贵妃语重心长说起，不断观察着谷清然的表情。
“婚姻大事，全凭父母做主，只是母亲回了老宅，父亲又因战事在边疆，清然不敢自己妄议。”
谷清然委婉拒绝。
“那是自然，一切还是要等姐夫回来再做打算。”贵妃微笑着附和，眼眸中划过一丝异样光芒。
“清然还未同本宫逛过御花园呢，这个季节了，鲜花也该盛开了，一起去瞧瞧吧。”
虽然是询问，但语气中带着肯定，谷清然垂眸，让人看不清眼底的情绪。
果不其然，贵妃没等谷清然回话，松开紧握的手，由贴身宫女搀扶着向门外走去。
宫中的景色确实不是寻常民间可比的，各种异域运来的奇珍异草，阵阵花香扑面而来。
宽敞干净的路通往前方，两旁栽种着艳丽的花，皆是名贵品种，谷清然一路上不禁暗叹。
不知过了多久，谷清然跟着来到正中央的荷花池，亭子间还有宫人打扫。
“清然，本宫的耳环不见了，原路返回去找找，你先在这里随处逛逛，不必跟着本宫。”
贵妃摸索着左侧耳垂，转过头对谷清然吩咐道。
“是，姨母慢走。”
一行人渐渐远去。
谷清然在池子周围走了走，等的有些久了，便打算往亭子间去休息一下。
小路前段浩浩荡荡走来一群人，举着高伞，端着水果，最前方一人身穿明黄色长袍，左手捻着手串。
“前面何人！皇上驾到！还不赶紧跪下！”前头的一人高声喝斥。
谷清然赶紧低着头行礼：“臣女谷清然，拜见皇上，万岁万岁万万岁。”
“抬起头来！”威严的声音从头顶传来，谷清然闻声抬头。
眼前的高大男子已而立之年，一双狭长的眼睛，冷冽的目光，深邃的眉眼，无不透露着庄重与成熟。
皇帝见到谷清然的面庞，眉眼中皆是一愣，随即没了刚才的清冷。
“你是？”
“皇上问你话呢！”一旁的公公见谷清然没反应，扯着嗓子问道。
“哎！别吓着人家！”皇帝呵斥一声，示意公公退下。
“回禀皇上，臣女谷清然。”
“谷清然？”皇帝喃喃自语，皱着眉思索。
一旁的公公见状，赶紧小声提醒：“皇上，您忘记了？她是谷大将军之女，今日进宫是贵妃娘娘召见的。”
皇帝恍然大悟，放低声音：“赶紧起来吧，地上凉。”
“谢皇上。”谷清然起身，低着头。
“抬头看着朕，朕有这么可怕吗？”
谷清然闻言，缓缓抬头直视，仔细一瞧，皇帝眉眼之间还是和戚礼有几分相似之处的。
“陛下天命之子，不怒自威，臣女心生敬畏。”
“哈哈哈哈哈，朕可真是喜欢你这个妙人啊！”
皇帝龙颜大悦，笑着走近，眯起眼睛打量着谷清然，顺手就要牵上：“谷府果然出美女。”
“谢陛下夸奖，臣女愧不敢当。”谷清然心里咯噔一下，不着痕迹地避开，暗道坏了。
皇帝没当回事儿，背手问道：“既然是贵妃召见，怎么一个人在这诺大的御花园呢？”
“贵妃娘娘丢了耳环，回去寻找了，臣女在此等候。”
“哦……”皇帝若有所思地点点头。
一旁的公公明白皇帝的心思，赶紧趁热打铁：“皇上，前方的花开得不错，您前去瞧瞧？”
“老奴腿脚不利索了，就麻烦谷小姐陪着皇上一起去了。”公公拍了拍自己那无用的腿，无奈说道。
“行，你就在这里待着吧，朕和清然都是一家人，清然陪同就好。”
“嗻。”公公笑着应下，挥挥手让身后一群人退下。
皇帝强行牵住谷清然，两人向荷花池中央的亭子走去。
“陛下，这不合规矩……”谷清然挣扎开，后退几步。
“别怕，朕没有恶意，你是贵妃的外甥女，那也就是朕的外甥女，都是一家人。”
皇帝摸索着刚刚牵过谷清然的手心，一脸诚恳安慰道，仿佛刚才的举动纯粹只是为了和蔼。
后方晃晃悠悠走来两人，见谷清然和皇帝背对着他们，赶忙上前行礼。
“臣妾见过皇上。”贵妃一脸柔情，福了福身，在皇帝身侧站立。
“爱妃，耳环找到了？”皇帝似有不悦，但见到贵妃那张柔美的脸后，又笑意满满。
“回皇上的话，找到了，大约是出来的急，落在了梳妆桌上。”贵妃柔声柔气，惹得皇帝一阵爱怜。
贵妃侧头见到一旁的清然，一副刚刚反应过来的样子，赶紧介绍道。
“皇上，这是臣妾的外甥女，名叫清然……”
“不用介绍了，朕已经认识了，朕刚刚还在和清然说，你们谷府净出美人儿，个个如花似玉的。”
“皇上谬赞。”贵妃满心欢喜，牵上谷清然的手。
“我们清然可是小辈里唯一一位姑娘家了，上次见到还是个小姑娘呢，天天嚷嚷着要学什么修仙。”
“小姑娘总会长大的，朕听闻前段日子谷府还和傅大人的儿子退了婚？”
“是呀，那傅公子有心上人了，我们清然也不愿棒打鸳鸯。臣妾听闻此事，这才让清然进宫，就当是散散心。”
“那这次就让清然多住段日子，陪你好好叙叙旧，你们一定有很多话可以聊，说不定还能定下个婚事。”
皇帝不动声色地嘱咐贵妃，眼神不断瞟向谷清然。
随后长长的感叹道：“真是女大十八变，深得朕心，深得朕心呐。”
贵妃见皇帝思绪时不时飘向谷清然，连正眼都不给自己一个，眼底闪过一丝嫉妒与憎恨。
转瞬即逝，便再次恢复往日的温柔。
“是，臣妾遵旨。”
“姨母，清然匆忙今日入宫，家中事宜还未和家弟交代……”
谷清然见两人三言两语就安排好了自己接下来的日子，开口打断。
不料却被贵妃反驳：“这事儿啊，不打紧，你有什么要交代的，本宫让人替你传话便好。”
“安心在本宫这儿住下吧，等过几日姐姐从湘州回来了，再让姐姐也一起入宫叙旧。”
贵妃没再给谷清然说话的机会，叫了宫人带给谷清然带路，自己则跟着皇帝离去。