炎热的夏季来的很快，闷热成了北港的主题，正午的烈日下，北港码头暂时安静了下来，就连一向勤劳的苦力们，此刻也都躲在屋棚下享受着午间小憩。
此刻，北港东北方向的外海上，一面硬帆的福船，正在顶着烈日和强风，艰难的行驶着，在茫茫大海上，显得十分孤单。
“如何？今日能到吗？”，一名官员问道。
哪怕天气如此炎热，他依旧是一身长袍，一板一眼没有丝毫凌乱，如果忽略掉他手中不停擦汗的手帕的话，就像这天气对他没有丝毫影响一样。
“回大人，按照针路推算，今日大约是能到的，最迟不超过明日上午”
领航的水手再一次计算之后，在图上标记出了此刻船所在的位置，侧身对着官员回道。
官员点了点头，“有劳了！”
如果是刚刚出海那会儿，官员根本不会对这些水手船工如此客气，可在路上见识过大海的威严后，他终于知道，这和陆上还是有着诸多不同，要想平安返航，少不了这些‘有本事的人’
“大人，我们此次前往北港，并无朝廷旨意，始终是有些不妥”，另一名官员来到近前，低声说道，言语中颇多担忧。
“杨兄不必担忧，我们此次前去并非颁旨，只是路过而已，与朝廷无碍”，明显官阶更高的那人摆了摆手，显然并不在意这个问题。
“难道杨兄就不想去见识一下这个北港吗”，李俊笑着问道。
杨春露出了一丝苦笑，说不好奇是假的，可他们二人的身份不同于常人，不是可以随意行动的人。
他们二人此次出海属于出使，奉大明天子的旨意，抚谕琉球王国。代表的是朝廷，是天子，不是他们个人，一旦妄自行动，出了什么意外情况，就不好解释了。
但是，自己只是副使，对方才是正使，而且还是吏科给事中，而自己只是行人司行人而已。虽说官阶差距不大，可地位就是天差地别了。
对方是正儿八经的天子近臣，有监察百官与参政议政的职权，随便立点功劳就能获得三四阶的提升，比自己这个跑腿的强多了。
“杨兄家学渊源，一门双进士，可曾听闻小琉球国”，李俊问道。
“小琉球国，史书所见不多，其与琉球国相近，却未曾来朝，但洪武皇帝依旧将其列为‘不征之国’”，杨春摇了摇头，就这些还是他中进士之后，在朝廷的文牍库中看来的。
李俊点了点头，“是啊，小琉球国，国力较琉球王国相差甚多，其实力甚至不足以来朝，所以洪武皇帝才将其列为不征之国。可现在看北港所在之地，分明就是小琉球国之地，此刻却能压制琉球，侵扰朝鲜、日本九州之地，实力可见一斑”
“所以……”
“所以，我们才要去北港看看，了解一下虚实，是否是我大明之敌，东南倭乱是否与其有关”，李俊沉声说道。“而且，按照琉球王所说，此次朝鲜济州岛之乱，很可能就与这个北港有莫大的关系，查清楚再回去也好向陛下交待”
当然，李俊没有说的是，作为皇帝的近臣，自然了解一些皇帝的喜好，对于大明周边的海上诸国，皇帝还是很有兴趣的，甚至于对于诸多官员上奏的‘’开海与禁海之辩’，也在犹豫之中。
如果此次能够摸清北港虚实，回到朝中向皇帝述说一番，说不得也是大功一件。
至于其中有多少风险，李俊并没有放在心上，毕竟不管怎么说，他们也是大明天使，哪怕是敌人也会小心对待，轻易不会丢掉性命。
最坏的情况，大不了往史书上留个名，忠于王事而死，也未尝不可。
杨春点了点头，他们此次出使琉球国，便是因济州岛而起。朝鲜李朝遣使来朝，诉说济州岛遭一伙南来的强人所占，对方实力强大，请求大明皇帝陛下给小弟主持公道。
张小白怎么也想不到，朝鲜王半年没动静，居然先把状子告到了大明皇帝那里。
只不过，无论是朝鲜朝廷，还是大明朝廷都拿不准，这伙强人的身份具体为何，议论一番之后，把目光瞄向了琉球王国。
毕竟从洪武皇帝开始，大明东边海上除了日本国以外，也就琉球王国了。
如果是日本国，朝鲜李朝不可能不认识，毕竟也是交手多次了，这点判断总该有的，也就是琉球中山王，听说这些年不怎么消停，接连攻占周边岛屿，这次恐怕也是他们搞的事。
去，告诉他们消停点。
皇帝发话了，于是李俊和杨春就接了这个差事，抚谕藩属国，也算是个美差。
只是没想到的是，等他们到了琉球国，中山王就开始大吐苦水。
自从有了那个北港，别说攻略诸岛了，来往他们岛上的商旅都少了许多。
以往凭借着中间商的身份，混得风生水起的琉球王室，这几年生活水平直线下降，全都被那些高大白帆的大船把钱抢走了。
如果说北边有岛屿被强占了的话，不是倭寇就是他们，而且很大可能就是他们。
事情出现了偏差，是直接回去交差，还是前往北港探清虚实。
最后，李俊凭借着吏科给事中以及正使的身份，说服了位低一阶的杨春。而阳春之所以妥协，除了自身确实好奇之外，也想要多挣一份功劳，这年头见识多也是一项资本。
还有就是他也有退路，虽然自身官阶不如李俊这位天子近臣，可自己儿子争气啊，十九岁就中了进士，比自己强多了。
一门双进士，儿子却比父亲中的早，也算一桩趣事了。
哪怕自己这次真的栽了跟头，家中还有儿子在扛大梁，总有东山再起的机会。
“禀两位大人，前面已然能看见北港了”