黄之杰望着面前的这个细作，和传闻中的李恒年纪和样貌也差了太多，心中暗道晦气，这忙了一圈又是无用功。
那黄之杰的族弟正用刺刀挑弄着俘虏右腿上的伤口，凄厉的惨叫声在越溪的水面上飘荡。探子终究是扛不住这剧痛，一股脑儿把事情都交代了。
“唉，晦气。”黄之杰骂道，“这狗入的李恒看来是早跑了。”
李恒的确是出了城，作为西夏王室后裔跟着忽必烈身经百战的他，如同一个老乞丐正躺在去往增城的道路旁。身上的盔甲已经不见，左手和右腿还有两道深可见骨的刀伤，浑身恶臭的他已经是上气不接下气，就差中间断气了。
堂堂的宣威将军李恒为何会落到如此地步，那还要从琼崖号炮击广州城开始说起。
那日的火炮彻底击溃了这位于弥氏多年建立的雄心，在面对火炮的无力感和阿里海牙命令死守广州的双重绝望打击下，李恒在精神恍惚中离家出走了。
神志不清的李恒在拱辰门牵了匹马，漫无目的地离开了广州。一人一马沿着道路缓慢前行，可才走了一个多时辰，强烈的腹痛感使得李恒不得不停下马来解手。可他哪里知道这仅仅只是开始，一刻钟之后，这位宣威将军变身成了喷射战士。
在十几次的喷射之后，李恒已经脱力了，无法再负担沉重的铁甲。虚弱的李恒只得褪去了甲胄，穿着一身素色布衣骑着马昏昏沉沉地走在路上。
在广州城众筹了盘缠的逃兵们从后面追了上来，看见李恒牵着匹战马便来抢夺。任凭李恒如何叱骂，那群士卒哪里认得这不穿甲胄的李恒，根本就不予理会，只当是个落单的行人。两刀便把他砍下马来，倒在一旁的杂草中。
受伤流血的李恒已经无力挣扎，强烈的腹痛感此刻已经攀至顶峰。这一日忙于应敌，也未曾进食怎地就腹如刀绞，躺在杂草中的李恒百思不得其解。本就一夜未睡加上惊吓过度和身体脱水的他，大脑已经无法正常运作了。
此时农历十月底的广州正是小冰河时期，气温只有个位数。（十三世纪的广州经常下雪，1245年还有过连下三日大雪，积雪一尺多的恶劣天气。）
衣衫单薄的李恒拾了一根树枝勉强支撑起来，向附近的沟渠走去。右腿严重的刀伤使他每走一步都异常艰难，好不容易走到了沟渠边，终究是因为伤病交加神志不清再一次摔倒在地。
离着沟渠不过几尺之遥，对于水的渴望让李恒已经透支的身体，使出了最后一丝力气。昏昏沉沉地朝前艰难地爬了一会，总算喝到一口凉水的李恒再也坚持不住，迷迷糊糊地昏死了过去，整个头面部浸在深不及一尺的冰冷水中。
当天色微亮之时，身经百战的宣威将军、西夏皇室的后裔、了不起的喷射战士、腌蟹膏的爱好者、满裤裆淌满黄色液体的李恒已经成为了历史的尘埃，淹死在了宽不过两尺深不及一尺的沟渠中。
从那日李恒出城之后，便再也没有人知道他的去向，除了天亮后出现的那十几只饥饿多日的野狗。
李恒就这样悄无声息地消失了，终究是没有任何人能从他身上捞到一丝便宜。
十月二十七日早上巳时，江钲的大军早已经离开大通，来到南海县，离着阿里海牙那巨大的城寨不过五六里之遥。
宋军以一种前所未有的列阵行军方式，一边唱着战歌，一边向元军大寨逼去。
宋军最前方是四五千人抬着鹿角，紧随其后的是五十驾宽大的马拉战车，整个战车成箱式结构，左右两翼分散着不多的骑兵，和枪兵及无数的弓弩手。躲在阵中的八千火枪手跟着大战车，排着整齐的六行一字队缓慢前进。队尾还跟着许多牛车拉着辎重。
阿里海牙带着自己的大儿子，站在营寨中最高的箭楼了望着，心中总感觉有些不妙。
宋军的军队几乎全是步卒，骑兵可以忽略不计，可就算是步卒这前进的速度未免也太慢了，整个军阵如同一只老乌龟在缓慢爬行，走走停停，这都过了半个时辰了，才前进了一里左右。
阿里海牙不禁用本族语言破口大骂：“*****（畏兀儿语），传令牙布齐，骑兵出营佯攻，离敌一里即刻回撤。”
军阵的寨门打开，三千由蒙人女真等色目人组成的骑兵蜂拥而出，嘴里叫着听不懂的鸟语，发着各种动物世界里才有的声音，挥舞着各种武器朝着宋军冲去。
阿里海牙不亏是久经沙场的老将，自己的营寨设在二十米多高的坡地上不说，右侧还是一大片沼泽水系，左侧是一片地势低洼的农田，正面战场就是一片高地起伏不超过一丈的平地。不仅利于骑兵冲锋，对回回炮的射程也有所增益。
元军这骑兵才冲出营寨，宋军军中就响起了密集的梆子声。那群抬着鹿角作为前锋的不入队人，把上千个鹿角往地上一丢，转身就往两翼跑去。整个宋军战阵瞬间止步。
等牙布奇的领着骑兵才跑到一半的路程，面对的只有密密麻麻的鹿角和连成一线的战车。有心想冲过去抛射几箭，可军令如山，三千人马在宋军前方一里开外，左右分开绕了半圈又跑回了本阵。
作为尊贵的兀良哈部落的勇士，自况哲别第二的牙布奇，对于跑出去鬼叫一通就回来的任务非常不满。
可是阿里海牙是脱欢手里的红人，又身居高位，牙布奇自然也奈何不得，只能一边骂骂咧咧一边下了战马。
才喝了口水，对面的宋军鼓点又敲了起来，那“斩尽匈奴觅封侯”的刺耳歌声搅得他心情烦躁。
阿里海牙站在箭楼上，看着缓缓移动的江钲阵营一阵冷笑，：“传令下去，让牙布奇再跑一趟，离敌一里便撤回。”
一旁他的大儿子忽失海牙轻声问道：“父亲为何还派骑兵前去扰袭？”
“哈哈哈。”阿里海牙摸了摸浓密的胡子，从上面找到点前日留下的肉渣，放进嘴里品尝了起来。
阿里海牙侧头笑着对儿子说：“吾儿，这便是宋人所说的兵法。以前有个叫鲁岁的人曾经说过，一鼓作气，再而衰，三而竭，如今我用的便是此法。让牙布奇去不断骚扰江钲这老乌龟，等他前来攻营之时只要进入三百步之内，待得回回炮一攻击，那宋军便士气全无，必定做鸟兽散也。”
“父亲说的可是《左传》里的曹刿论战？”忽失海牙眼底有些疑虑。
“啪，”阿里海牙一个爱的大逼兜呼在了忽失海牙的脸上，“狗入的，爹爹的话其实你能质疑的？”