点火烧房又要干什么呢？”马汉问道。
“当品还没有搬走！这里的当品太多，而且都是符合正常流程的，很多还没有到赎当的日子，所以包大人并没有动存放当品的库房，现在看全都给烧没了。”白玉堂说道。
“白护卫，这把火是怎么烧起来的啊？看这样子并不是简单的一场大火，对方应该是先扔进来了烈酒还有火油作为引燃物，然后再放的火。这么大的阵势起火之前就没有一点动静么？”马汉身在开封府多年，对于纵火案见的多了，一看火势就知道是怎么回事。
“哎，我们中了敌人的计了。”白玉堂叹了一口气说道。
原来昨天晚上楚芸璐有公事没有来，只有白玉堂自己带着人看守聚元当铺。他也觉得现在这里没什么东西了，敌人现在最害怕的应该是关押在开封府里面的朱元贵等人，绝对不会对这一座空当铺有什么兴趣。所以他并没有在意，而是安排好了站岗放哨的，就和其他人一起在当铺伙计房里面休息。
当铺门口有两个值夜班的，两个人要站两个时辰的岗，眼看着同伴们都去睡觉了，这两个人也一边坐在台阶上一边无聊的聊着闲天，就在这时候不知道从什么地方突然冒出来一名女子。只见这个女子捂着脸浑身衣服都是扯碎的痕迹，哭哭啼啼在街上走着。
两个官兵一看这种情况，马上意识到可能是附近有坏人，这名女子是被人给侮辱了，赶紧过去查问情况。哪知道女子看他们两个过来，突然一扬手撒出来一种白色粉末，紧接着她自己却一纵身离开了现场。可怜两个官兵，本来想去做好事，结果没想到被白色粉末迷住了双眼，立刻就什么都看不见了，两个人捂着眼睛一边喊叫一边往当铺里面跑。
院里守夜的官兵也听到了赶紧出来查看情况，白玉堂也被声音吵醒，出来一看两个官兵眼睛被迷住了，立刻就想起来了那天使用同样手法攻击自己的蝉之徒，他马上命扔前去找大夫，然后自己就纵身跳上房顶查看周围的情况。
白玉堂刚跳上房顶，就觉得身后一股恶风来袭，他赶紧闪身躲过，回头观看，只见身后站着一个黑衣人，刚才的恶风正是他使用的锁链。
“武鸣！大胆毛贼，看你今天往哪里跑！”白玉堂一看就知道对方是谁了，拔出宝刀就朝着武鸣冲了过去。
武鸣没想到白玉堂竟然知道自己的化名，赶紧催动锁链跟白玉堂战在了一处。下面的官兵看着主将在上面擒贼，也都拔出到来在下面跟着，不知觉间就离开了当铺。白玉堂打着打着就觉得不对劲，因为武鸣一直在防守一直在后退，不像是要跟自己正面决战的意思，他害怕有诈就想回头看看情况。
但是他刚一松懈武鸣又开始进攻，害得他不得不进行迎战。就这样打了一会，突然脚下的官兵大喊：“白护卫，不好了，着火了！”
白玉堂听到这话之后赶紧掏出三支飞镖朝武鸣打去，趁着武鸣使用锁链打落飞镖的时候他赶紧抽出身来回头观看，只见聚元当铺已经燃烧起来了熊熊烈火。此时白玉堂也不打了，赶紧跳到地上，招呼官兵和周围的老百姓一起过来救火，而武鸣则诡谲的笑了一下然后就消失在了夜空之中。
白玉堂一到火场就闻到了刺鼻的酒精和火油的味道，他知道对方这是一定要把聚元当铺烧成灰，甚至要把一条街都给烧掉。他赶紧派人回到开封府要支援，然后就带着人一起拼命救火，还好，虽然没有救得了聚元当铺，但是起码是保住了这条街上其他老百姓的生命和财产。
白玉堂把前后的经过简单的跟马汉说了一遍，然后问他开封府那边有没有出事。马汉就把开封府周围深夜出现了四声蝉鸣之声，然后朱元贵和所有聚元当铺的伙计全都服毒自尽一事说了一遍，白玉堂这时候才知道对手是两边出击，打的就是开封府措手不及。
正在他们两个人讨论案情的时候，身后有官兵前来报告，说是在火场里面发现一个地窖。白玉堂和马汉赶紧过来观看，发现就在民宅柴房下面的位置，有一个地窖入口，白玉堂亲自下去查看，发现里面有一个大箱子的，打开之后发现里面全是银子和铜钱，粗略算了一下这里面装的恐怕就是朱元贵这么多年中饱私囊的钱财。白玉堂马上把箱子搬上来，让马汉带着人把钱带到开封府去。
