一连数日毫无进展，心情抑郁朱由校只好暂时放弃想对策，带着十几名侍卫跑到附近的山里打猎，权当是放松心情了。
秣陵关西南是连绵的群山，这个时代这些山里并没有多少人，也不是什么旅游景区，很多地方都是无人区，野生动物资源丰富，朱由校一行人收获颇丰，直接找了一块空地搞起来烧烤。
吃饱喝足，朱由校带着侍卫准备返回大营，然而刚走了没一里地，晕晕乎乎的他就看见侍卫们被什么东西“撞”了一下，纷纷从马上直接飞了出去。
朱由校瞬间酒醒了一半，赶忙翻身下马，躲在一块石头后面不敢露头。
直到四周安静了下来，朱由校才敢探头出来查看，然而不幸的是，他刚一露头，就感觉眼前一黑，随后就失去了知觉。
“娘的！真是背时！”
。。。。。。
秣陵关下的大营主要驻扎的是近卫骑兵独立团，总兵满桂此刻如同热锅上的蚂蚁一般，在大帐内转来转去，一众将官直觉得头晕。
“报！”一名侦察兵气喘吁吁跑进了大帐。
“讲！”满桂感觉心已经到了嗓子眼。
“侦察排奉命侦查了方圆六十里山区，没有任何发现！”
满桂这下不转来转去了，而是直接一屁股跌坐在了地上，一脸的惊慌表情，朱由校失踪了，这下大条了！
副总兵李文彬还算冷静，对侦察兵命令道：“继续扩大搜索范围，一棵树，一块石头都不能放过！”
“是！”
侦察兵离开了大帐，李文彬对满桂说道：“现在不是惊慌失措的时候，首要任务是封锁消息，万不可引起军心动摇！”
满桂这会也缓过神了，点头道：“你说的对，现在必须得封锁消息，你亲自带一小队人马去丹徒，将此事告知卢大帅，请他定夺。我这边再派人搜索，皇上乃是天子，我相信自有老天保佑。”
“好！我这就去准备，你这边一有新的消息尽快通知我。”
李文彬离开大帐，满桂扫视一圈，对剩下的几位将领下令道：“从现在开始，有敢泄露皇上失踪之事者，杀无赦！”
李文彬带领百名骑士冒险穿过叛军控制的溧水，转向东北来到了句容境内。
此时句容城已经被东路军攻克，李文彬于是赶忙进城打探卢象升的行踪，当得知卢象升正在句容城里，他第一时间赶到卢象升住所。
一见面，李文彬就将朱由校失踪的事情告知了卢象升。
卢象升闻言也不免惊慌失措，他担心的倒不是军心稳不稳，而是天下稳不稳，朱由校若是有个万一，好不容易稳定下来的朝堂又得掀起一场腥风血雨，不知那时又会有多少人人头落地。
想到这些，卢象升忍不住埋怨起来：“你们怎么搞的？明知在前线，怎么还让皇上出去打猎？不知道会有危险吗？你们骑兵团的将领都是猪脑子吗？”
李文彬一脸委屈：“皇上的秉性卢帅您又不是不知道，我们哪能拦得住啊！”
“狡辩！如果皇上真有个三长两短，你们骑兵团所有将领就等着人头落地吧！”
卢象升并非危言耸听，李文彬何尝不知后果，但事到如今又哪有后悔药卖，只能走一步算一步，顺便求老天爷保佑了。
“卢帅，那现在该如何？”
卢象升想了想，说道：“纯妃娘娘现在丹徒，你先随我去丹徒，将事情告知纯妃娘娘，看她有何旨意吧。”
“嗯？！”李文彬一脸茫然，“纯妃娘娘什么时候来的？”
卢象升白了李文彬一眼：“不该知道的别问！”
卢象升带着李文彬离开了句容，一路快马加鞭来到丹徒，向段妙君汇报了朱由校失踪之事。
段妙君自小闺房里长大的，哪里有什么主见，一听朱由校失踪了，除了哭就是哭，把一切事情都推给了卢象升。
卢象升也没指望段妙君能拿什么主见，但这个流程必须要走，得到授权的他立即又和李文彬返回了句容，准备将东线战场的事务安排妥当便前往西线寻找朱由校。
就在卢象升快要安排妥当之时，一个传言在句容城快速传播开来，这下所有官军将领都慌了。
传言内容很简单，朱由校被杀了！
卢象升赶紧派人调查传言来源，结果抓到了两个从南京逃回了的叛军士兵，他们说南京城内的叛军已经劫杀了朱由校，还把朱由校的尸首在南京城巡展，他们害怕官军因为这事屠城，于是便偷偷跑回了句容老家，然后嘴欠就说了这事。
卢象升大惊失色，赶忙又仔细询问了一番。
两人一顿形容，在场的几名高级将领全都傻了，不管尸首到底是不是朱由校，但尸首上衣服肯定是朱由校的错不了，那套陆海军大元帅服十分特别，一般人根本仿制不出来。
卢象升感觉大脑一片空白的，这下完了，一切全都完了，一场腥风血雨不可避免了！
面对如此形势，卢象升没有选择躺平，他先是派人前往南京城打探消息，随后又派人上街辟谣，同时抓捕大量造谣者，这才算稍稍稳住人心。
做完这一切，卢象升立即赶往了西线。
不过就算这样，朱由校遇害的消息还是迅速传播开去，范围已经不仅仅局限于南京周边了，而是向全国蔓延，而且是特别快的那种，两天不到，传言便已经到达凤阳地界。
崔呈秀一听这个传言也傻了，他可是帝党骨干，要是朱由校真的没了，他这个骨干恐怕将不会有什么好下场。
崔呈秀赶忙抓捕相关传播者，试图阻止传播，然而根本没有什么用，传言依然在飞速传播，又是几日，传言就过了徐州，进入山东地界，再然后就发生了一件大事，白莲教徐鸿儒的旧部复叛了！
五月份黄河在河南山东交界再度决口，数百里内一片汪洋，夏粮没收着，秋粮又种不上，数十万人成了灾民，虽然朱由校紧急下拨了赈灾钱粮，但这些物资又有多少能真正到老百姓手里呢，于是白莲教死灰复燃，在徐鸿儒旧部的煽动下，又聚集了数万教徒。
朱由校在的时候，这些人不敢妄动，现在朱由校没了，那还怕啥，继续造反吧！而且这一次他们比上一次的优势要大，因为这一次他们吸收了许多北直隶和山东地区被裁汰下来的正规军，有了这些人的加入，他们连克数县，兵锋直逼运河重镇济宁。
济宁城只有一千人的驻军，面对白莲教数万大军，守城将领自知抵挡不住，只好赶忙向山东巡抚赵彦求援。
赵彦手上也没多少兵，只好向兵部和内阁求援，希望调孙承宗的登莱军前来平叛。
与赵彦求援奏疏一起抵达北京城的还有朱由校遇害的消息，这一下北京城可热闹了，虽然消息还未被证实，但所有人都开始行动了起来，有把家眷送回老家的，有直接辞官不干的，还有四处串联搞小动作的，更甚者直接上书内阁，言国不可一日无君，应尽快拥信王即位，以安民心云云。
内阁都是什么人，当然不可能不证实传言的可信度就干另立新君的蠢事！别看首辅何宗彦平时总是和稀泥，关键时刻也不含糊，他先是与司礼监一起将上书的大臣革职，随即以皇后张嫣的名义颁布了一道懿旨，要求各大臣恪尽职守，不得妄议朝政，同时命兵马司严查传谣者，一经发现严惩不贷，这才将将控制住了北京城的局面。