这边马汉刚走，那边又来事了。只见一帮老百姓，各自拿着聚元当铺的当票前来赎当。其中不乏有想要浑水摸鱼的人，自己随便照着别人的当票画了一张或者干脆拿着别人家的当票前来要赎当。白玉堂一边带人维持现场秩序，一边恍然大悟，看来蝉之徒烧毁聚元当铺就是要闹起民变。这要是朱元贵不死还好，让他倾家荡产去赔钱，如今朱元贵也死了，所有当品都烧了，而且朱元贵还是在开封府里死的，聚元当铺还是在开封府官兵眼皮子底下给烧的，这下子这些老百姓可都是要去找开封府闹事了，白玉堂赶紧派人回去通知包大人这边的情况。
开封府这边展昭，蒋平和艾虎昨晚出去演了一场好戏，在城外的一间破旧土地庙里布置好了跟蝉之徒搏斗的现场，然后清早之后，带着从聚元当铺抢走的贼赃，大摇大摆的回到开封府赴命。只有经过这样一番操作这些东西才能够见光，可以名正言顺的拿出来了。
但是他们喜气洋洋的回到开封府之后却发现府里面的人全都是垂头丧气的，一打听才知道昨晚他们不在的时候竟然出了这么多情况。三个人也无心表功了，赶紧去报告包大人。此时包大人已经知道聚元当铺废墟边上已经引发群众聚集了，如今本来时局就不稳，要是开封城里再闹出什么事来，那可就麻烦了。
“包大人，属下昨夜出城巡逻，发现在城北的一间破庙里面有一伙贼人。属下跟他们大战一场，虽然没有抓住贼人，却缴获了这些菜吧，很可能都是赃物，请大人观看。”蒋平还是按照原计划，先把这些贼赃亮出来，好有理由通知刑部去把它们还给失主。
“蒋护卫你们辛苦了。”包大人无精打采的说道，本来以为天下最安全的开封府，竟然被几声蝉叫给攻破了，一夜之间十几个在押犯人同时服毒自尽，这事可不是能够轻易处理过去的，一旦处理不好，那么就给了御世言官弹劾自己的机会。
“大人，属下听说聚元当铺昨晚被烧了，现在那些手握当票的老百姓都聚在废墟前面要求赎当。如果不及时处理闹出民变恐怕就麻烦了。”蒋平说道，“朱元贵等人虽然死了，但是死有余辜，而且人已经死了，大人不必再去想那么多了，眼下先把那群活人的事处理完了，再去考虑死人吧。”
一句话惊醒梦中人，包大人这时候突然反应过来事情的优先级。他让蒋平把所有持有聚元当铺当票的人带到开封府外面，让公孙策带着文员们一个个核实当票的真伪，以及当品的价值，然后从收缴的聚元当铺的财产和朱元贵私人小金库里面拿钱进行赔偿。有那些想要冒名顶替浑水摸鱼捞取好处的人，蒋平带着官兵就在旁边巡视，一经发现，马上拉出来当着众人的面打板子。
一方面自己的损失得到了弥补，另外一方面亲眼看到了闹事的下场，所以那些老百姓也都不敢造次了，整个赎当过程平稳的过去了。
这些事情虽然过去了，但是并没有完，这一天包大人接到了皇上的旨意，宣他参加朝会。包大人虽然身在京城但是实际上却是属于地方官，除非发生了重大事件，否则不需要参加朝会，这一次皇帝亲自宣他参加朝会，他知道一场风暴即将要来临了。
“恭祝吾皇万岁万岁万万岁！”
金銮宝殿之上，皇帝正襟危坐在龙椅上面，满朝文武跪倒在地，三拜九叩山呼万岁之后，大太监喊了一声“平身！”，这些大臣才站了起来，按照各自的品级顺序站立在大殿之上。
“有事早奏，无事退朝！”大太监继续喊道。
“微臣有本启奏！”旁边一个御使出班叩头，“微臣乃都察院御世曾维，今天要公开弹劾开封府府尹包拯。”
包大人心想来的正好，我就知道民间的戏演完了现在该轮到朝廷里面的了。听到有人要弹劾他，包大人也走了出来，跪倒在曾维的身边，听他继续说话。
只见曾维拿出来一道奏折，继续说道：“包拯罪状如下：一他借着查办聚元当铺之名牵连无辜，把一家客店一家瓦舍一家绸缎庄全都给查封了。二是刑讯逼供，当堂殴打嫌疑人，把聚元当铺老板朱元贵以及伙计逼死在开封府大牢里面。三是看守不严，导致聚元当铺着火烧毁了当品，险些造成了民变。四是追逃不利，全国流窜的要犯蝉之徒在开封城里已经作案多日，包拯竟然还没有把他们捉拿归案。以上四点，还请陛下龙目预览。”说着双手递上奏折，大太监赶紧下来把奏折接过去交给皇帝。
皇帝坐在龙椅之上面无表情的看着下面轻轻的说了一句：“还有人附议么？”既然是弹劾一品大员，那么光靠一个小小的御史肯定不够，这么大的场面就算没有人联署，但是还是要有人附议的。
话音刚落，只听朝班之中有人站出来大喊一声：“微臣附议！”